我也笑道：“还要立块牌子，写上害民之匪四个字。”
何九曲终于说话：“你们才是害民之匪。我何九曲虽然称霸黄河，可从来没有害过百姓！”
“你没害过百姓，今晚却是来害谁？”
“那是你们官军逼的我在河里待不住了，只好找些粮食，换个地方。”
“说得倒是轻描谈写。老妈妈，这个何九曲是好人还是恶人？”
老妇人道：“现在世上，哪有什么好人恶人，只是杀人多些，杀人少些罢了。比起来，这个人手上鲜血倒不是很多。”
正说着，忽听得外面人喊马嘶，不知来了多少人马，将庄子团团围住。有人叫着：“围住了！一个也不要放走！”
听这人声，竟似不下千人。普法面色一变，说话：“难道是贼人又回来了？”
我道：“该是临晋来人了吧，不过，这一路泥泞，他们能来这么快么？”
正说着，黑塞一头闯进来：“少主，来人情况不明。听来不似贼人，也不似官兵，却包围了我们，让我们放下兵器。我不敢随意进攻，来请少主示下。”
一旁老妇人答话：“啊，别动手，那定是我儿子带着联庄会来支援了。”
却原来，秦地之民，性情刚烈，耻于私斗却勇于公战，个个能开得强弓，舞得刀剑。各村皆有护庄之人，组成联庄会来护村保民。我得了介绍，心中大喜，立时生了把这些联庄会组成军队的打算。
黑塞陪同老妇人出去，不一时，一个精壮的少年带着几个老头走了进来。
那少年正是本家的主人郭献。他向我便行礼道：“多谢这位公子击退贼军，保村庄安宁。不知公子贵姓，我们必有厚报。”
我笑了：“我姓刘。举手之劳，何足挂齿，倒是我在你家养病，劳烦诸位了。”
客气一番，我问起联庄会情形，不由失望，原来这些年强壮一点的人不是当了匪，就是当了兵，村中劳力都没剩多少，联庄会成员更大部分都是老人和小孩，甚至还有女人。
看来，雍凉大地，要想尽復旧观，没有一百年都不成啊。其实何止是雍凉，中华处处，狼烟四起，生民百不遗一，着实令人嘆婉。
不知怎么，一句话涌上心头，三国前半段若是比谁更能杀人，好么后半段便应是比谁更能活人，若是不顾民生，轻于杀戳，便有孔明之才，亦无法回天。
沉默片刻，他们只以为我累了，便告辞出去。我在床上想了又想，对普法道：“把何九曲关起来，明天带去临晋吧。人杀得够多了，我们该做的不是杀，而是想办法怎么让他们活下去。”
普法面上现出一片悲天悯人之色，看起来似又回復到金城初见之时：“善哉善哉，殿下之言，实有大慈大悲之意。”
次日天明，临晋兵马前来迎我。我的病也好了大半，躺在车上，随部队而行。郭献知道我是长安的贵人，想要随我从军，我想了想，道：“你留下来照顾你的老母和妹妹吧。每个人都要活下去，而当兵不是你唯一的出路。”
从车上，我回头望着这个安宁的村落，想起父亲小时候，他是不是也曾安宁的住在一个小小的村落里，每天太阳升起，落下，巨桑的影子随着阳光慢慢的移动。天下平静，没有征战，没有杀戳，只担心今天的草席能不能顺利卖出。
是什么让他拿起了刀剑？是什么把天下投入了战火？
一万个人，有一万种人生。或许我此生永远无法成为一个平常的百姓，每日里享受昨夜那样的热炕、姜汤和柔柔的关心，但我，却怎么忘得了那一刻的心动。
不知名的郭氏女子在我生命里远去了，或许数十年后，她嫁了普通的农人，带着一大群孩子，在阳光下餵着叽叽咯咯鸣叫的小鸡，脸上带着幸福的笑意。她永远也不会想到，当今的天子，曾经在那一夜为她而心动神摇，曾经为了拥有一种简单而纯粹的幸福而把目光久久的停留在她的身上。
把我接到临晋之后，吴班等人立即发兵，搜拿河匪，我对他们说：“儘量活拿。”
我想，再这样下去，我软弱的名字只怕要重新响亮起来，可是，人头不是韭菜，割掉了还能长出来，就算落这样一个软弱的名头，我的“活人”大计也不能不实行的。
还好，很久之后，我的名字不是软弱，而是“仁王”。
蒲津渡口，河风浩荡，我站在黄河边上，向东望去，雾气迷蒙，浊浪滔天，隔河影影绰绰可见古渡，树影，那里已是并州地界，那里有魏国的大军，还有匈奴人。向北不远，便是解良，二叔的家乡……
黑塞道：“少主，河边风大，您加件衣服……”
我笑着接过披风，对身边的冯习道：“久在长江之内弄水，到这里可还习惯？有没有信心在黄河挡住曹军？”
冯习答道：“比起长江，这黄河就象条小沟，在黄河弄浪几十年的何九曲都不是我的对手，更河况对面那些连何九曲都对付不了的人呢。你放心，有我在，敌军过不了河。”
我看看冯习，笑笑：“将军不要大意噢。敌军虽然不善水战，但也正如你所说，黄河不比长江，水少得多，也窄得多，数十条船一连，便成浮桥，而且到了冬日，河上结冰，根本就不用桥，你的敌人不一定要与你打水战的。何九曲我交给你了，我查过了，他本是稍公出身，因难以渡日，才走上这条路，也没有什么大恶，可以使用。他在黄河多年，哪里有渡口，何处有旋涡，何时如何行船，他都了如指掌。遇事不要独断专行，多听听下属的意见，会有好处的。”