宋沧坐直了：「金色？！」
他立刻给小告拨去电话。小告刚准备和乐队开始练习，接电话时很不耐烦：「又有什么事？」
「金色的刺青常见吗？」宋沧直截了当。
「不常见。」小告回答，「色料里有浅金和深金，但跟我们普通认知的金色有很大差异。黄色倒是常见，很多人用黄色的色料，拍照后加个滤镜，它看起来就是金的。」
「是的，我记得你跟我说过。但有人能做金色刺青，对吧？」
「当然有。」小告笑了。
宋沧记得非常清楚，在小告还没有失去双眼视力的时候，她就是能够做金色刺青的高手。厉害的刺青师可以利用不同的色料、造型、光影来製造颜色对比，驾驭金色和银色这种麻烦的色彩。
宋沧跟小告描述肖云声腹部的蛇：「黑色蛇身，金色鳞片。能帮我问一问有谁做过这个东西吗？」
小告答应了。高宴却不解：「找刺青的人做什么？」
「我一直不明白，这个声哥……肖云声，他想控制梁栩，为什么会带梁栩去刺青。刺青这件事对他来说或许有一些特殊的意义。」宋沧想了想，「在腹部刺青……是个狠人。」
「我们可以直接去找肖云声。」高宴说，「有什么困惑的地方，直接问他就好了。」
他没有看过许思文的那个视频，所以不能理解宋沧这种怪异的镇定。宋沧在知道「肖云声」这个名字的时候，几乎已经在心里把它捣烂了。肖云声是成年人，他会受到惩戒——什么惩戒？他欺辱一个孩子，折磨她逼迫她，他最终能得到什么惩戒？宋沧对此毫无信心。
肖云声是个曲曲折折，利用许思文、梁栩和章棋来栽赃路楠，自己在暗处藏得极好的人。宋沧隐隐有种感觉：许思文选择路楠的办公室坠楼，当然也是出于肖云声的授意。但肖云声和路楠有什么牵连，他们现在还不得而知。
他摇了摇头：「不要打草惊蛇。我必须调查更多信息。」
高宴：「梁栩知道故我堂，难道他不知道？」
宋沧：「思文以前经常到故我堂找我，梁栩偷偷跟踪过她。梁栩会选择我和路楠作为她的同伴，我认为她还没有把我和故我堂的事情告诉肖云声。」
高宴推推眼镜：「那你快把这件事告诉路楠吧。这事儿对她来说完全是天降横祸，她现在已经社会性死亡了。你看到网上那些人怎么说的不？『路楠』这个名字成了代号、标籤，但凡有类似的事件，学生和老师之间的矛盾导致学生受伤出事儿，这个代号就会出现。她永远被钉在耻辱柱上，没法摆脱的。」
宋沧心想，「路楠」不是她的名字。但他当然也知道，这个名字是不能够被这样污染的。
「你别骗她了。」高宴说，「她挺可怜的。你和她关係……以后要是事情败露了，她一定恨你。」
被两人提及的路楠正攥着餐叉不停打喷嚏。被她约出来吃午餐的路皓然忙问：「感冒了？」
疫情让喷嚏、咳嗽成了敏感行为。路楠揉揉鼻子：「放心，应该是有人在骂我。」
路皓然皱眉：「你别上网了。」
「那怎么可能。」路楠说，「故我堂的微博还有卖书帐号都是我在管理。我不看社交媒体的东西，伤不到我，你放心吧。」
路皓然很奇怪地看她，像打量一个全新的人：「你变了好多。」
他擅自做出结论：「是因为跟梁晓昌分手？」
路楠失笑：「不是。」
路皓然眯起眼睛：「因为那个和你一起去音乐节的男人？」
「……」路楠心想这人这么敏锐到这种程度。但答案让她犹豫。似乎和宋沧有关，但似乎更重要的改变来自她自己。她想了想：「哥，那你觉得现在的我好不好？」
路皓然点头：「当然好啊。你现在……更像你自己了。」
路楠囫囵吞下一口牛肉。「你不喜欢我像楠楠吗？」
兄妹俩都沉默着。他们很久、很久没有提过真正的「路楠」。她消失了，却又没有，一缕游魂系在双胞姐姐身上，吸食着她的生命。路皓然从妹妹的眼睛里没看到一丝愤怒和悲伤，他们居然可以这么平静、寻常地提及久远的伤口。它看起来结痂了，里头却腐烂得很深，路皓然从来是碰都不敢碰的。
路楠却干脆利落地，说出了禁语。
路皓然眼眶一热，他连忙放下刀叉，深深呼吸。但这瞬间的脆弱动摇还是被路楠捕捉到了，她把手搭在路皓然手背上，无声地看他。
「……哥，你想过她吗？」路楠小声问，「我每天都想，一直在想。」
路皓然紧握她手掌，点点头。他低下头，用另一隻手挡住自己双眼，不让路楠看到他的眼泪。但颤抖的鼻音暴露了一切：「我也想她。我们都想她。」
紧箍着路楠胸口的透明荆棘在这一刻碎裂了。她终于能跟自己血脉相连的兄弟坦诚地聊起旧日伤痛，他们终于肯面对这个隐秘的往事，「路楠」可以堂堂正正地活在他们的回忆里，再也不必寄生了。
「可是你这样就很好。」路皓然说，「桐桐，你像你自己就行了。」
路楠都不知道自己原来还藏着这么多眼泪。她很久没在哥哥面前哭过，一时间还有些尴尬。上菜的侍应生左看右看，悄悄放下一迭纸巾。