「我是老爷的远房亲戚，你要是敢动我，老爷不会放过你们镖局的！」
一页针闭了闭眼，而后睁开，似乎已有抉择。
山匪的目的正是一页针。因为他的名号实在是太响亮了，大家不得不卖他人情。如果能除掉他，岂不是一劳永逸？
牺牲自己保全车队，就算是死了，也死得值得。
他们早就帮一页针选好去死的理由，一个冠名堂皇的理由。
「我……」
「杀了我吧！！」
一页针诧异地扭头，死死盯着身边的男人。
明明怕得发抖，目光却是那样炯炯有神，视死如归。
大当家挑眉，说：「好！小子有种。」
说完他又扫了下面跪着的其他人，问：「有人有异议吗？」
一页针张了张嘴，最后还是沉默着闭上。
「杀，杀了我，放了他们，你要守承诺！」男人哆嗦道。
「俺们大当家说话，什么时候假过！」
所有人都活下来了，他们被山匪送回官道，恍若隔世。好不容易反应过来自己已经脱险，便三三两两抱在一起痛哭流涕。
「活了，活了……」
「再也不来，再也不来！」
山寨内，男人还跪在大当家面前。
「就是你要投诚？」他甩着手里的飞刀，心不在焉道。
「大哥，就是他。」二当家凑上来说。
男人踢了荆棘杈子，车队却还是出现了，说明他根本就没有告诉一页针荆棘杈子的事。是他引着一页针进了圈套。
「收拾间屋子出来。」
大当家深深地看了男人一眼，转身搂着美娇娘离开。
不久后道上传出消息，一页针不知受了什么刺激，从此金盆洗手，不再过问江湖事。
大名鼎鼎的一页针都被吓退了，有关崇明县山匪的恐惧又多了一层。
腊月冬，崇明县的炭很快烧完了，可没人敢运木炭过来。眼看着屋子一天天凉下来，刚出生的小儿子也被冻出了病，崇明县一个大户铤而走险，花三倍的价钱订了木炭，请最好的镖师押镖。
木炭被安全送到了崇明县。
「一定是巧合。」
「冬天了，说不定山上那些土匪也不愿下山。」
有了先例，其他人也纷纷效仿。在金钱的诱惑下，又有几家煤炭行接了来自崇明县的订单。
全部平安。
「怎么回事，山上那群人都被冻死了吗？」
众人七嘴八舌地聊着，都在猜测之前叱咤风云的山匪都去哪儿了。
没过几天，他们就出现了。被劫的车队没一点儿反抗，直接跪下磕头喊爷爷，求放一条生路。
那些山匪的表情也都很憋屈，只撬开箱子拿了一半，没杀人，也没绑人，就要往山里面走。
「各位爷？」车队管事呆愣着。
「还不带着东西滚！！」其中一人转过头恶狠狠道。
「谢谢爷！谢谢爷！」
仅仅三个月，崇明县的山就变天了。想做黄雀的人变成了螳螂，而最不起眼的蝉摇身一变，成了山的主人。
没人知道这个打遍所有山寨寨主的男人叫什么，见过他真容的黑风寨大当家和二当家都下黄泉做伴了，剩下的喽啰也都逃出来，投靠其他山寨。
黑风寨被屠，其他寨主自然不能作壁上观。他们带着人气势汹汹地来，狼狈地滚。
现在，山匪也必须守规矩了。
不抢女人，不抢药材，不抢好人。
三条死令压在每个人头上，谁敢犯戒，只有死路一条。男人此举救了自己，也救了山上的土匪。第二年，朱佑樘下令各地总兵清剿当地强盗土匪，崇明县山匪本是首当其衝，可因为这三条规矩逃过一劫。
不久，阿颜出现在崇明县中，还认识了崔瀚。
「阿颜是个好姑娘，要是去了青/楼，就再难脱身。」崔瀚跪在沐青天面前道。
沐青天表情复杂，悄悄勾住朱敬守的脖子，凑到他耳边问：「崔瀚这么喜欢阿颜，那他为什么不娶阿颜？」有夫之妇，总不会被醉花院抓走。
做了县令，很多事他不敢再直接问出来，也算是一种进步。
「身在奴籍的人不得与普通人通婚结亲。」朱敬守回答道。
原来是这样。
崔瀚何尝不想娶阿颜，他做梦都想和阿颜在一起，可悬殊的身份始终是横亘在两人中间的、一道迈不过去的坎儿。普通人尚且不能与身在奴籍的贱民通婚，何况本身就有官职品级的崔瀚。
「奴籍充/妓是天经地义的事，阿颜自己也答应过，所以醉花院才会去拿人。」朱敬守冷漠道。
据他所知，遇到崔瀚前阿颜已经答应要留在醉花院了。
「她答应了？！」沐青天惊讶。
崔瀚有些急眼，说：「那是她无知，被醉花院的人蒙蔽了！！大人明察！」
「你又如何知道她是无知，而不是攀附你利用你？」朱敬守嘲笑道，「你身为九品主簿，罔顾律法，却整日与奴隶混在一起，成何体统。」
沐青天很认同朱敬守的看法。喜欢的情感谁都有，一些人是克制，一些人是放肆。朱敬守无数次说过喜欢他，可除了最开始那次，朱敬守从没逼迫过他，一直压抑着自己。
想到这里，沐青天不由看了朱敬守一眼。朱敬守眼角立刻溢出笑意，轻轻捏了下他的手。