小叄的背上鞭痕斑驳，每道都开了皮，看得人是触目惊心。小柒不忍地侧过头，拧干热毛巾搭在一边，把匕首放在蜡烛上反覆烧了烧。
「会疼，你忍着点儿。」
小叄神情淡漠，说：「磨磨唧唧的，快点。」
「我，我这还不是为你好？！」
布料早就和伤口融在一起，要想治疗，必须把衣服全都扯出来，再把死肉用刀剜掉。刀刃散发着热气，慢慢接近小叄的皮肤……
青筋骤起，小叄咬死牙关，紧紧抓着床单，硬生生抠出一个洞来。
「快点！」他大喊道。
「快快快，干脆把你的皮整个剥下来最快！」小柒见他疼痛难忍，也不敢继续，放了刀试图转移他的注意力。
「等回王府，我第一个让小陆抽了你的筋。」
「哟呵，叄大人今儿个话怎么这么多，来来，再说点儿，爷爷喜欢听。」
「你！」
热刀下去，小叄闷哼一声，倒没有刚刚那么疼。
「王爷派你去保护王妃，你倒好，把人跟留了，真丢我们的脸。」小柒聚精会神，下刀快准狠，嘴上还嘚吧嘚，一点儿也不饶人。
「再不济也比你好。」
「我……我看见锦衣卫的人了，所以才会跟丢。」
「锦衣卫？！」最后一刀，总算是把伤口处理完了。
小叄趴在床上，命差不多去了半条。他声音虚弱，对小柒说：「不是锦衣卫，是有人披着类似的衣服出现，我一时不察，中计追上去。」
「嗤。」
「叄大爷老眼昏花了，连是不是锦衣卫都看不清。」小叄拿出干净的白布出来，沾好药酒涂在小柒的伤口上。
「很像，服制和小捌的一模一样。他引我上钩后就脱了衣服，隐匿进人群中。」
「衣服呢？」
「还在我房间。」
小柒倒吸一口冷气，说：「好傢伙，就这你都不交给王爷，不怕王爷剐了你？」
小叄苦笑，说：「昨日王爷那样，我怎么敢拿出来。」
说到底，还是怕连累锦衣卫。指挥使牟斌和他们是旧相识，小捌也从那里出来，若是真让王爷起了疑心，绝不会善终。
「蠢驴！」小柒把最后一层药粉涂好，毫不留情地骂道。
「你怎么知道王爷这么说你？」小叄干净利落挂好衣服翻身下床，「我现在就把衣服交给王爷。」
「狗咬吕洞宾！！」小柒跟着追出去。
朱敬守坐在书房，手指有一下没一下点着桌子。湖州出事是真的，偏偏选他不在的时候出手，想必那人对他还是存了几分忌惮。阿颜崔瀚同时消失，此事与崇明县山匪脱不了干係。
「王爷。」
「进。」
小柒推开门恭敬地走进来，身后跟着小叄。
「伤好了？」朱敬守抬眼道。
「谢王爷赐药，属下已无大碍。」
朱敬守刚正不阿，但也不是没有人性。从小壹到小玖，个个都是跟他出生入死过的。小叄办事不力，他不能不罚。罚过也就过了，既往不咎。
「劫走王妃的很有可能是崇明县的山匪，你们有什么看法？」朱敬守问道。
小叄上前一步，弯腰将假冒的锦衣卫飞鱼服双手奉上。
「王爷，昨日沐大人出发后，属下一直跟在后面，未曾离开半步。」
「可就在快要到南市的时候，此衣突然出现。」
朱敬守重重点了两下桌子，没出声。
小柒见状连忙怼了小叄一下，对朱敬守说：「王爷，小叄的意思是『王妃』，是『昨天王妃离开后』。」
小叄愣了下，从善如流道：「王妃与崔主簿一路向南市，没遇到过什么可疑的人。」
「嗯。」
朱敬守起身捏起假冒飞鱼服的一角，说：「的确是锦衣卫服制，除了花纹，剩下的几乎完全一样。」
小柒顿时紧张起来，说：「王爷，难道锦衣卫……」
朱敬守抬手止住小柒的话，背手又坐回到椅子上。
「牟斌治军严明，绝不可能背叛皇上。」
说完，他讥笑一声，继续道：「假的御马监铜牌，假的锦衣卫飞鱼服，不正是说明，他没办法弄到真的吗？」
就算弄到真的，他也不敢用。
只不过，崇明县出现假冒的飞鱼服不是个好兆头，如果山匪和李广的人勾结在一起，那崇明县可以说是岌岌可危。
「准备行装，明日小柒随本王上山。」
「是。」
朱敬守压下心中的不安，走出书房眺望远处连绵不绝，隐藏在云雾后的高山。
卿卿，等我。
沐青天睡柴房，吃野菜。崔瀚睡软床，吃鲜鱼。不同人不同命，沐青天每日对着寡淡无味的野菜馍馍落泪，崔瀚却闹起了绝食。
大当家听说崔瀚不吃饭，来了好几次。不管是威逼还是利诱，都撬不动崔瀚的嘴。眼见他已经两日油盐未进，大当家一狠心，派人把饭菜全都搅成糊糊，他灌也得给崔瀚灌下去。
崔瀚挣扎着，可他完全不是大当家的对手。
「咳。」崔瀚突然一跳，而后剧烈挣扎，脸瞬间变得紫红。
咳咳咳咳……
大当家急忙放下碗，抱住崔瀚使劲捶打他的后背，帮他把流进气管里的食物全都咳出来。