「啧啧，小姐这真是笑话老奴了，」秦管家摇头，「老夫老妻了，还能害什么相思，那都是小儿女心肠，没有的事，没有的。」
「没有吗？」秦青思索了一下，「可我瞧见上次婶娘来的时候，秦管家还在后门口堵着不让走呢。」
「咳！咳咳！」
「秦管家着了风寒？不若叫我把把脉吧。」
「没有没有，」秦恪退后一步，「就是一时感怀，一时感怀。小姐好意，老奴心领了，只这大过年的，老奴这家中事实在开不了口，唉——这家里余了一位老人，入冬便不大好，此番全凭贱内照顾。」
是有这么一回事。秦青记得王婶娘是开春来的，原来是因着这个原因，想了想便就道：「如此，秦管家明日回去瞧瞧吧，婶娘照顾老人，又要操劳家事，庄子上总该有个人一併照料的。」
「这哪里使得！老爷不在京里，小姐岂非一人。」
「这么个秦府，管家还怕我丢了不成？」秦青没在意，只继续道，「还是说管家怕我打理不好秦府？」
「那怎么会。」
「这个时候，婶娘最是需要人的。」秦青正色道，「婶娘一人撑了这么久，心里定是苦的，未曾说罢了。秦管家明日走时，可跟帐房多支些银两，婶娘定是不得空好生过年的。」
秦恪实在没想见这般，他原是跟着家里那口子一併在庄子上的，艰苦得很，全凭老爷器重带回来一步步做成了管家，想着要一辈子好好报答，便就是年关都未曾回去过，此时见得面前人神色，愣了一刻：「小姐……」
「去吧。」
晚间秦青坐在镜前，芦苇替她拆了珠花：「小姐，听说明日秦叔要回庄子上，可是真的？」
「嗯。」
「真是稀奇了，从来只见王婶来看他，还没见过他回去呢！」
「秦管家知恩图报，确实难得。只是婶娘一个女子，这般团圆时候，到底心下冷清，这几年是秦府疏忽了，早该叫他回去瞧瞧的。」
「小姐心善。」
秦青往镜子里瞧去，这还是回来后第一次仔细看里边的少女，上一次看见这般面色，应是十几年前了，后来，她便就再懒得梳妆，乍一见这般勃勃生气，自己都怔住。
「小姐今日心情似乎又好了不少。」
「有吗？」
「有呀！前些日子，奴婢总瞧着小姐在面前，却又不真切，奴婢说不好，反正就是感觉小姐不是真的开心。」芦苇拧了帕子来与她净面，一边又道，「不过这一趟冬猎回来，奴婢觉得小姐好像精神多了！」
精神？这个词倒是新鲜了，秦青想了一刻才接道：「爹爹去那晋城不见消息，回来方知那时疫应是无碍。」
「老爷吉人自有天相，不会有事的。」芦苇宽慰道。
秦青便就此揭过了话题，漱了口站起来：「外头倒是热闹。」
「那是！今日初一，晚间放孔明灯的可是不少，小姐要去瞧瞧吗？」
孔明灯吗？秦青摇了摇头：「罢了，也无甚好放的。左右也睡不着，你随我去练练字吧。」
第二日蒋岑是被木通给晃醒的，恼火得不能行：「做什么！大过年的你是不是不想活了！」
「我看不想活的人是你！」外头厉声喝道，下一刻便有人拄了杖进来，后有人扶了她坐下。
蒋岑一个激灵全醒了，衣裳都没套就噗通跪下，腿上的伤也忘了：「祖母！」
「祖母？你眼里还有我这个祖母？！」蒋齐氏冷哼一声，「我倒是要看看，我这个好孙儿，是怎生闹到坐轮椅的地步，又是怎生，弃我这个老妇于不顾！」
「祖母！孙儿没有！」
「没有？你倒是长能耐了，若非是听得外头人传，我当连自家孙儿腿断了都不知！」
「祖母这真的是个误会。」蒋岑说着便就爬将起来，「祖母您瞧，没断，真的没断，就是孙儿顽皮受了点皮外伤，快好了。」
「什么皮外伤值得你坐轮椅？」蒋齐氏说着来气，手里的杖子就扫了过去，蒋岑不敢躲，又跪下求饶。
「好呀，你爹辛苦领兵在外，你倒好！胡闹到了行宫！」蒋齐氏又是一喝。
「祖母！」蒋岑扑过去，一把抱住了蒋齐氏的腿，便顺把那杖子也一把按住了，「祖母！孙儿没有陪您过年，是孙儿的不是，孙儿打今儿起，哪里也不去，就跟家守着您！」
「黛青！」
「老夫人！」
「把他拉开！请家法！」
「祖母！」蒋岑抱得更紧了，「祖母孙儿知道错了，嬷嬷你别动！祖母！」
这一幕实在闹腾，黛青虽不是第一次见，但实在也瞧不下去，只矮身与蒋齐氏道：「老夫人，这大过年的，莫要这般。老夫人担忧少爷，一时心切，不如先听听少爷解释，再行家法不迟。」
蒋齐氏是个说一不二的，纵是心里头疼着，却也不会就这般放过。早些时候便知他不会是老实读书的，不想还真叫他拿了个乙等，也就罢了。
只该来的到底还是会来，这才安生几天！
「好，黛青，你还替他求情，我倒是想看看，他有什么解释！」
蒋岑以为有了些转机，不想蒋齐氏却是伸手一指：「跪去祠堂，好生解释，解释清楚了，什么时候知错了，什么时候再来暖阁！」