“对不起，”我说，“我向你道歉。我受託调查窃盗案，我需要问每个人。”
“别再说了。看我;我纯洁如雪——是吧?”
他的笑容让人难以抵御，他又给我一杯伏特加，并且把他的烟请我抽——我谢绝了——又开始评论周围的人。
“看着他们，”他说，“他们什么都要争第一，新款式，新餐馆，新音乐。我叫他们为先锋人物。他们不做第二，找到一样，试了试扔掉，再找别的。他们到处奔跑，看有什么新鲜事?有什么时髦的?没有常性。”
“你是那里毕业的?”我问。
他盯我良久。“华尔顿的管理硕士，”他说，“你觉得不对吗?”
“不，你为什么不用它?”
“我宁愿愉窃，妈妈。”他说。
他苗条，身体鬆弛，行动时像是关节支解。他像是两个人;哈林的混混，观察敏锐的知识分子。我不知道该怎么应付他。他的谈吐像是一种绝望的外罩，一个复杂的人物。
这时海娜蒂跑过来，像业主般抓住他的臂膀。
“嗨，阿进。”她说，“很高兴你来了。这傢伙对你胡说八道?管理硕士之类的。狗屁!他只是个工人，装卸驳船。搬运工。”
他露齿而笑，一手抓住她。“娜，我爱，”他说，“没胡说。阿进问我有没有偷你爸的古钱，我承认了，是我干的，你和我合作的。”
“别听他的，”娜蒂说，“他今晚飘飘然。”
他飘飘然?我才飘飘然!空气的浓重气味便令人受不了。我的头脑在跳舞——不只因为大麻烟味。我弄不清楚阿卡巴是不是在耍我。他难然态度傲慢，可是有利刃般的思想。娜蒂说他的黑人在表演以掩饰罪恶。我实在弄不清楚。
正如娜蒂所预言的，到午夜聚会热闹起来，新人络驿而至。有人开大喇叭音量，使我耳膜难以忍受。有人跳舞，但是大多数客人像殭尸般站着抽烟喝酒，互相笑望。
我和几个人谈过天。一个谈原始的吶喊，一个谈冰岛诗，一个谈殖民主义。幸而后来没再碰到他们。
这里对我很不适合，有些客人如此年轻。当我是他们年纪时，在一起玩的游戏是捉迷藏丢手帕。我决定离去。我还没见到男女主人，也知道要在人群中找到他告辞也很困难。
我终于找到了娜蒂。她在角落里紧贴阿卡巴抓住他衣领。她好像非常生气，她对他大声吼叫，但是他仍然懒洋洋地微笑。
费了许久才找到部计程车，在半夜三更，在无人街上并非可喜的经验。我终于平安到家，多给了司机一些小费，司机说，“祝你日安。”早上两点钟了!
我开门，电话铃正在响，我冲了过去。
“嗨?”我气急地说。
“阿进?”乔其安说，“耶稣，你到那里去了?我准备去报海军陆战队了。你接到那张信后……”
“谢谢你关心，”我说，“我很好，其安。我去东村参加宴会，并且见到海娜蒂的男朋友。”
“那个壮汉?玩得开心吗?”
“不然。”
“打听到什么了?”
“他说他和德玛丽新案毫无关係，他又说是他和娜蒂共同干的。我不知道该怎么相信。”
“嗯，那傢伙是个大骗子。”
“我走的时候，他们正在大吵大闹。不知道是为什么，也许没事。”
“也许。”
“其安，你知道海家雇用的清洁公司吗?两星期来个人吸次尘，每月来大清洗一次。”
“是，我知道。”
“你查过了?”
“当然，第二天我便办这件事。怎么，你以为我每天在吃閒饭?我查过了，有不在场证明。”
“只是问问。”我谦虚地说。
“好，阿进，有话儘管问。让我睡一会。”
“其安，谢谢关心。”
“不客气。”他喃喃地说。
我冲个澡，把身上发上的烟味洗掉，然后吹干梳好头髮。我对镜子好好看了看，海太太说得对：头髮该做做了。
我倒在床上以为立刻会入睡，可是不然，我一直辗转反侧。我觉得今天知道了一些相当重要而有意思的消息，但是记不得了。最后终于迷糊入睡。也许我打鼾——有人说过我会打鼾——但是没人在身边给我一拳。
第16章
“你该叫我凡妮，”她态度温柔得难以言喻，用血淋淋的指甲碰碰我的手背。“我叫你阿进，那是你的绰号?”
我点头微笑。
她微转身举出一指。服务生立刻到她肩后，尊敬地弯腰——也望进她的胸罩。她会吸引五十呎内男人的注意;转头凝望，情摇意乱。
“我要一杯，”她十分准确地说，“非常非常纯的马提尼，一颗橄榄。阿进?”
“一杯白葡萄酒。”
“不行，”她坚决地说，“没人喝白葡萄了。一杯皇宫吉酒，”她对服务生说，他像白痴般点头后走了。“你会喜欢，”她说，“香槟加香料。”她望望周围，“这地方好玩吧?”