他悲哀地摇摇头。突然又振作起来，又喝了一些香摈酒。
“不管怎么说，”他说道，“我不是他妈的黑人。”
这一想法又让他得意洋洋起来，他又说了些乐观的话。
“朋友，往光明的一面看啊。”他恳切地对我说，“我要说的是，看光明的一面。总有一天，等我七十五岁左右的时候，我的叔叔死了。我就会成为一个富有的人。那时我就能还我的裁缝钱了。”
他坐在那里想着，很高兴地笑着。
说来奇怪，这个年轻人有什么地方令人喜欢。他圆圆的脸上很可笑地留着一小撮黑鬍子，好似被困在沙漠中一样。
卡洛塔·亚当斯看了他一眼，我注意到，就是看过这一眼之后，她站了起来，也就结束了晚宴。
“非常感谢您能上来到我这里。”简说道，“我总是一时有了想法就要做出来。您是不是也是这样？”
“不是的。”亚当斯小姐说道，“我是做事之前先计划一下，这样避免多虑。”
她的态度里略微带有一点不愉快的成分。
“啊，不管怎么说。结果证明一切。”简笑着说，“我从未像今晚看您表演时那样高兴。”
美国小姐变得和气了一点。
“您过奖了。”她热情地说，“您这样说，我想我是很高兴。我需要鼓励，我们都需要鼓励。”
“卡洛塔，”留黑鬍子的年轻人说道，“和简婶婶握手道谢，我们走吧。”
他能够集中精力一直地走出房门真是一个奇蹟。卡洛塔赶紧跟了过去。
“啊”，简说道，“我听到什么，叫我简婶婶？我还没注意到他呢。”
“亲爱的，”威德伯恩夫人说，“您别理他。他从前在牛津大学戏剧社是一个很杰出的孩子。现在可不同了，您说是不是？我最痛恨看到原本大有作为的人最终一事无成。可是查理斯和我得走了。”
威德伯恩夫妇及时走了，布赖恩·马丁和他们一块出去了。
“那么。波洛先生？”
波洛微笑地望着她。
“怎么，埃奇韦尔夫人。”
“天哪。别这样叫我。如果您不是欧洲心肠最硬的人，就让我忘了这个吧。”
“唤。不、不、不，我不是硬心肠的人。”
我觉得波洛今天晚上多喝了酒，恐怕多喝了一两杯。
“那么您会去见我的丈夫？让他按我的意思办？”
“我会去见他。”波洛小心地应允了。
“如果他拒绝了您一—他可能会的一—您会为我想个好办法的。波洛先生，他们说您是欧洲最聪明的人。”
“夫人，当说我硬心肠时，您可以说欧洲，但要说我聪明，您最好说英国。”
“如果您把这件事解决了，我会说您是全世界最聪明的人。”
波洛摆手告饶。
“女士，我不能许诺什么。看在心理学的分上我会找机会和您的丈夫见一面。”
“您儘管用您的心理分析分析他好了。也许这对他有好处。但您可一定要成功——为了我的缘故。波洛先生，我要有我的浪漫生活。”
她又梦幻般地接着说：“想一想，那将是多么刺激啊。”
第三章 镶金牙的男人
几天以后，我们正一起吃早饭的时候，波洛把一封他刚刚拆阅的信扔给我看。
“啊，我的朋友，”他说，“你对此事有何高见？”
那封短笺是埃奇韦尔男爵写来的。他以呆板正式的语凋约定第二天的十一点会面。
我必须承认我很惊讶。我原以为波洛那ˉ次所说的话是酒后一时兴起随口说的。没想到他还真的行动起来、履行他的诺旨了。
波洛是很聪明的人，他一眼看出了我的想法，眼睛略微眨了眨。
“是啊。我的朋友。我答应她可不是因为喝了点香摈酒的缘故。”
“我并不是那个意思。”
“不，是的。你就是那么想的。可怜的老伙计，吃饭的时候多喝了几杯，他就答应做自己根本做不到的事。他本来也没打算真去做的。但是，我的朋友，波洛的许诺是绝对神圣的。”
他说最后那句话时，摆出一副庄严的样子。“当然。当然，我是知道的。”我赶紧说，“我只是觉得，你的判断有点——怎么说呢——有点受外界影响。”
“我的判断力绝对不会受什么你所谓的‘外界影响’，黑斯廷斯。任何上等、最纯的香摈酒，任何金髮碧眼、绝顶诱人的美女都不会影响赫尔克里·波洛的判断。不能的，老天保佑，我只是感兴趣。就是因为这个，没别的。”
“对简·威尔金森的爱情问题感兴趣？”
“不完全是因为那个。你所说的那个爱情问题是一个很平常的事情。那是一位想获取成功的女士必走之路。如果那位默顿公爵既无贵族头衔又无财产”那梦幻僧侣的浪漫又怎能引起我们这位女士的兴趣呢？不是的。黑斯廷斯，我着迷的是这件事的心理因素。性格之间的相互关係。我希望能够有机会从近处研究一下埃奇韦尔男爵。”