第十九章
走进屋里，她们发现一家人全聚集在藏书室里。刘易斯来回踱着步，空气里有一股紧张的气氛。“什么事呀？”贝尔维小姐说。刘易斯生气地说：“今天晚上点名时发现厄尼·格雷格不见了。”“他跑了吗？”“不知道。马弗里克和一些员工正四下里找。如果找不到，我们就得与警察联繫。”“外婆！”吉纳跑到卡里·路易丝身边，被她苍白的脸色吓了一跳，“你看上去病了。”“我很伤心。可怜的孩子……”刘易斯说：“我傍晚时正要问他昨晚看见什么重要的线索了。我想给他提供一个好职位，我本想说完那事再谈这个话题，现在——“他停下来。马普尔小姐小声地说：“傻孩子……，可怜的傻孩子……”她摇了摇头，塞罗科尔德夫人轻声说：“你也这么看，简…··? ”史蒂芬·雷斯塔里克走进来，说：“在戏院没找到你，吉纳。我记得你说要——嘿，怎么了？”刘易斯把话又说了一遍，刚说完，马弗里克大夫带进来一个黄头髮的年轻人，他两颗红润，一副天使般的神色，却显得很多疑。马普尔小姐记得她刚来石门庄园时那晚上他来这边吃过晚饭。“我把阿瑟·詹金斯带来了，看来他是最后一个同厄尼谈过话的人。”马弗里克大夫说。“听着，阿瑟，”刘易斯·塞罗科尔德说，“如果可以的话请帮助我们。厄尼去哪儿了？这是不是一个恶作剧？”“先生，我不知道。真的，我不知道。他什么也没和我说，没说什么。他一天泡在剧场节目里，就这些。他说他有一个关于布景的绝妙想法，赫德夫人和史蒂芬先生认为是最棒的想法。”“还有一件事，阿瑟，厄尼说昨晚锁门之后他出去四处走动了，对吗？“当然不是这样，他不过在吹牛，就这样。厄尼是个讨厌的骗子。他昨晚从没出去，他总是这么吹牛，可是他弄锁的本领并没那么高！他根本不会把锁上的锁怎么样！不管怎么说，有一点我肯定，厄尼昨晚没出去。”“你这么说该不会只是让我们满意吧，阿瑟？”“我敢在胸口画十字发誓。”阿瑟认真地说。刘易斯显得并不满意。“听，”马弗里克大夫说，“那是什么声音？”一阵低语声由远及近，门被推开，鲍姆加登先生戴着眼镜踉踉跄跄走了进来，他看上去脸色苍白，像生病了。他气喘吁吁地说：“我们找到他了——他们。太可怕了．．．．．”他跌坐在椅子里，用手擦着额头。米尔德里德·斯垂特尖声说：“你是什么意思——发现了他们？”鲍姆加登浑身发抖。“在剧院那边，”他说，“他们的头被撞碎了，一定是那个巨大的硝码砸中了他俩。亚历克西斯·雷斯塔里克和那个孩子厄尼·格雷格，他们都死了……”
第二十章
“我给你端了一杯浓场，卡里·路易斯，”马普尔小姐说，“现在，请把它喝了。”塞罗科尔德夫人坐在那张橡木雕成的四条腿的大床上，显得很瘦小，像个孩子。她的两额失去了红润，双眼令人诧异地显得心不在焉。她顺从地从马普尔小姐手里接过汤碗，小口尝了尝，马普尔小姐坐在床边。“先是克里斯蒂娜，”卡里·路易全说，“现在又是亚历克斯，和可怜的傻孩子厄尼，他很机灵。他真知道什么吗？”“我认为不知道，”马普尔小姐说，“他只不过在撒谎，暗示自己看见或知道什么，使自己显得很了不起。可悲的是有人相信了他的谎话……”卡里·路易丝打了个冷颤，她的眼光又变得遥远不可窥。“我们那时想为这些孩子做许多事……我的确干了一些事。一些人干得特别好，几个孩子担任了重要职位，也有几个退步了，这可以补救。现代文明社会如此复杂，以致于一些头脑简单不发达的人无法理解它。你知道刘易斯的伟大计划吧？他一直认为交通运输在过去防止许多人变成罪犯。他们被运送到国外，在更简单的环境里开始新生活。他要在这种思想基础上开始一个现代计划。买一片地方或大群岛屿，资助它几年，使它成为一个合作的自给自足性社区——从而让人人都参与进去。但这个地方要与外界隔开，防止人们受到诱惑想再返回城市去过以往的恶劣生活。这是他的梦想，可这当然要花大笔钱，现在没有几个有远见的慈善家。我们需要另一个埃里克，埃里克才会对这有热情。”马普尔小姐拿起一把小剪刀，好奇地看着它。“这把剪刀真怪，”她说，“一边有两个手指孔，一边却只有一个。”卡里·路易丝的眼光从令人生畏的远方收了回来。“亚历克斯今天早上给我的，”她说，“这种设计剪右手指甲时更容易一些。可爱的孩子，他很热情，他还让我试了试。”“我猜他把剪下的指甲收好，把它们带走了。”马普尔小姐说。“对，”卡里·路易斯说，“他——”她停下来，“你怎么说起这个了？”‘哦在想亚历克斯，他很有头脑，是的，他很有头脑。”“你是说——这就是他被人杀了的原因？”“我想是这样——对。”“他和厄尼——真不敢想。他们认为是什么时候发生的？”“今天傍晚晚些时候，大概是六点和七点之间……”“那就是他们今天下班之后了？”“对”“吉纳那天晚上在那儿——还有沃利·赫德。史蒂芬也说他去那儿找吉纳……从这方面来看，谁都有可能——马普尔小姐的一系列思维被打断了。卡里·路易斯出人意料地平静地说：“你知道多少，简？”马普尔小姐敏锐地抬头看着她，两个女