两年前朝廷已经万事俱备，不料我老头子不争气，一病不起。
朝中无可堪大用之统帅，对北燕用兵之事，就此耽搁。
如今我大病已愈，皇上有意命我统兵出征，收服失地，往后咱们东黎再不必受北燕的鸟气！」
叶兰舟凝目瞧着宣武侯，七十岁的老人家，缠绵病榻将近两年，精气神都有了很大的损耗。
她虽然为他治好病，不再受痛苦折磨，可流逝的精气神，却很难再弥补回来。
然而宣武侯虽然老迈，气势却依然磅礴，说起领兵出征，还是那副豪气干云、睥睨群雄的威武姿态。
叶兰舟接道：「侯爷是担心您的身子骨承受不住战事辛劳，想让我再助您调理，我猜得可对？」
宣武侯赞道：「江夫人真乃冰雪聪明，一点就透。我已经向皇上奏明，你为我治病有功，皇上亲口嘉许，必当论功行赏。
我猜测，圣旨也就这两日便要下到你府上了。」
「谢侯爷提携之恩。」叶兰舟行了一礼，「侯爷为我教导三郎，我实在是感激不尽。只要侯爷不嫌弃我是晦气之人，我愿女扮男装，随同侯爷远赴北疆，随时待命，为侯爷、为北征的将士们效一份力。」
「你……」宣武侯大惊，「疆场无情，多少好儿郎将身家性命撂在漫漫风沙中。江夫人，你一个弱女子，怎可冒如此大险？」
叶兰舟挺直腰杆子，铿锵有力地道：「国家兴亡，匹夫有责。侯爷七旬高龄，尚且不惧生死，兰舟敬服万分。
兰舟只恨生就女儿身，不能追随侯爷麾下。如今侯爷抱恙在身，兰舟有机会略尽绵力，还请侯爷成全。」
宣武侯感动得热泪盈眶，退后两步，向叶兰舟深深地作揖致谢。
「想不到江夫人年纪轻轻，竟是如此高风亮节、大义凛然。老夫代将士们、代北疆数以万计受苦受难的百姓们，向江夫人道谢了。」
叶兰舟连忙双手虚抬扶他：「侯爷折煞我了。」
「我这就进宫，去向皇上请命。」
叶兰舟趁机提出：「侯爷，兰舟亦有所求，还请侯爷成全。」
宣武侯只当她是放不下孩子们，红着眼睛许诺。
「你的孩子们，我会派人将他们接入侯府照顾。若来日你我得胜还朝，论功行赏，自是荫封子嗣，光耀门楣。倘若……」
宣武侯沉沉地吁了一口气，郑重地道：「但凡我彭连英有一口气在，必当护你毫髮无伤。倘若你有何不测，我彭氏一族，必当尽心竭力将你的六个孩子抚养长大，助他们成家立业，保他们一世荣华富贵。」
叶兰舟欠身行礼致谢：「我倒不是担心孩子们，侯爷为人刚正不阿、忠义两全，若我真有不测，您必定不会亏着孩子们。
只是我一介弱质女流，嘴上再怎么深明大义，心里还是怕的。我想带几个武功高强之人保护我，还请侯爷恩准。」
「只要你带的人稳妥可靠，那便无妨。」
「多谢侯爷。」
叶兰舟鬆了一口气，只要宣武侯点了头，她就能带顾长淮一起去战场。
天大的冤屈仇恨，到底是穆氏一门的，要伸冤报仇也该由穆氏子孙亲自去。
她只能从旁协助，不能喧宾夺主。
第248章 圣旨到
宣武侯当即入宫面圣，叶兰舟去练武场转了一圈，看了会儿，便带着二郎回府。
顾长淮皱着眉头迎上来，表情有些凝重。
「夫人，我算算日子，您该突破第一层境界了，就在这三两日之间。您练功时务必沉着冷静，万不可过度激进，以免走火入魔。」
叶兰舟点点头，应道：「我晓得，你放心。」
她心里直犯嘀咕，这冰心诀修炼起来也未免太容易了，她才刚开始修炼没几天，竟然要突破境界了。
顾长淮见叶兰舟神色间似乎有些不以为然，郑重其事地叮嘱。
「冰心诀修行虽快，但突破境界却不容易，且越往后越艰难。夫人此前从未练过内功，务必慎之又慎，切记！」
顾长淮一向玩世不恭，他再三强调，叶兰舟也重视起来。
「我会的，你放心吧。」
她没说出已经向宣武侯提出请求，随他同去战场之事。
宣武侯已经进宫请命，若是皇上恩准，顾长淮反对也没用。
——
干安宫……
御书房中，皇帝黎锐站在书案后，背负着手，仰着脸，眯着眸子，目光落在墙上的巨幅舆图上。
他年纪在六旬开外，鬚髮半白，身材有些微微发胖，但并不臃肿。
龙睛虎目光芒灼灼，剑眉凛然有威，可见年轻时也是个丰神俊朗的美男子。
听完宣武侯的请求，黎锐沉吟片刻，才道：「爱卿有此雄心壮志，朕不甚欣喜。只是爱卿大病初癒，且年事已高。北疆千里风霜，万分辛苦，你叫朕如何放心派你前去？」
「老臣毕生为皇上征战四方，开疆拓土，守护边地安宁。怎奈两年前这把老骨头不争气，缠绵病榻，以致耽误收復北境青辽十三州大计。
老臣每每思及北地百姓饱受北燕折磨，便恨不能插上翅膀飞到北境，将他们救出来。
如今老臣身子大好，恳请皇上恩准，许老臣出征北境，收復失地！」
宣武侯字字铿锵，气势磅礴。