郑宓不知她何时来的，想到方才所言，也有些心虚，温声道：「公主免礼。」
贤妃目光冷厉，扫了赵美人一眼，对着明苏却笑得很是慈爱，道：「公主何时来的，怎么也无人通报一声？快快请坐。」
明苏目光一顿，后宫的妃嫔都怕她。赵美人就不必说了，还福身在地不敢起，贤妃口上端着母妃的架子，目光却闪烁不明，不敢与她对视，其实将她视作疯狗，巴不得她赶紧滚开。
也好，能怕她是最好的。明苏神色不变，却又不由自主地望向皇后。
皇后见她看过来了，问道：「你怎么来了？」语气温缓，既不惧她，也不烦她。
明苏眉间一松，想要与她应答两句，转念又想起她当面一套，背面一套，同人说她的坏话，又不想理她了，转向赵美人，冷声道：「我方到，便闻赵美人以下犯上。」
「是臣妾失言，臣妾不是有心的。」赵美人连忙告罪。
刚才威风大得很，现在却说不是有心的，明苏哪里肯信，她正要开口，赵美人却扑到皇后身前跪求道：「娘娘，臣妾只是一时糊涂，并非有心，臣妾对娘娘的敬重，日月可鑑，娘娘饶了臣妾这回吧。」
她一面叩首，一面又看向贤妃，急得眼泪都下来了。
贤妃顺势道：「她也不是有心的，娘娘便饶过她吧。」
赵美人闻言又是连番磕头。
她得罪的到底是皇后，明苏也不好越俎代庖，看向了皇后。
郑宓不欲多事，道：「你既诚心悔过，本宫便不与你计较了。」
赵美人顿时喜极而泣，连连叩谢。
贤妃也是鬆了口气的样子。
明苏哂笑了一声，料想接下来这二人应当会收敛着些了，也不欲再留，道了告辞，走了。
有她这一搅扰，贤妃哪有心情再待下去，郑宓也有话要与明苏讲，先行出了亭。
她走出亭子，没几步，便听见身后贤妃压低了声，恼怒道：「她不过是一公主，你却是陛下的妃嫔，做什么这么怕她？纵是侍奉圣驾，也不见你如此畏惧，她难道比陛下还厉害？」
郑宓神色一凝，放慢了步子。
赵美人哭道：「陛下是天子，自然是天威赫赫，可架不住信国殿下是条疯狗，一下三皇子，一下五皇子地胡乱攀咬，谁知下一个会不会是臣妾。」
原来，她们在背后，是这样议论明苏的。郑宓心头一痛，快步离去，不敢再听。
她到山下，明苏已没了人影，问了山下侍奉的宫人，方知她往林中去了。
时候已不早了，她怎么还不出宫？郑宓想了想，也跟了过去。
明苏在林中信步閒游，走的都是她曾与郑宓来过的地方，枫叶落了满地，踏上去，软软的，好似一层地衣。玄过见她神色怅然，恐她又沉溺往事，便开口道：「方才，殿下分明已打算走了，怎么转眼又往亭中去了？」
说到这个，明苏也有些来气：「我管不住我的腿。」都没反应过来，就衝去要给皇后撑腰，结果呢，皇后还不是不敢得罪人家，她白白出头，倒像是个笑话。
明苏有些委屈，见四下无人，只一个玄过，只能迁怒于他了，便冷声道：「你也是，那时不劝着孤，此时倒来责怪。」
玄过记得自己那时都跪下了，都没劝住，也不知还要如何才能算是劝过，只好一脸麻木道：「小的不敢，小的有罪，小的不曾劝阻殿下，都是小的不好。」
明苏懒得与他多言，径直往前走。
走了没两步，身后传来一声：「殿下留步。」
明苏回头一看，却是皇后，方才那一声是她身旁那侍女唤的。
又是她，当真阴魂不散。明苏蹙眉，足下却是未动，等着皇后走上来。
郑宓很快便走到了身前，看了看她，问道：「公主怎么还未出宫？」再不多时，天都要黑了。
明苏懒懒道：「若非娘娘阻拦，儿臣此时已在宫门了。」
连敷衍都敷衍得漫不经心。郑宓却没有生气，望着她，道：「方才亭中，多谢你解围。」
她忽然郑重道谢，明苏面上那散漫的容色险些挂不住，心中那丁点委屈也瞬间荡然无存，唇畔微微悬上些许笑意，道：「娘娘客气。」
她如今很少笑了，纵是笑，也多是冷笑，讥笑，乍然随心而发的笑意，却是容颜澄澈，犹带着年少时的温润纯粹。皇后想起亭中赵美人说的那句「疯狗」，心头像是被狠狠地剐了一刀。
她柔声道：「午间才嘱咐了你，你怎么还没多添身衣衫？」
这回她不等明苏再敷衍她，朝身后招了招手。皇后傍晚出行，宫人必会备上衣物，以备天气骤冷。她一招手，云桑立即会意，捧了她的斗篷上来。
郑宓接过，往前走了一步，明苏意识到她要做什么，下意识地后退，明显是要拒绝。皇后却像是没看到，将斗篷披到了她身上。
「你的身子，尤其不能疏忽保暖。」皇后亲自为她系上领口，目光微微下敛，口中缓缓道，「你若不愿穿我的衣袍，下回便自己添足了衣衫。」
明苏身子僵直，目光平平地看着前方，一动也不敢动，也不敢去看皇后的眼睛。可哪怕没有与她目光接触，明苏也很紧张。
郑宓系好了领后，后退一步，上下一端详，很是满意。