太上皇与陛下交谈一阵，他们便出了殿门，上皇并未令小的跟着，只与陛下二人，一同离去。
直至天暮，太上皇方回来，陛下则已去了贞观殿，并未与他同行。
小的不知发生了什么事，只知太上皇归来后，心绪极佳，连见了来寻陛下的淑太妃娘娘，也未如前几日那般厌烦，而是笑着告诉她，陛下已回了贞观殿。」
太上皇身边，连赵梁都不知道的事，怕是一隻手便数得过来，此事极为可疑，郑宓想了想，又问：「而后如何？陛下擅自离京，回来可受了罚？」
「不曾受罚，不止不曾受罚，还甚受上皇重用。」赵梁禀道。
犯了大错，不止不受罚，还受重用。郑宓隐隐预感，必是与此事有关。她接着问：「还有何可疑？」
赵梁暗自斟酌着话语，面上却不敢有一丝耽搁，极力显出他是知道什么，便说了什么，并无分毫隐瞒的模样，禀道：「还有一事便是，郑家有一位小姐，是与陛下青梅竹马的情分，陛下下江南时，是与这位小姐同行的，陛下下了密旨，郑家之人，一个不许活，故而派人将郑家小姐刺杀于江南。
此事，臣听程池生亲口禀报，可之后数年，陛下却锲而不舍地派人找寻郑家小姐的下落，太上皇知此事，却从未阻挠，有两回，还当面垂询，问陛下，寻到人不曾。」
郑宓的心蓦地沉了下去，她听出来，太上皇哄骗明苏她犹活在世上，且以放她一命为恩赏，要明苏替他卖命，平衡朝堂。
太上皇做了无数叫人噁心的事，可听到此处，郑宓仍是恨不得立即手刃了他。
她忍耐了怒色，细加思索，明苏并未一味听信他人之人，太上皇是如何使她笃定她必然还活着的。
最关键的，还是他们二人不带宫人，独自去了何处。
赵梁还在往下说，这回郑宓并未打断，静静听着。
又说了许久，再无可疑之处，她方命赵梁停下，让他回去了。
眼下还不过近午。
郑宓看着那瓶白梅，看了许久，脑海中想着赵梁方才说的话。
她忽然站了起来，缓缓地走过去，端起白玉瓶，去换了一樽霁蓝釉白龙纹梅瓶来，霁蓝釉色艷。
而白梅清雅，一秾秀，一素淡，二者相和，极为赏心悦目。
郑宓将这樽白梅，放回了原处，这是明苏亲自选的地方，放在此处，她一抬眼，便能看到。
郑宓知晓，明苏是寄望她时时能见白梅，时时能想起，将白梅冒雪送来的她。
「娘娘……」云桑上前请示道，「午时了，可要命人传膳？」
郑宓站了起来：「不必传膳，摆驾上华宫。」
几乎是郑宓前脚走，明苏后脚便来了。她今日像是来这慈明宫来上了瘾，不过几个时辰，这已是她第二回来了。
郑宓早吩咐过宫人，陛下若来，好生服侍，她要去何处，要做什么，都由着她。
故而月余下来，明苏在慈明殿，已如在她的寝殿中一般自在了。
她一入殿，便看到她赠与阿宓的白梅，仍在那处，却换了樽更好看的花瓶，便不由自主地笑了笑。她见郑宓不在，便想那便夜里再来。
走出了大殿，却遇上了上皇第九子。
上皇第九子明申，今不过四岁，尚未进学。因他的母妃顺妃侍奉太后极为恭敬，太后便将母子二人留在了宫中，并未送去上华宫陪伴上皇。
顺妃便常命明申来拜见太后。
明苏却是有些日子不曾见他了，待他向她行过礼，方问：「九皇弟，可是来见娘娘的？」
明申四岁，才刚把话说通顺，把路走平稳，知晓的道理不多，可正因不染俗世，他那小小的脸蛋格外纯真，讨人喜欢。
「回陛下的话，明申是来拜见母后的。」他望着明苏回道。
自登基来，已极少有人敢看着她的眼睛说话了。明苏来了些逗弄孩子的兴致，道：「可娘娘当下不在殿中，不如九皇弟与朕说说话吧。」
明申不大愿意，他本能地有些畏惧皇帝，可顺妃叮嘱过他许多遍，要他千万不能违逆陛下与太后的意思。他只好小声道：「臣弟领命。」
明苏只觉逗这老实孩子很有趣，可他当真乖乖不走了，她倒不知与他说什么。
想了想，看到他身后内侍手提捧的一本书，便问：「明申已开始进学了？」
「还未进学，只是听母后为臣弟念书。」明申眼睛一亮，语气也活泼了不少。
明苏想，阿宓还未为我念过书。她心里隐隐有些不悦，但她是个稳重的大人，自知不可与孩子置气，便笑笑道：「哦，是念书啊。你每日都来？」
「是，臣弟每日都来。」
还好，她也是每日都能见到阿宓的，不算输。明苏不知不觉，暗自攀比起来，又问：「娘娘喜静，你总来，扰了娘娘清静，如何是好？」
明申闻言，立即挺直了小胸脯，骄傲道：「臣弟不会搅扰母后，母后可喜欢臣弟了，每日都会叮嘱臣弟明日再来，还会亲手做许多好吃的糕点赐下，有时还会送臣弟回去。臣弟也喜欢母后。」
明苏的眉头渐渐蹙了起来，她每日离开时，阿宓从不叮嘱她明日再来的，还有原来这宫中并不是只有她才能品尝到阿宓亲手所制的糕点。
她已有些恼了，可明申一备受太后与顺妃宠爱的孩子，哪里懂得看脸色，反过来问了一句：「为何陛下称母后为娘娘，娘娘听起来很生疏，这宫中有许多娘娘。母后便亲切极了，世间只有一位母后。」