那里有埃特里赫城，也是预计中萨努尔军队离开西廷斯山脉的出口所在的方向。
「——随我出发。」
「是！」
骑兵齐声回应，跟在艾琉伊尔的战马之后同时起步，像跟随着头狼的狼群，却远比野兽井然有序。
而洛荼斯……洛荼斯当然不会什么都不做。
就算神力感应可能被屏蔽，也得先试一试，否则要是能感应到一支萨努尔军队正在穿山越岭，不就能更好地确认具体情况了吗？
因此早在议事厅、当艾琉伊尔专注于看地图时，洛荼斯就已经分出了雪女神的化身，前往西廷斯山脉查看情况。
此时依然是深夜，瑟顿城后方，一队刚刚出发的骑兵在宽阔大道上反向疾驰。
绵延的西廷斯山脉上空，神灵化身展开身体两侧厚重似羽翼的披帛，所到之处，纯白冰冷的神力簌簌下落如雪。
祂在寻找，他们将截杀。
作为被寻找和将要被拦截的对象，萨努尔族军队正在山间穿行。
萨努尔族所生活的荒原上，有着最为坚忍善跑的马种，眼下这些马匹小步跑在山间小路上，也并未显得不适应。
萨努尔王拍了拍马的脖子，斜眼看着喀斯涅使者：「我早就想问了，你怀里抱着的那盒子是什么玩意？」
使者笑眯眯道：「这可是我们陛下交给我的，倒是没什么用，只是必须带着。」他停了停，「类似护身符吧。」
这个来自南部的使者像是扎在族内不走了——而萨努尔王也确实需要他。
「哈，那这护身符还真是不方便拿。看看我的岩牙项炼，这才是好的护身符，狼神庇佑的标记。」萨努尔王炫耀式地拉起胸前的狼牙挂坠。
「……」使者选择礼貌笑笑不说话。
这支队伍进山已有两日。
出发前，萨努尔王从底格比亚城里抓了几个熟悉地形的猎人，还有经常入山采集野生药草和香料植物的采药人，以家人亲友的性命要挟他们指路。
敢于反抗的或自尽或被杀，剩下的就是不敢捣乱的傢伙，队前队中队尾各放一个，互相核对，也不怕他们故意指错。
多好啊……绕过聚集大批防守力量的瑟顿城，不用损一支利箭，不用死一个战士，所需要的不过是在山林间穿行两天两夜，就能轻鬆抵达埃特里赫城。
索兰契亚的傢伙们怎么能发现？
与荒原上狼群和鹫鹰的战士相比，索兰人愚钝得像圈养的牛羊，瑟顿城守军还在城墙上干等吧？那些赶到的敌援，指不定还在休整呢！
还有在阿赫特当执政者的索兰王女。
她有几年没上过战场了？没准已经和索兰那些四体不勤的贵族差不多，就在你的王座上等着，等着萨努尔的马蹄踏进你的宫殿——
这样的联想几乎让萨努尔王放声大笑，他迫不及待想踏碎见到的每一个索兰士兵，想要一路飞奔，刺破索兰契亚的心臟，阿赫特城。
到那时，艾琉伊尔——这个曾经让伟大战士蒙受失败屈辱的索兰王女，她的头颅和心臟会是献给狼神最好的祭品！
喀斯涅使者收回视线，暗嗤。
没脑子的野蛮头子，想法都写在脸上了。
夜幕之下，排成一线的萨努尔军队仿佛爬行在石头和草叶间的虫蚁，很不显眼。
他们继续向前行进。
雪神化身来到军队上空。
细雪般的神力落下，眼看着就要落在萨努尔士兵头上，再落到他们的战马踩着的土地上。
就在这时，忽然有一道柔和而折射幻彩的神力，从喀斯涅使者手捧的盒子中溢出。
和洛荼斯本体水波似的神力不同，这种力量仿佛流动的胶质，粘稠透明。
它将萨努尔军队完全笼罩住了，哪怕是神灵从天空投下的视线，也如同被阻碍、欺瞒。
洛荼斯没有感应到异样。
可是再往前一些，就更接近预计的出口，如果萨努尔军队已经行进到前方，艾琉伊尔恐怕很难赶在之前守住出口。
是萨努尔族行军比想像中更快？
还是真的无法感应？
洛荼斯抿了抿唇。
她不再寻找敌军的身影，而是放弃雪的神力，改为寻求水的助力。
但凡事来过的东西，总会有痕迹的。
伊禄河并未流经此处，但西廷斯山脉中有其他水源，那不是河——索兰契亚境内的大河只有一条。
那是溪泉，从地下涌出的清水，同样被神话划为河流女神的权属。
痕迹。
有萨努尔族在猎人的指引下来到泉水边，用羊皮水囊装了满满一袋。
泉面倒影上靠近的马头，是马匹成群俯身喝水。
他们来过，他们在前面。
艾琉伊尔身旁，洛荼斯忽然睁眼。
「两万多人。」她说，「已经行进了一大半路程，最早会在明天上午走出山脉，和你预估的差不多。」
艾琉伊尔偏头，顿了片刻，用旁人听不到的气声低笑。
「两万多？足够了。」
第146章 护身的神力
清晨薄雾瀰漫, 雾气并不浓重，仿佛给山林披上朦胧轻纱。
西廷斯山脉连绵而庞大，顺着山体蔓延的方向往东看去, 视野尽头，是日出云霞之下山峦重峰沉默的剪影。
艾琉伊尔所率领的骑队在宽敞大道上疾奔, 花了半夜的时间, 毫无意外地在天亮之际抵达山口。