更衣室的门突然打开。
西泽顺着声音看过去：「乔舒亚？」
乔舒亚把换衣室的门反锁：「是我。」
「你来做什么？」
乔舒亚看着他身上的礼服：「你要去祭典吗？」
「就算知道所谓的祭典背后的秘密，你也要去？」
西泽看向他：「我是祭祀。」
乔舒亚问他：「我们认识多久了？」
「二十年。」很久，几乎包括西泽拥有记忆得所有年月，久到西泽快记不清第一次见到乔舒亚是他的样子。
那个满身血污，脏的看不清脸的男孩，没有去拿放在自己面前的麵包，而是抓住了放下麵包的那隻手。
「你能带我走吗？」
在那个午后，比乔舒亚还要矮一点的男孩坐在石凳上，踩不到地面的脚在半空中晃了晃，面前的书摊开，他端着一张故作老成的脸：「没有名字，那我给你取一个吧。」
「就叫乔舒亚？」
乔舒亚不记得多少遇见西泽之前的记忆，那时候乔舒亚还不叫乔舒亚，他只记得自己在一个黑暗的地下室，和许多孩子关在一起，然后某一天被带到另一个充满了血腥气的地方。
很多和他一样的孩子被一个中年男人推进血池，乔舒亚记不清自己是怎么逃出去的，只隐约记得一张恶魔一样的脸，翻滚的血池和被符文围绕的巨大躯体，在年少的梦境里一次次重现，分不清是梦境还是现实。
乔舒亚曾经和西泽说过自己梦见的场景。
「但是萨卡思林没有失踪过那么多孩子啊。」西泽皱起眉，「你是不是做噩梦了？」
「可能吧？」乔舒亚被他说服。
然而随着年岁渐长，乔舒亚渐渐意识到梦境中不对劲的地方，直到某一天，梦中的那张脸和西泽的父亲，现任祭祀重合。
乔舒亚后来也和西泽提过，神的存在是一个谎言，但西泽和很多萨卡思林的居民一样，坚信着神的存在，并不相信乔舒亚说的。
「你只是做了噩梦。」西泽安慰他。
后来，乔舒亚没有再和西泽提起这件事，而是开始在暗中收集证据，在这期间，认识了察觉到真相，试图把莫里斯王室推下台的凯萨琳等人。
那个头髮的女人撩了撩头髮，看向乔舒亚：「我们的组织有一百多年了，经过这么多年的积累，也许我们就能把王室推下去。」
她眨了眨眼睛：「你要加入我们吗？」
乔舒亚点头：「当然。」
乔舒亚收集证据花了好几年，在他终于收集完证据之后，接任祭祀的西泽也接触到了莫里斯和伯特伦这两个家族的秘密。
乔舒亚质问西泽：「萨卡思林失踪的孩子，王座上的那位和他的继承人利瓦伊都知道也默许，这样的王室还有存在的必要吗？」
「那你们想做什么呢？」西泽反问，「把王室一网打尽？然后再曝光神庙地下的秘密？」
「接下来你们想让谁来做下一任国王？」
「总会有合适的人……」
「什么是合适的人？你们选出来的人就一定合适吗？」
「但至少比莫里斯王室的人要好一些。」
西泽还想说什么，房门被敲响，门外的人扭了扭把手，没有把门打开：「祭祀大人。」
西泽整了整衣服，和乔舒亚擦肩而过：「我该走了。」
——
维尔维亚庄园。
杰卡尔德朝庄园门口看了看，对身后跟着的一群奥卡斯家族的人点了点头。
一行人裹上长斗篷，杰卡尔德打头，朝庄园走过去，在门口被守卫拦下。
杰卡尔德从储物空间内拿出信物给守卫看：「是祭祀大人让我们过来的。」
门口的守卫检查了真假之后，往两边退去，打开了门。杰卡尔德带着身后的人快步朝孩子们被关的房间里走去。
在地下室内。
一些孩子挤在一起，偶尔有压抑的哭泣声。
亚岱尔想起上次出现在这里的祭祀，把脸埋在膝盖里，身边的人碰了碰他：「你怎么了，亚岱尔？」
亚岱尔擦了擦眼睛：「今天好像是祭典。」
闻言，周围的孩子都安静下来。一个怯生生的声音响起：「我们会死吗？」
「我不知道。」亚岱尔盯着那扇被锁上的门，不知道是不是错觉，门外隐约传来了脚步声。
——
王宫。
国王奥文·莫里斯和他的儿子利瓦伊换好了礼服，奥文扫了一眼，发现少了一个人：「坎蒂丝呢？以前去祭典她不都是最积极的那个？」
一个侍女上前回话：「坎蒂丝公主说她有些不舒服。」
奥文皱眉，看上去还是有些不高兴：「不舒服就好好休息。」
「我们半个小时后出发，马车都准备好了吗？」
「都准备好了。」奥文满意的点头，端着手边的茶又喝了一口。
看到这一幕，女官对身边的一个侍女使了一个眼色，小声：「去添茶。」
很快，侍女端着新泡好的茶上来，朝着奥文和利瓦伊走过去，心跳加速，她下意识抓紧手里的东西。
女官瞪了她一眼，她眨了眨眼睛，舒了口气，平稳的朝前方走去。
有看到这一幕的侍女眼中带着讥笑，碰了碰身边的人示意她看过去，两人对视一眼，眼中都带了笑意。笑完之后却有些不解，为什么女官突然安排一个没有什么经验的侍女上去。