「五十年？！」
这么可怕的数字甫一出现，不啻于一击重锤，立刻将修罗理智锤了个稀巴烂，让她再也无法冷静思考。
她倏然瞪大眼：「我才不要被困在这里五十年！」
「我好不容易才得到允许，可以从师父那里离开，怎么可以被困在这种莫名其妙的地方？！」
桔梗上前一步，稳稳握住她发颤的手：「修罗，事情还没有到那一步。冷静些，不要着急，放缓呼吸……你不要怕，我刚刚的话还没有说话，虽然这道结界，每隔五十年效果才会减弱一次，但我们身处其中，并不是毫无办法。」
她声音沉静柔和。
想山涧中潺潺流淌的溪水，明净和澈，偏偏又有些山岳般笃定的意味。
一点点安抚住修罗混乱的思绪。
很快，伴随着哽于喉头的那口气呼出，修罗紧绷的神经一点点和缓下来。
「对哦，只是个结界而已。」
修罗逐渐冷静下来，「我被师父亲自教导那么久，连他布下的结界都能轻易解开，没道理来到这里后，就变成软弱可欺的兔子，只能被旁人捏扁搓圆。」
是她被「五十年」迷住了心神，以至于连这么明显的事情都想不明白。
见她平静下来，桔梗也鬆了口气，接着道：「我刚刚已经跟那些孩子询问过了，他们对结界的事情知之甚少，只大概知道，这个结界是守护巫女借用鸣动之釜布下的。」
她认真说着自己的猜测，「所以我想，只要找到操控鸣动之釜的办法，解开结界，应该是轻而易举的事情。」
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桔梗接受委託，一去不回的消息逐渐在妖怪中传开。
黑暗的夜幕中，阴森的密林里，不为人知的角落里，无数模样可怖的妖怪围聚在一起，窃窃私语。
「听说了吗？那个可恶女人终于死了。」
「你是说……她？不会吧？她可是千年一遇的强大巫女。」
「应该是真的。听说是去了蓬莱岛，然后被盘踞其中的大妖怪杀掉了。」
「盘旋在村子四周的妖怪传来话，说她已经三个月没有回来了。依着那个女人的性子，如果不是死了，是不会放任村子不管的。」
「嘿嘿嘿，这可真是太好了，一直跟我们作对的巫女终于死了。」
「欸……四魂之玉呢？」
「对哦，她手里的四魂之玉去哪儿了？」
「在村子里吗？」
「没有，被她带走了。」
「怎么办？」
「是啊，怎么办？」
「我们要去哪里寻找四魂之玉？」
……
……
枫之村。
枫再一次拒绝了村长想要给桔梗立衣冠冢的做法。
「我姐姐不会死！」
「即使委託村子已经派人来通知，可在没看到尸体前，我绝对不会相信！」
「我的姐姐，是这世上最强大、最温柔的巫女，怎么可能死在妖怪手上？她肯定只是有事耽搁了。这种事情，请您不要再提，我是绝对不会同意的！」
枫对着村长深深鞠了一躬，旋即握紧手中弓箭，挺直脊背，去往林中练习箭术，无视村民或同情、或责怪的目光。
「这孩子……」村长长嘆一声。
「不如我们就先缓缓，反正只是立衣冠冢嘛，也不急于一时。」有村民提议。
「唉，我也不是想倚老卖老，趁桔梗大人不在逼迫于她。我只是不想桔梗大人那么年轻去世，却落得魂无所依的下场。她为了我们村子付出良多，我一直感念于心，怎么忍心她……」说着，村长痛苦地摇头。
大家也不由面色戚戚。
「桔梗大人，是备受尊敬的巫女。她那么好，怎么就……」
「我家孩子还等着桔梗大人回来，想跟她一起学习药理呢。」
「唉，我家的也是，这几天一直吵着要找桔梗大人。」
枫走近森林，等到身边再无一人后，她挺直的背脊陡然垮了下去，身体不自觉觳綀，颤巍巍的手指再也握不住弓箭。
「哐当」一声，弓身重重砸在地上。
枫脸色煞白，眼神亦是无比空洞，仿佛魂魄离体，是剩下眼前一具躯壳。
不知过了多久，指尖空荡荡的感觉，令她陡然回神，她急忙蹲下身，抬手想将弓箭捡起来，可发软无力的手指却不听使唤，怎么也捡不起来。
——徒劳。
她所做的一切，都是徒劳。
这个念头清晰浮现脑海。
枫再也承受不住打击，无力跪倒地上，宛若被丢弃的幼崽，掩面痛哭起来。
「姐姐，姐姐……呜呜呜，你在哪里？我好想你……」
「不要离开我，我好怕……」
第69章
陡然失去桔梗庇佑, 让原本还有心思跟伙伴拈酸吃醋，争抢桔梗注意力的枫，以肉眼可见地速度成长起来。
在无人之处痛痛快快大哭一场, 发泄过心中软弱，枫抿着唇, 抹干净脸上水渍，继续去做自己应该做的事情。
练习箭术。
吃饭。
照料村外洞穴中的, 桔梗姐姐救下的野盗。
睡觉。
如此重复。
只是很快, 这种两点一线的平静日子再次被打破。
不知道什么缘故，那个野盗栖身的洞穴突然被大火焚毁, 现场一片狼藉，还留下的浓烈邪气。