“算了吧！”埃默里累得上气不接下气，“我们搬不动它。”
他听到外面许多嘲笑的声音，气愤地说：
“你们听！他们在外面偷听，发觉我们的努力，嘲笑我们。这帮傢伙落到我的手里，我要让他们的笑声顷刻消失。我看出来了，用力气是解决不了问题的。就是说，我们必须用计逃出去。可是，怎么用？”
“不用急。”我安慰他，“行成于思。”
“也有想不出点子来的时候。我们被关在里面，他们在外面，我们怎么能够比他们计高一筹？”
“我的兄弟可以等一等，”阿帕奇人说，“温内图想了一条出路，要试一试，看行不行。”
“什么出路？”
“我的兄弟埃默里没有注意到，这个洞里多么潮湿？”
“这个，我当然注意到了。”
“墙壁也湿吗？”
“不，是干的。地面是湿的。”
英国人说这句话的时候，掀开一块垫子，用手摸了摸地面。
“我的兄弟注意到了外面那个泉吗？”阿帕奇人接着说，“湿气应该来自那儿。这种水量不会穿过坚硬的石头，而是穿过沙子。这道狭缝是往上去的，这，我们看到了。但是，看来它也深入地下。到我们所在的高度，是沙子堆起来的。”
“外面那块石头大概也是在沙子上，而不是在石头上。”埃默里叫起来。
“温内图猜测是这样，马上开始挖，挖到石头沉下去的时候，我们就可以出去了。”
“如果我们一直往下挖，我想，石头会往下掉，压着我们。如果我的红色兄弟提出的先决条件很重要的话，我们必须让石头不动，因此，我们必须从下面往外挖。我们不妨先试它一试。”
我们把垫子和地毯堆在一起，开始挖，手和刀并用，因为我们没有别的工具。工作的起点当然选在入口前面的石头底下。使我们高兴的是，我们发现沙子是粗沙与砾石混在一起，很好挖。
干活的时候当然非常小心的，不能发出响声。因此，工作进展不快，也不必很快，我们还有时间。天黑前，我们挖的通道有可能与外界相通。
第16章 徒劳的追踪
我们越是往地下深挖，狭缝两边墙壁倒塌的可能性越大。沙子向下滚动。幸亏我们有地毯和垫子堵塞，枪也可以用作支柱。
我们可能挖进了半米，听到外面酋长在叫我们。
“我在这儿。”我回答，“石头已经转动。为什么你们迟迟不开门？你们知道，我们是必须继续赶路的。”
我装作只认为是一次偶尔事件。他对我的信以为真和毫不生气哈哈大笑。
“它不是转动的，而是我们把它翻转的。”
“翻转？你们为什么要这样做？”
“为什么？这一点你都猜不着？上尉警告我，要防止你跑掉。他说，对你必须比对魔鬼还要留心，因为你的计策比他的武力高得多。你没有猜到我们转动石头的原因吧？”
“我怎么猜得到呢？说吧！”
我说话的口气，使他不容易看出我们的敏锐思维。他对我们的估计越低，就越不会相信我们的自我解放能力，因而就越放鬆对我们的监视。
“你究竟知不知道你在哪儿？”
“当然是在梅舍牧民的营地。”
“梅舍人，安拉会诅咒他们！我们属于阿云部落。”
“你这样欺骗我们？”
“我们比你们计高一筹。你真是个异教徒？”
“我是基督教徒。”
“你的陪同也不是先知的信徒？”
“不是。”
“你们要受到诅咒，你们这些狗崽子，将在地狱骑那匹火焰熊熊的烈马。上尉告诉我们，你们抓住了我们的最高酋长。御林军总监向阿云部落派了两个使者，去索取血的代价。它的数额之高，只有疯狗的头脑才想得出来。这条疯狗就是你！对不对？”
“对。”我毫不在意地回答，“上尉说的是真话。叫他下来，我想和他讲话。”
“他走了。”
“那就把他的陪同叫来。”
“也走了。两个人都只停留了向我们介绍情况所必要的时间。御林军总监的两个使者可惜还没有来，而是到我们部落的另外一个宗族去了。我一面派人去接他们，一面抽出时间等待你们的到来，然后逐渐把你们引诱到这个狭缝里。现在，你们在我们的掌握之中，只有满足我的条件，才能自由。”
“什么条件？”
“我现在还不对你说，要等到我的使者与御林军总监的两个使者到达以后，才说出来。我向上尉保证，杀死你们三个人。我本来是应该履行诺言的，因为你们是不信教的狗，你们不仅抓住了我们的战士，而且殴打我们的酋长。儘管如此，我还是愿意送给你们生命和自由，如果你们满足我的要求的话。如果你们不按照我的要求做，我就把你们关在这儿饿死，让所有九千九百万个魔鬼来撕裂你们的灵魂！”
听见他走了，我们继续工作。埋在沙子里的一个好几百公斤重的大石头，费了我们许多力气，因为我们是站在碎石堆上，没有支撑能力，石头总是往下滑。忙了几个小时，我们才想出一个办法，不抬了，而是往旁边挪动。放到旁边，它还可以阻挡鬆散的沙子。我们还没有完工，酋长又在外面叫我的名字，他说：