弗尔斯爵土，他在一八一九年从柔佛苏丹千里买下了一个岛，在靠近马来亚
最南端的这个海岛上建立一个贸易中心。眼光不那么远大的英国政府不愿意
收下新加坡。只有当英国同荷属东印度通商之后，它的重要性才体现出来。
到了十九世纪末，新加坡是英帝国最繁荣的商业中心之一，而且继香港之后，
是皇家海军在东方的另一座堡垒。
假如英国有一张帝国蓝图，那么新加坡扼守印度至中国和澳大利亚的海
上通道的重要战略地位，早在帝国防务委员会于一九二一年决定将它变成“远
东的直布罗陀”之前，就会得到适当的承认。虽然库克船长为英国打通了太
平洋和进入太平洋的通道，但是伦敦的历届政府却觉得它太遥远、太浩瀚，
缺乏商业开拓的机会。澳大利亚被选作发配囚犯的地方，因为再也不能把他
们送往美洲殖民地了。只有到了十九世纪中期，外来的美利奴绵羊在澳大利
亚繁殖起来了，而且在那儿发现了金矿之后，它在经济上对于英帝国的重要
意义才得到承认，这块殖民地才开始被认真地开拓起来。甚至到了这时候，
英国还不给予澳大利亚人自治的地位，直到一九○一年，加拿大成为大英国协
自治领三十四年之后，澳大利亚人才享有自治地位。库克也曾访问过纽西兰，
但是在那儿定居故只有独立公司和传教士，当他们为了占领这块土地而与当
地居民作战斗的时候，不得不进行长时间的斗争去赢得英国政府的承认。毛
利人，就象在北边的斐济和汤加居住的玻里尼西亚人一样，甚至在祈求英国
君主予以暂时保护的时候，被劝告去投入耶稣基督的精神王国的怀抱。直到
德国军舰在那儿出现，预示着一场争夺太平洋岛屿领土的新的斗争即将发生
的时候，英国才对纽西兰进行暂时保护。
炮舰外交
印度一直被认为是维多利亚女王帝国王冠上的一颗最贵重的宝石，甚至
这个国家，在一八五八年终于被置于英国的直接统治之下，因为在此之前发
生的反英起义，证明东印度公司没有能力治理它从莫卧儿的统治之下逐步夺
取过来的领土。这个无处不在的公司致力于建立英帝国势力，它使穆斯林国
家马来亚依附于英国，它在北婆罗洲的沙捞越建立了白人统治，有一个时期，
似乎连中国本身也要被置于不列颠王国的统治之下。这个公司驻广州的生财
有道的代理商，在扩大荷兰人通过澳门开拓的鸦片贸易中起了很大作用。当
中国的瘾君子越来越多时，对这种毒品的需求也就越来越大，英国人乐于大
量提供从印度种植的罂粟中提制的这种毒品。清朝政府下令禁止鸦片贸易，
这门生意只好通过中间人进行，贪污腐化的广州官吏对此并不追究。鸦片生
意大大加强了东印度公司的贸易优势，有了这个优势，奢侈时髦的英国摄政
王朝进口中国艺术品的要求就可得到满足。到了一八三五年，鸦片禁品成了
对华贸易的主要商品。由于无法控制鸦片生意，而且不上税上清朝皇帝被迫
采取行动惩治无视天子威严的外国人，防止大清帝国财富外流。
清廷向维多利亚女工发了一道气势汹汹的最后通牒，威胁说她的臣民如
不立即停止对“堂堂帝国的污辱”，英国必将遭到入侵，“你的人民定被剁
成肉泥。”女王陛下的外交大臣被这个荒唐的威吓所激怒，而且他非常清楚，
如果鸦片商人被迫放弃做生意，英国的贸易将遭受损失，于是，他决心使用
英国在地中海吓唬土耳其的“炮舰外交”迫使中国人安分守己。帕默斯顿勋
爵以惯有的衝动，命令十六艘皇家海军战舰护卫着二十六艘运兵船开往中
国。只经数月，西方的坚兵利器打败了清朝皇帝的军队，这就是后来所说的
第一次鸦片战争。英国的入侵以一八四二年签订南京条约而结束，这个条约
给予英国在中国扩大商业的权利和在香港、上海以及其他三个港口的治外法
权。英国臣民向清朝官吏叩头的礼节被废除，有利可图的鸦片贸易仍在进行。
帕默斯顿的实力外交暴露了中国的弱点，迫使中国向西方的渗透敞开门户，
并且为急于赢得类似让步的其他国家开创了一个不幸的先例。
在这场战争中一直谨慎地保持中立的美国人，迅速扬帆过海开抵南京条
约开闢的新港口。他们原未是仅次于英国的第二大鸦片进口国，不久就后来
居上，成为中国贸易的最大伙伴，这是因为，漂亮的扬基式黑色快速帆船的
航速超过英国的帆船，它们满载贵重货物，绕过合恩角运到美国东海岸，继
而越过大西洋运到欧洲市场。十九世纪五十年代成了美国在太平洋上的海上
贸易的黄金时代。当亨利·R ·达纳和赫尔曼·梅尔维尔所描述的太平洋探险
航行，使美国公众了解到在西边的那座大洋里，大自然的优厚馈赠正在等候