大影响。——中译本编者
马汉与其说以航海技术见长，不如说以聪明才智着称。一八八四年，他
被任命为新建的海军军官学校校长。他的苦行僧式的外表和宏亮的“海军军
官嗓门”，适合于他自封的美国海上力量的倡导者的角色。“战争不是打仗，
而是买卖，”他对年轻的海军军官们说，告诫他们要从英国成功地利用海上
力量和世界贸易成为全球最强大的帝国的历史中吸取教训。马汉从历史中引
伸出一条原则：一个国家，要想不仅在军事上而且在经济上强大，就必须有
一支可观的海上力量。他经常劝告精打细算的华盛顿政府，强大的海军是不
可缺少的“商业的助产士”。
马汉关于这个英语民族如何一跃而为全球霸主的理论鼓舞了美国的扩张
主义者。在十九世纪行将结束、维多利亚女王庆祝登基六十周年之际，大西
洋彼岸的这个帝国可以说正处于鼎盛时期。然而，在大典的壮观的排场背后，
帝国力量的经济基础正在消逝，英国的政界领袖们正为他们的帝国的前途辩
论得不可开交。
“我们儘管可以守住我们所拥有的全部地盘，或者相当的地盘，或者更
多的地盘；然而美国有可能成为世界贸易的头号大国，”威廉·尤尔特·格
莱斯顿在一八七八年说道。两年之后，他重新执政，组织了四届自由党政府
中的第二届政府。他觉察到了英国难以维持帝国雄姿的根由。英国政党和政
界领袖之间爆发了一场大辩论。自由党人要求通过“非正式帝国”的不加控
制的贸易形式继续扩张，保守党人和分裂的自由党人则认为必须实施领土原
则以确保贸易。虽然在十九世纪最后二十年英国同其他欧洲列强“瓜分世界”
的争夺中，这个“正式帝国”的范围有所扩大，但正如格莱斯顿所预见的那
样，她在世界总贸易中所占的份额却大大减少了，从一八七五年所占百分之
三十以上减为十九世纪末二十世纪初的不足百分之十八，她己落在工业生产
和出口迅猛发展的美国和德国的后头。
儘管如此，皇家海军称霸全球的优势仍然维持着帝国的实力强大的外
表。英国战舰的火炮仍然在保卫着帝国的领土，这片领土遍布全球，由海上
航道和海底电缆连结在一起。这是一个脆弱的交通网，数千名殖民地官员在
这个网络上对全球三分之一的人民行使着总的说来还算开明的统治。
这个联繫如此脆弱的帝国，却要同美国和妒忌的欧洲列强竞争“爪分世
界”，不禁使约瑟夫·张伯伦那洋的英国帝国主义者心忧如焚。张伯伦是一
个由成功的伯明罕商人起家的激进政客，他率领格莱斯顿政府中的一批自由
党人造反。格莱斯顿主张爱尔兰自治，反对爱尔兰自治的自由党人认为这将
是帝国崩溃的开始，他们联合保守党人，为更加紧密的一统帝国奔走呼号。
张伯伦认为美国在确保帝国的命运方面可起特殊的作用，在到一九○一年他
担任殖民大臣的六年期间，他为了达到这个目的使尽了九牛二虎之力。
“我们都是自家兄弟，”一八八七年张伯伦在多伦多说道，这是在他同
美国就长期悬而来决的美国加拿大边界纠纷商妥了一项解决办法之后。他提
出英美利益之间存在着一种联繫，即所谓的“特殊关係”。这种关係已经成
为英国外交政策的一个主题，因为英帝国意识到自己无力应付既来自欧洲列
强同时还来自美国的挑战，放弃了“光荣的孤立”。伦敦对华盛顿越来越必
恭必敬；在南美就未来的巴拿马运河，在阿拉斯加渔业纠纷上，英国都作出
了让步。皇家海军还撤出了西大西洋，以此表示英国真诚地希望美国海军日
后能和英国一道在全球建立“盎格鲁撒克逊人统治下的和平”。
盎格鲁撒克逊人共同统治世界的意图遭到美国反帝国主义分子的激烈反
对，他们试图提醒国人不要忘了共和党的理想，谴责马汉是“美帝国主义的
先遣人员”。但是象参议员艾伯特·贝弗里奇那样的奉行扩张主义的政治家
却真诚地接受了马汉着作的观点。贝弗里奇认为应当竭尽全力显示使命，使
美国成为“世界文明的托管国”。福音派教徒到处宣讲扩张主义，叫喊最凶
的是乔赛亚·斯特朗牧师，这位辛辛那提公理会的牧师，在一八八五年写的
宗教小册子《我们的国家》中宣称：美国註定成为“强大的世界工场，我们
的民族成为命运的支配者。”斯特朗的这本畅销书激起了公众的热情，这本
书为美国人的特殊使命找到了合理依据，因为他们的国家“代表了最广泛的
自由、最纯洁的基督教和最广泛的文明”。
马汉的比较现实的理论对商业界具有同样的鼓舞力量。“不管美国人愿