取的外号——获得了奇妙武器的名声。设计这种飞机原是为了保护美国免受
敌国舰载机的袭击，美国陆军航空队中提倡战略轰炸的人却设想被他们正式
称为B—17 的这种轰炸机的任务主要是进攻。由于装上了先进的诺登瞄准器
和可以击退战斗机的机关炮，他们宣布“飞行堡垒”的一千英里的最大航程
使它们在白天从四英里高空精确轰炸地面目标成为现实。阿诺德将军相信这
种四引擎的轰炸讥将使战争发生彻底的变化，但他在一九四○年年底之前，
一直不能说服奉行孤立主义的国会提供资金，以便获得大量B—17 。因此，
直到第二年夏天，英国人根据租借法获得二十架“ 飞行堡垒”之后，战略轰
炸的主张方才第一次在战斗中得到考验。
皇家空军七月和八月在布雷斯特轰炸德国的战斗巡洋舰以及空袭柏林和
奥斯陆的结果，并不能证明阿诺德的主张是正确的。二十架“飞行堡垒”中
有八架坠毁或被击落，估计只有两枚一千一百磅重的炸弹击中目标。戈培尔
的宣传工具挖苦地称这些奇妙的轰炸机是“飞行棺材”，英国人也咒骂B—
17 的涡轮发动机老出毛病、供氧系统差，飞机容易结冰。赶到英国去恢復“飞
行堡垒”的受损的形象的美国调查队，指责空勤人员技术太差，并且责怪皇
家空军执意要从两英里这个过高的高度上轰炸目标——送给英国的这些飞机
安装的是不太可靠的斯佩里轰炸瞄准器，因为诺登瞄准器被看作是一项国家
机密。儘管如此，波音机已在安装机械固定装置，包括更多的装甲和新型的
B—17 上完全重新设计的机尾，这种型号的波音机正从西雅图生产线上成批
生产出来，准备长途飞越太平洋。
美国军事首脑建议将“飞行堡垒”作为美国在远东遏制日本的基础，对
于他们来说，因为就这种轰炸机同英国人争吵是在十分紧要的关头发生的。
马歇尔将军非常关注这件事，他开完大西洋宪章会议返回之后，立即在陆军
部长的陪同下飞往西雅图。波音公司安排的飞行表演不仅使他们完全恢復了
对B—17 的信心，而且使他们相信，美国终于找到了保卫菲律宾的办法，并
为在必要时对日本发动攻势提供了可能性。
马歇尔和史汀生满怀信心地返回华盛顿，他们认为这种轰炸机将为美国
在远东开闢一系列新的战略选择。八月二十六日，参谋总长下令行动起来，
派遣等候在夏威夷的第一批九架B—17 飞往菲律宾。到九月十二日，当它们
在日本人毫无知觉的情况下全部抵达时，兴高彩烈的陆军部长断定，这使美
国有机会“以多年来不可得的方式重返菲律宾群岛”。他使尽一切办法敦促
加快生产速度。麦克阿瑟得到保证：到一九四二年二月，他将优先得到一百
二十八架飞机，史汀生经常了解打发它们偷偷飞越太平洋的进展情况。假如
引起了日本的疑心，他准备宣布美国仅仅是在进行正常的飞机更新，“用比
较新式的飞机替换在菲律宾的过时的飞机。”
杰罗将军十月八日对进展的看法反映了陆军部日益扩大的战略目标，他
说：“目前的威慑力量应当保持乃至进一步加强，在菲律宾应有一支强大的
进攻性空军，随时准备从南面的英国领地上的基地和从俄国进行活动。”自
从八月以来，为了开闢一条从阿拉斯加经符拉迪沃斯托克和马来亚至吕宋岛
的另一条飞机渡运航线①，已在伦敦和莫斯科进行了试探。俄国的机场可使东
京成为B—17 的打击范围之内，但史达林并不急于为日本提供进攻西伯利亚
的口实；他要求得到几架这种新式轰炸机，遭到断然拒绝，因此不予合作。
英国人相反，他们和荷兰人、澳人利亚人一道乐意提供婆罗洲、纽几内亚、
拉包尔和达尔文的机场，此外还愿意贡献六百万加仑储备汽油的一半，麦克
阿瑟正在收集这些汽油。
陆军部计划人员使用全国地理学会绘製的远东地图，用蓝色铅笔以符拉
迪沃斯托克、新加坡和马尼拉为中心划了三个大圆圈，表示美国轰炸机的远
程袭击能力，红色短弧线则表示日本飞机的活动范围。陆军部长所附的这幅
地图使史汀生相信，美国很快就会拥有足够的空军力量阻止日军南下南中国
海。虽然亚洲舰队的力量弱，而且美国、英国、荷兰、澳大利亚和纽西兰的
海军在挪威和克里特遭到德国轰炸机的打击后，只能集中十二艘巡洋舰和不
足三十艘的驱逐舰，史汀生的报告仍然预言：“经验证明这样一支力量用来
对付在有限水域活动的海军飞机是很有效的。”如果一支目标是荷属东印度
的日本入侵舰队企图躲避驻扎在菲津宾的空军的袭击而在太平洋绕圈子，美