就在这天下午，他拉着竹海往校外走。西沉的太阳被大片大片的乌云遮掩，丝丝金色的光芒，仍从云后向上奋力辐射出来，乌云一团连着一团，青紫色，似滚滚浓烟。久晴之后，远处的雾霭，近处的浮尘，碍人视野，稍远的景物人物，只能看过大概。秋收完毕，广阔的田野里，遍地整齐地排列着一个个尖塔状的稻草，像一队队训练有素的士兵。尤瑜走在前面，竹海在后面默默地跟着。尤瑜呼吸急促，与他相距一米多的竹海，也能深切地感受到。他知尤瑜有事要他帮忙，只是羞于启齿。竹海便有意识地诱发他，说：
「尤瑜，有什么机密事，你就快说；不说，回过头，一会儿就到了学校，你就说不成了。」
「是这么回事，竹海。我的成绩很糟糕，这一向，我也抓紧时间复习，可数理化我仍然一窍不通。越急，连一些死记呆背的知识，也记不住了。考试成绩不好，对一个当班长的人来说，这意味着什么，你应该比我还清楚。这次考试，我不要高分，只求及格，别过分在人前丢人现眼。竹海呀，你得帮帮我！」竹海回头一看，尤瑜眼里射出乞求的泪光，正像饿急了的乞丐，向人乞求一点点活命的食物那样。
「你的成绩不是很不错么？」竹海十分惊愕地说，「升学考试成绩，班上你在前二十名内，期中考试怎么会不及格呢？只是前一段你没有把心思贴附在学习上，听讲不专心，抄袭作业，甚至不做作业，耽误了功课？我想，只要你端正学习态度，考试成绩一定不会差。」
「升学考试成绩，我属上等？鬼才知道。我数学几乎交白卷，不知是什么原因，竟得了六十八分，物理也没做几道题，竟然得了八十三分。进入昆师后，不是我不想听讲，而是根本听不懂，不知道做作业，就只能抄。永远与我同学多年，他最清楚。他笑我升学考试走了狗屎运，还说学校主持考试的人瞎了眼，乔太守乱点鸳鸯谱。如今，考试在即，火已烧上了眉毛尖，叫我怎么不急呢？竹海老兄，无论如何你要救救我！」他惶急万分，哭丧着脸苦苦哀求。
「我怎么救你，我看能救你的还是你自己。」竹海没有想到事情原来是这样的，气愤地甩掉了他拉着的手，诚恳地对他说，「首先要端正学习态度。你过去对学习的认识是极端错误的，你说学校是牢笼、是潢池、是监狱，没有自由的空间；你是大鹏，是长鲸，不想困死在鸟笼里、潢池中，更不愿意蹲监狱。诚然，学校比之蓝天和大海，是不够宽阔，且不说那几间草房的小学，就是那高阁琼楼的大学，较之海天，也无异于稊米之于太仓，窄小得可以忽略不计。但就是这些小小的学校，确实又比蓝天大海广阔百倍、千倍、万倍。在这里，通过人们勤奋的学习，使人们能『思接千载，视通万里』，可以获得大至无穷的宇宙、小至不能目视的原子、电子、细胞的无穷尽的知识，了如指掌地掌握人类社会纷繁复杂的规律，极大地增强了人类移山倒海、点石成金、征服太空的智慧与才干，成为治国平天下的奇才。试问，那一个科学巨匠、政治伟人、文学艺术大师，不是从小学的草房、大学的琼楼里走出去的？你丰大哥要不是从小学读到大学，掌握了高深的文化科学知识，他能得心应手地领导革命斗争，写出那样脍炙人口的战斗檄文，成就今天这样的革命伟业么？可见学校才是比大海蓝天，又是宽阔得无法比拟的具有特种意义的无限广阔的空间，它能任大鹏奋飞，任长鲸掉尾，决不是牢笼，决不是潢池。人类就是因为能勤勉探索，善于奋飞，勇于掉尾，才能区别于别的动物，成为宇宙万事万物的主宰。如果你对学习和学校有了这样的认识，你就会觉得一天二十四小时还不够，如山如海的知识大餐你永远吃不完。你就会老老实实地穷究书中的每一句话、每一个字，你就会踏踏实实地做每一道题、绘每一幅图。像登山一样，坚坚实实地一步一步地向着颠峰奋力攀登。不到黄河心不死，不到长城非好汉，日子久了，就能登上智慧的颠峰，看到无限广阔的世界。」
「日子久了，才能见成效？不行不行！我现在需要的是取杯水以解近渴，而不是远运东海之水来救火。诚然如你说的，青年人应该努力攀登文化科学高峰，可现在距考试只剩下十几天了，即使我老老实实地一步一步爬，也不能爬到『山腰』啊！为今之计，你能不能给我指个学习范围，精选一些题目，或者……」尤瑜想竹筒倒豆子，统统倒出来。可倒到最后，有几粒他不敢倒出来，他怕竹海鄙弃他。
「或者什么？或者帮你作弊？亏你想得出来！你是班长，我当学生会的监察部长，我们带头作弊，会将这个班级引向何方？如果你真想做弊，那么，我们缘分至此已尽，因为我羞于与那些好蒙骗的见不得阳光的人为伍。」原来选举班长后，学校学生会改选，竹海以其学业优秀，表现不俗，被班上推举为学生会干部的候选人，被全校同学选为监察部长。竹海越说越气愤，觉得眼里冒出了炽热的火。说完，他转身忿忿地向学校走去。尤瑜又一把拽住，继续哀求道：
「我该死，我该死！竹海兄，我说错了，希望你不要抛弃我。但愿你还像过去那样，再拉我一把。在这两周里，教我学点东西，力求这次考试考得好一点。以后，我一定跟着你老老实实地学。」