此时她的邻居有个儿子，叫胡洁，也考入了昆阳师范。他爸是个编织水竹篾凉席的老把式，工夫做不赢，收入很不错。他家又自种了几亩好水田，家里搞得红奼火烨。原来胡家觉得周家穷，生怕招惹她家来挪借，对她们母女十分冷淡，天天开门相见，瞧也不瞧一眼。但自周沛云考入昆师后，胡家的人见到她们母女，脸上堆笑，讚不绝口。又是帮工，又是借钱，热乎得如同寒冬时的旺盛的火炉。因为胡家知道，凡师范毕业的都会参加工作，让自家的儿子对上了，岂不是他家出了两个国家干部？因此就想尽办法帮助她们。过了一年，胡家觉得已给了她们许多好处，就提出要与柳家结亲的要求。周沛云的妈妈觉得曾受胡家资助，他家的家底也殷实，不想回绝他，可周沛云死活不从。因为柳沛云认为，胡洁从小依仗自家人众钱多，对她十分霸道，她挨骂受气，乃是家常便饭；兼之这小子又是个铁屎麻子死结巴，唧唧哑哑，麻脸胀得通红，像叫鸡的鸡冠，半天还是说不出一句话。因此，柳沛云见到他就心烦。为了快刀斩乱麻，她痛下决心，在一次评补助费的班会上，特意揭穿胡洁装穷叫苦，骗取大家给他评补助费的卑劣行径，此后，胡家的人就翻脸，笑面虎变成了催命鬼，经常来追逼那些不明不白的阎王债，污言秽语，简直不堪入耳。
洪鹢老师知道这事以后，虽然曾给了她一些支援，让她还清了一些债，但她母亲的生活还是无着落。于是洪老师又托当时在昆阳县当县长的池中伟，介绍她去当代课教师，为照顾母亲，他便就近在洪家垸小学教书。
她虽然中师没有毕业，可是山中无老虎，猴子充霸王，在当时教师中，她不只文化水平较高，并且能歌善舞还能画，成了当时教师中的佼佼者。尚文努力工作，恭恭敬敬拜他作老师，踏踏实实向她学文化。他调侃地说自己是个文化小贩，从她那里贩来，再零打碎敲，卖给学生。因此，日常生活他儘量关心她，把她看作是自己的亲妹妹。这里院子大，人丁稀，每天晚上，他总要起来巡查三五遍，让她能有安全感。这一年他们的工作，就像一曲配合默契的二重唱，节奏似石涧跳动的清泉一般明快，音韵如丽日下的春花一般灿烂。一次吃饭的时候，尚文兴奋地对柳沛云说：
「过去我一个人工作，孤掌难鸣。沛云妹妹，山鸡打鸣凤凰应，如今有你的帮助，洪家垸小学的工作，真是一支节奏明快、音韵和谐的歌。」
「尚大哥，你说得不准确。你是鸾鸟，不是山鸡。在你的带领下，鸾凤和鸣，我们学校的工作简直就是琴瑟和谐的协奏曲！」
柳沛云觉得尚文话中有意，便媚眼乜斜着他，接过尚文的话茬有意笑着挑逗地说。但她立刻觉得「鸾凤和鸣」、「琴瑟和谐」说得太露骨，越过了一个女孩子应该坚守的底线，脸上的红云即刻扩张到耳根。尚文也察觉到了这一点，禁不住在心里热血如潮涌，但随即觉得自己学识过低，根本配不上她。于是他立即红着脸去纠正：
「沛云妹妹，我，我什么都不懂，可又什么都装懂胡乱叫，简直是只让人讨厌的猫头鹰，又怎么能与你这隻凤凰比翼飞？如果你将我当作山鸡，不以为耻，让我步你的后尘，我就心满意足了。」
船靠了岸，话说到了头，还有什么可说的，他们便默默地吃完这餐饭。不过双方的感情的渠道接通了，此后感情的流水就活了。画山不显水，绘林不点鸟，就让人觉得索然无味，生活死板单调，也着实让人难受。但如果画山能显水、绘林能点鸟，那么，就成了风行水上、鸟鸣涧幽的上乘丹青水墨，便让人觉得意趣盎然。洪家垸小学自从来了柳沛云，自从他们说过鸾鸟的话以后，他们的工作更卖力了，生活更和谐了，就像寡淡的菜里撒入了盐，真正有了味。展望前程，都觉得自己的未来是一幅山青、水活、鸟鸣、涧幽的丹青水墨。
第四章午宴说梦（中） 2「扁担饭」更「工字餐」，鸾鸟啾鸣凤凰和2
从前，这个学校就尚文一个教员，这深山古庙，他就是方丈。白天他带着「小沙弥」辛辛苦苦念经，晚上「小沙弥」散去，他倒头就睡。就是打炸雷，发十级地震，也别想把他吵醒。自从来了柳沛云，他就变成了另一个人。柳老师房里的灯一亮，他房里的灯也跟着亮起来。柳老师的灯灭了，他的灯还不想灭。他怎么也弄不明白，扎扎实实忙了一整天，还是破天荒地毫无一丁点睡意。他灭灯躺下后，房里黑黢黢的，即使瞪大眼，什么也看不见，可柳沛云俏丽的身影，老是在他眼前悠悠晃晃；他的思绪像大河里汹涌澎湃的波涛，拍岸惊天。他每天夜里，几乎都在反反覆覆地想，这么大一座院子，每到夜幕严严实实笼罩的后半夜，黑得像岩洞，静得像空山。她一个才出闺门的女孩子，一个人睡的那么一间大房子，怎么不胆颤心寒？还有，那木做的窗棂，历经风雨，早已窳败不堪。要是有登徒子一类的好色之徒，破窗而入，后果将不堪设想。他是学校的负责人，又是个健壮如牛的男子汉，倘若出了事，他怎么向领导和农民大众交代？每每想到此处，他便像弹簧一样从床上跳起来，即刻披衣出门，把院子的旮旮旯旯，审察一遍。即使某一株树上掉下一片树叶，他也能及时觉察到。特别是那风雨飘摇、雷电交加的夜里，他往往彻夜不眠，在她的房前屋后悠转。风摇窗棂的格格