报喜的当天，从石码头通往县政府的那条街上，张灯结彩，鼓乐喧天；两旁攒动的人头，将街道堵成一条窄狭的长巷。各区的代表，抬着报喜牌，像新年耍龙舞狮一般，盛装登场。县政府门前搭了个高台，台上高悬着报喜台三个大字，台柱上庄严地贴着幅对联：
高举伟大三面红旗；
赶超英美两个强国。
台上遍插三角彩旗，台正中向左右各斜插了一面大红旗，分别绣着擂、帅两个黑绒剪就的大字，战鼓擂得震天价响，好一个让人望而生畏、倒吸冷气的比武台。台下，两头狮子配合着锣鼓的节奏，或腾跃，或翻滚，好似钱塘江上的子午潮。观者如堵，人流如织，街道两旁封闭的人墙就是河岸，使人仿佛置身于波浪滔天的长江岸边。地委高书记、县委书记和县长，在台上来回踱步，不时看看手錶，翘首望着江流的入海口——街道的尽头，真让人想起古人远眺长江的孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流的千古名句来。可始终不见报喜彩舟的影儿，他们心焦万分。这头心焦，那头报喜的区社领导，心里更急，不过，他们的脑子都没有毛病，都知道这不是赛跑，跑在最前面的，就能独占鰲头，勇夺第一。而往往是螳螂捕蝉，黄雀在后，长江后浪推前浪，后来居上。后报产量的，只要昧着良心，大笔一挥，就一定超过先报的人，因此他们都按兵不动。
来了，你们看，来了！台上的书记将手掌罩在眉宇上，惊喜地尖叫起来了。不知是哪个区社的性急的鲢子鱼沉不住气，经不住别人在水中一搅，立刻跳出来了。台下的人的拨浪鼓似的头，闻声即刻转向注视着江流的入海口，也发出撼地惊天的呼叫：
来了，来了，真的来了！
挤挤挨挨的人群纷纷后撤，街道上即刻空出一条巷道，好像飞速前进的舰艇，在江面上划出一条深深的水沟。看到了，看到了，人们都看到了！巷道的尽头，四个画着粗黑剑眉、面敷粉脂、身着镶着红边武士装的英俊的青年，抬着报喜牌，庄严地阔步前进。后面紧跟着的是每个成员也化了妆，表情如泥塑木雕的菩萨一样严肃。他们机械地频敲锣，猛击鼓，鼓着葫芦般的腮帮吹喇叭，咚锵咚锵，呜里啦里，一个劲儿地喧嚣。真像旧戏舞台上的大将凯旋归来时前行的仪仗队。大将终于出场了，区委书记、区长以及他们率领的狼牙虎将——公社社长登场了，他们虽然没有化妆，但从头到脚跟，一身簇新。平日鸟窝似的头髮，今天梳得光溜溜的，即使是长于缘槐的蚂蚁，使出浑身解数，此刻也不攀缘上去。平日欢蹦乱蹿地疯长的零乱如杂草的拉撒鬍子，此刻也被野蛮地拔尽刮光，上嘴皮、阔下巴似巴黎的协和广场、莫斯科的红场一般，现出前所未有的空阔。平日深藏不露的或歪或正、或圆或扁、或宽阔如撮箕、或窄小似瓶口的气象万千的嘴巴，全都暴露在光天化日之下。此刻，在如火炉一般的烈日下，人们赤膊也难耐奇热，只想扒下一层皮来透透气。可这些大将，白色长袖衬衣纳进裤腰里，黑色西装长裤上宽皮带紧紧地繫着。平日的光脚丫穿上了袜子，草鞋换成了皮鞋，很将军的风度。只可惜近年来破旧立新的革命太彻底，剧团里的龙袍帅旗都被烧光了，不然，身上再罩一件帅袍，背上插几面将旗，那该有多威风！他们左顾右盼，庄严地向人群挥手致意，俨然是不可一世的救世主。市民则衷心仰慕，报以热烈的鼓掌和雷动的欢呼。街道两旁的机关、商店、工厂、学校，燃放鞭爆恭迎。那比炽热的太阳光还火爆百倍的热闹劲儿，即使你搜尽浩如烟海的词库，找出最恰当的词语来形容，也会显得苍白无力。威严神圣的队伍，高视阔步，行进到比武台前，如迎接来访大国元首鸣放礼炮那样，三眼铳接接连连骄傲地高歌起来，率领着疯狂的鼓乐与啸呼的鞭爆，合奏出了一曲格调高昂的交响乐。交响乐暂歇，报喜队的主帅——书记或区长，就迫不及待地领着全体部将高呼：
敬爱的地委高书记、敬爱的县委领导同志，请接受ⅹⅹ区区委和全区人民公社的的报喜！今年我们在地委、县委的英明正确领导下，鼓足干劲，力争上游，夺得了亩产ⅹⅹⅹⅹ斤的好成绩。让我们纵情高呼：**万岁！毛主席万岁！三面红旗万岁！
此刻，台上走下两名装扮一新的武士接过报喜牌，放到报喜台中央，接着地、县领导带头鼓掌，挥手向大家致意，提高嗓门，简直像念快板词一样齐声高呼：
同志们辛苦了。党感谢你们，人民感谢你们，我们感谢你们，我们向你们致敬！**万岁！毛主席万岁！三面红旗万岁！
接着，领导们弯腰三鞠躬，三眼铳嗵嗵嗵鸣三响。接着，锣鼓乐、爆竹雷、口号潮，一个调子、一个劲儿喧嚣。就这样，报喜队一茬又一茬地过去，喧嚣声一浪高过一浪，以产量高低为序，一块又一块的报喜牌，自左至右，蝉联鱼贯，排列在台中央。这真是昆阳亘古未有的盛大节日。
下午四点多了，结成竞赛对子的过虎岗区与浪拍湖区的报喜队还没有露面。他们不是搅动水，就爆出水面的鲢子鱼，他们是处变不惊的沉潭鲤。原来昨晚，过虎岗区调来一条运货的大船，载着报喜的用具和报喜的人员，半夜里就悄悄地停泊在轮船码头。船舱被遮掩得严严实实，烈日炎炎，舱里热得像蒸笼，为了保密，箬篷也不敢裂一丝缝儿透风，仿佛装进坛子里的腌菜，