嗒嗒，嗒嗒，有人轻轻敲鼓门。我以为夜归李师父深夜回来，急切地来见我。我记得，刚入昆师的那年，他与我的关係不错，由于查膳食团的贪污帐，牵涉到他，我们的关係，曾经一度十分紧张。后来我了解了他的困难，转而同情他的处境，于是化干戈为玉帛，彼此亲如兄弟。尤瑜走后，大家对他疑神疑鬼，他在昆师也不好安生。而那时当了过虎岗完小附中班校长的姚令闻，在昆师读书时，曾与焦礼达合伙盗卖招生考卷，李师父参与了试卷的印製工作，深知内情，可是他一声不吭。姚令闻觉得他老实，便把他调进了离家很近的过虎岗完小附中班。他原来迷恋听说书，日常生活中，常常模仿说书的韵调，小生公子，孤家寡人，常不离口。我与他来往日久，也常常仿照他的腔调，调情逗趣。当晚我受池新荷华北沃野拥抱黄河激浪的趣话的鼓动，兴致极高。因此，我故意迟迟不开门，仿照说书的口气，信口雌黄地逗趣说，夜半——敲门，莫不是书仙颜如玉来也？颜小姐——，小生这厢有礼了。
格格格格，格格格格！……一串串银铃般的声在门外响起，开门抬起头一看，来人不是摇头晃脑的李师父，而是掩嘴讪笑的池新荷，这不禁使我惶急万分。我匆匆忙忙连声唤请进，结结巴巴答不上话。她跨进门，又是一阵大珠小珠落玉盘的灿笑声，然后大大方方地讥讽道：
书中自有黄金屋，书中还有千钟粟。竹海啊，祝你青云直上，洪福齐天，实现你的美梦，但愿我这个邂逅相遇的萍水客，日后也能轻轻鬆鬆地分尝一杯羹。不过我得严肃地正告你，我可不是颜如玉。古人说，来而不往非礼也。我夜访不是为别的，只是为了酬答你的书赠，算是偿清我白天欠下你的一笔帐。你可千万别想入非非，乱了方寸。接着她又迸出一串金玉碰撞的格格的笑声。然后展开一幅墨色还未全干的水墨给我看，书呆子，回赠你这个，大概你不会折本吧！
我被她抢白得无话可答，幸亏她没有穷追猛打，我才不至于那么赧颜腆面。我急忙接过这幅水墨，匆匆钉在床前正面的墙上。眯缝着眼，仔细端详：画面下方，自西北向东南，横陈着一条蜿蜒流淌的大河，河中浪花千迭，恰似隆冬北国平原上劲风捲起的千万堆白雪；画卷上方是广阔无垠的碧绿的草原，风吹草低，隐没于草中的牛羊依稀可辨；再远处，是隐隐约约的淡淡的雪峰，烟笼雾绕，神秘莫测；天空湛蓝湛蓝，零星飘逸的朵朵白云，好似无风的海面上的片片归帆；一隻大鹏，薄天展翅翱翔，真像硕大无朋的海军旗舰，乘风破浪。大河下方，几间破旧的茅舍旁，一群自命不凡的燕雀，在叽叽喳喳地噪叫。画面左上方的蓝天上，兰亭笔致的题辞格外醒目：
九万里扶摇直上，誓从鲲鹏征南溟；
咫尺间抢枋控地，岂效燕雀噪樊篱？
一九五五年六月三十日，亭竹雅玩，新荷写意
画题，《乐此逍遥游》。墨迹还未全干，显然她整个下午没有休息，又焚膏继晷，连续作战，才刚刚辍笔。难怪她吃了晚饭，丢了筷子就走。原来她全神贯注在这幅画上，大有孔老夫子闻《韶》，三月不知肉味的逸韵。
我眼睛滴溜溜地望着这幅画，心情万分激动。先是眉飞色舞，脱口叫好，继而眉锁眸定，怔怔出神。我总觉得这幅画不只画面精美飘逸，题辞仿我的笔致而更富有神韵，最可贵的是在画的背后，还隐藏着一种神秘而又珍贵的东西，但究竟是什么，我一时也说不清。不过，无论是从她作画的认真态度与对自己友好情谊，哪一个方面，我都应该十分感激。于是我诚恳地极口夸讚道：
好！妙！好得很，妙极了！好个《乐此〈逍遥游〉》，我的黯淡无光的陈词僵句，你漫不经心地轻轻一点，顽石竟变成了真金，射出了耀眼的光芒。变得如此鲜活，如此有神韵。真是妙极，妙极！
又来了，如此酸不溜丢的，真是狗改不了吃屎的本性。池新荷噘着嘴半嗔半喜说，要知道，肉麻的吹捧，比乌鸦的聒噪还让人难受，真让人活不下去。在你的房里，我不能送客，但我可以走人。说完，掣电般的眼神，亲昵地瞄了一眼，羞怯地扭头便走。
我急忙放下手中的画去追，大声喊新荷，新荷！她没有回话，追到门外，只听到一串劈劈啪啪的脚步声……
我回到房里又拿起画反覆观赏，久久遐思，我终于揣摩到了她的思想脉搏：她自励的画，山是主体；送我的画，水是基调。一个志在高山，一个心存流水，高山流水有知音，真是思虑周密，寓意深远。此时，我真有点像穷叫化骤然拾到了金元宝，思潮澎湃，睡意全消了。直到鸡啼三遍，才囫囵地入睡了……
第五章午宴说梦（下） 3 牛刀小试抢险建奇功机关算尽咒语翻讚歌
「竹脑壳啊，你怎么啦？痴痴呆呆的，真像一截刚刚裁下的做棺材的木头！」尤瑜将手掌在竹海眼前不住地晃动，刻意笑着挖苦他，「我想，你思念池新荷真的走火入了魔，那天晚一晚没睡好觉，要在二十年后的今天晚上给补上？你在美梦中又梦见了陕北高原、华北平原紧紧拥抱着黄河？老伙计，你要清醒清醒，弄清楚到底你是黄河，还是我是黄河？千万别把梦幻当现实。」
「你说得一点也不假，我确实梦见了华北平原像温暖母亲的怀抱紧紧拥抱着一泻万丈的黄河。但是，它不是虚无飘渺的梦幻，而是二十年前的现实，