当干隆一行来到胜水峪后，只见此处篙草丛生，香花怒放，紫气升腾，一派天赐地舍的美丽风景。干隆在这里逗留了很久，最后，他从怀中取出一枚板指，择最吉处．小心翼翼地放到地下．这个穴位便是后来地宫内金井的位置，他葬后的棺撑就要放在这个金井之上。有了金井，便标誌着他与大地相连．与大地相通，与大地一起生生不息。
佳穴选定．工程开始。干隆朝继承了康熙、雍正朝的盛世，建陵时正值国家鼎盛，国库丰盈之际，故此整个陵园、地宫的建筑，均
第三章从正午到黄昏／101
是遍选天下精工美料，仅其木材就分别来自四川、两广、云南、贵州及东北兴安岭地区的原始森林，而这些木材中又以珍贵的楠木最多。其石料则取自北京房山和蓟县盘山的石场，砖料由山东临清、江苏专工製造，瓦料由京西琉璃厂运送，即是土料也是由数十里外精选的含沙量适当的“客土”。整个陵寝由圣德神功碑、五孔桥、石像生、牌楼门、神道碑亭、隆恩门、配殿、隆恩殿、方城、明楼、宝顶以及地下玄宫等主体建筑组成，其神道南端与孝陵相连。整个建筑群规模宏大，布局严整，材料精緻，工艺精湛。尤其是地下玄宫的建筑风格和艺术水准，是中国历代帝王陵寝中所罕见的。陵寝工程从干隆八年（1743 年）开始兴建，至干隆十七年（1752 年）主体工程基本告竣，先后经历9 年的时光，共耗银203 万两。
值得特别指出的是，干隆和此前的顺治、康熙、雍正等朝的几代帝王陵寝，其中所用的相当一部分木料和石料，是拆毁明代建筑物和明十三陵而得来的。清朝在入关后，就曾下令捣毁、劫掠过明十三陵，并焚烧过明定陵、德陵等陵寝。有实证可考的是，顺怡的孝陵木材多用旧料，而旧料来源就是大肆拆毁明代建筑。其隆恩殿及神道碑亭天花板，就被后人证实是来自北京西苑明世宗朱厚媳嘉靖年间所建的清馥殿、锦芳亭和翠芳亭。这一殿二亭所在位置，正是明世宗做道场的地方，大殿前原建有丹馨门和锦芳、翠芳二亭。清初在兴建顺治孝陵时，将清馥殿及二亭拆除，不但将其楠木材料用来兴建孝陵，就连天花板也拿到孝陵使用了。此后，康熙、雍正、干隆三朝的陵寝，都相继拆毁了大量明代建筑，干隆还以修復明十三陵的名义，将定陵等大殿改大为小．偷梁换柱，把上等的木料和石料拿来建造了裕陵。儘管直到今天还有清东陵研究者否认这个事实，但事实本身却是毋庸质疑的。如果还有谁愿意否认这一说法，那就请他到北京昌平明十三陵中的定陵园寝几个大殿的遗址实际看过之后再1 卜结论吧。
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不管怎么说，干隆的裕陵还是极其辉煌、极其豪华地建成了。接下来要做的，就是等待他的死期。
干隆六十年，干隆鑑于祖父康熙在位61 年驾崩，以不超越祖宗和功高盖祖为名，毅然决定将皇帝位让给皇十五子顺城，本人则升为太上皇，但实际上仍牢牢掌握着朝中大权。不管实际上怎样玩弄权术，毕竟干隆在名义上做了60 年的皇帝后将皇位让给了儿子。十五子顺城即位后，改年号为嘉庆，大清历史上一个新的朝代诞生了。
嘉庆四年（1799 年）正月初三，干隆驾崩于养心殿，卒年89 岁。由于他早早地把皇位让给了儿子，对于他的死因，没有像其祖宗们那样，给后人留下一串串冰糖葫芦般扑朔迷离的悬案。他没有遭到谋杀，也没有遭到中毒暴亡等一系列不测之事，他的驾崩当属一个89 岁老人精气血脉耗干后的正常死亡。这是继清太祖努尔哈赤在关东建国，世祖顺治入关统治中国以来，六代帝王在奔赴黄泉路上的第一次平常事．也是整个大清王朝近三百年历史进程中，少数几个没有在死亡情结上留下悬案的帝王之一。
嘉庆四年九月十五日，干隆梓宫入葬东陵胜水峪被称为裕陵的地下玄宫。随其附葬的有后妃五人，分别是孝贤、孝仪两位皇后，慧贤、哲悯、椒嘉三位皇贵妃。就其附葬人数而言，与康熙陵相同，是为数不多的。
早在干隆五十二年三月十一日，干隆就降旨：待自己入葬之后．在为其建造功德碑时，要仿照新修的明代长陵碑亭式样，发券成造，其规模大小，不可超过景陵制度。但是干隆崩后，嘉庆六年破土动工的裕陵大碑楼，却违背他的遗愿而完全仿照康熙帝景陵大碑楼的规制建造了。这一点是干隆生前没有想到的。儘管嘉庆在碑楼的建造上违背了干隆的意愿，但从他亲手为其父御製、干隆第十一子、清代着名书法家成亲王永理书写的洋洋
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洒洒4300 余字的碑文中，却对干隆大加颂扬，称他“兼尧舜禹汤文武孔子之勋德，帝王以来未有若斯之盛者也”。同时还称他“四德无违，十全有爽，文漠武烈，王显王承”。此时的干隆已被吹捧成一个十全十美的历史完人。
要把干隆说成是历史完人，当然是嘉庆等人的一厢情愿和不切实际的粉饰。不过，就历史发展的眼光来看，大清王朝在干隆实际统治的63 年（干隆元年一嘉庆三年）中，不论是文治还是武功，均取得了非凡成就。就干隆本人而言，他为统一的多民族国家的进一步巩固和发展，确也做出了卓越的贡献。从干隆十二年（1747 年）对大小金川用兵开始，