万和鸣伺候这位主子多年，他能从主子声音里的些许变化知道主子心情如何，他知道禀报这类事情很难讨好。
万和鸣一路打着腹稿，来到了主子的寝宫贞清宫。
“孟子曰，人有恆言，皆曰：天下国家。天下之本在国，国之本在家，家之本在身。”
万和鸣猛然记起，今晨是日讲的日子。
所谓日讲，是帝国定製，做皇帝的除了节假日，大典礼和逢三、六、九的长朝以外，每天都要读书。日讲时，一般是由内阁和翰林学士为皇帝朗读和讲解《四书》、《五经》和《通鑑》、《祖训》之类的经史着作。
日讲必然没有斗鸡走狗，数银子，玩女人，做木匠活有趣。枯燥无味，一坐几个时辰的日讲自然得被懒惰贪玩的皇帝废除，但思宗皇帝自登基以来，却寒暑不辍，日日坚持。
此刻正是日讲之时，万和鸣顿觉肩上一轻，现在他只要如实禀报奇异天象的经过既可，至于主子要问什么，自然有学识渊博的老夫子替他作答。
思宗皇帝高坐在龙案后面。
季由检今年二十四岁，像季氏家族的大多数成员一样，身材不算高大。也许是母系遗传因素的影响，他和哥哥德宗一样，身材都不像祖父和父亲那样肥硕臃肿。
高祖季方雷的脸盘被称之为五岳朝天，有人曾戏之曰，下雨天得低头走路，否则鼻孔会淌进雨水。如今，到了季由检这一代，已经削为平川，反倒显得清癯俊秀。
唐学将讲了一段《孟子》，接着由另两位阁臣周勋儒和刘兆基讲解《通鑑》。
万和鸣不敢打断日讲，也听不懂他们讲的是什么，只好耐着性子，听这些新阁僚“诗云子曰”地讲下去。
新阁僚虽都是主子的亲信，但万和鸣知道主子并不信任他们。
万和鸣记得就在前几天，主子下旨命九卿各部依例推举新阁员，大臣们一共推举了十几人，但主子却没有依循旧例，按顺序画定前几名人选入阁。
万和鸣知道，主子之所以不肯接受老一套大臣入阁的形式，不为别的，完全是因为怕众臣欺他年轻识浅，设下圈套叫他上当。
那天主子拿着名单，看了又看，想了又想，那起朱笔，就是不点，犹疑了半天后，主子最后决定枚卜入阁。
所谓枚卜，也不是思宗皇帝的创举，历代帝王凡遇大事不能决时，大都有问天命的习惯。
万和鸣明白，主子这么做，是要独自裁定，好显出自己的天威来。
枚卜大典也是在贞清宫举行，主子也是坐在现在做的那个位置，内阁的几位辅臣，五府、六部大小九卿，以及六科给事中、三道御史都参加了典礼。
主子先向苍天焚香祷祝，行一跪三叩首礼，然后从他手里接过象牙筷子，从金瓶里夹出四张纸签，他们就是唐学、周勋儒、刘兆基等几人。
象牙筷子很珍贵，金瓶更价值连成，但夹出来的，天知道是什么货色。
现在主子坐在那里，耳朵里虽听着阁臣日讲，但肚子里在想什么，也只有天知道。
不知过了几个时辰，万和鸣只觉得双腿已经站麻，腰背酸痛难忍，心里对这三位国之栋樑恨得牙痒痒的，虽然他也知道日讲进行多长时间，他们做不了主，但既然不能腹诽主子，那总也得有个发泄发泄的对象不是。
万和鸣实在有点顶不住了，于是暗示小太监上茶，趁各位先生被茶杯堵住嘴的当儿，他赶紧跪地禀报。
听完禀报，是好是歹，思宗还没反应过来，就忽听“砰”的一声，只见周勋儒捧在手中的茶杯一个不小心掉在了地上，打得粉碎。
按常规，这是君前失敬。
思宗很不满地瞟了周勋儒一眼，但没有怪罪。
周勋儒是内阁首辅，他也是上次枚卜时入的阁，因为入阁前是礼部尚书，在枚卜入选的四人中，属他官职最大，资格最老，依常例自然当推首辅。
对这位首辅，思宗很不以为然。
一次日讲时，思宗曾问周勋儒：为什么你当推首辅？
周勋儒一时不知该怎么回答，于是就说，这是皇上的恩典。
思宗又问：假如有朝一日，朕罢了你的首辅之职，你知道那是为什么？
周勋儒又答道，那也是皇上的恩典。
对这位滑头有余，干练不足的首辅，思宗只能一笑置之。
有道言者无意，听者却有心，思宗一句“有朝一日”自然就成了内阁首辅心头挥之不去的重忧。
进入内阁，推为首辅，这是天下做官的人一生奋斗所能企及的顶峰。好不容易混上去了，就绝不能轻易下来，人同此心，心同此理，又何况他周勋儒！
“有朝一日”之前，周勋儒就已经加了万分的小心，处处注意，事事谨慎；之后，万分之上就又加了个百倍，但谁曾想，越小心就越出错，这该死的茶杯怎就不听使唤，掉在了地上呢？
周勋儒狠狠地拧了一下大腿，太他妈糊涂了！昨夜在听月楼饮酒作乐，眼里为什么只有翠芝这个骚狐狸？为什么不抬头看看天上是否有月食？而手下那些饭桶竟也没人向他禀报。
也是年纪大了，就和翠芝这个骚狐狸打了几个磙，今晨入宫日讲，就在绿尼大轿中睡着了，想必那些混蛋也是因此没敢叫醒自己。