“只要辽东不缺粮，臣可担保，张素元在目前的情况下就决不会入关。”顾忠信斩钉截铁地说道。
“顾爱卿，你的意思是……”思宗迟迟疑疑地问道。
“皇上，臣即日回奔辽东，首先劝说张素元远走海外，如果不成，臣即代陛下与张素元谈条件。”
“什么条件？”思宗脱口问道。
“朝廷和张素元不定任何公开的协议，朝廷也不给辽东一毫粮饷，但开放陆路和海路通道，如果缺粮，张素元可到关内或是南方购买。”
“顾爱卿，张素元……他能答应吗？”思宗难以置信地问道。
“皇上放心，臣可以举族生死担保，只要有一线之机，在平灭离人之前，张素元都决不会挥军关内。”
“顾大人，如果八旗贼兵再从西线突入关内，而张素元坐视不理，我们又该当如何？”楚延儒上前一步，问道。
“只要张素元在辽东，皇天极就绝不敢故技重施，但加强西线防御也是得加紧做的，值此乱世，不为离人，单为蒙厥这也是必须的。”
“顾大人，张素元有没有和皇天极沆瀣一气的可能？要是如此，则形势危矣！”楚延儒又接着问道。
“楚大人，不必多虑，绝没有这种可能。张素元和皇天极之间，只有一方败亡或是皇天极投降张素元这两种可能。”顾忠信毫不犹豫地说道。
“皇上！”顾忠信跪倒在地，向上磕了个头后，恳切地说道：“皇上倘然恩准臣的计划，臣定可让张素元接受，如此一来，朝廷将不用再支付辽东庞大的军饷，各种税赋、加派、练饷都可大幅削减，西北各地的民变势必会平息下来，如此休养生息数年，国势必将为之一新，到时进可攻，退可守，皇上或可兵不血刃，重掌辽东。”
看着这一幕，成仲时、闻体仁、楚延儒三人的心情各不相同，但也同样百味杂陈。
成仲时现在倒不担心顾忠信了，至少眼前不必了，他现在担心的是张素元。成仲时清楚，顾忠信提出的条件虽与张素元原本的条件相去甚远，但张素元还是会答应的，这一方面是大的形势使然，另一方面是顾忠信的关係。
不管顾忠信对张素元的了解有多少，但是显然，顾忠信毫不怀疑一点，他毫不怀疑什么事是张素元死也不会做的，而这就是张素元在这场谈判中不利的罩门所在，也是顾忠信如此自信的原因所在。
如果思宗今后不再如此昏聩，顾忠信预想的远景是极有可能实现的，如此一来这对帝国倒是转祸为福，因为帝国几乎所有的问题都缘起辽东，是辽东年復一年激增的巨额军饷压得帝国喘不过气来。
抬头扫了一眼龙书案后，这会儿跟抽了大烟似的的大皇帝，接着又低下头来看着顾忠信的背影，一股怜悯之意不觉油然自心头升起，成仲时此刻体悟到，在张素元与帝国的争锋中，顾忠信永远也不会跟张素元站到一起，但站到朝廷一边又会如何呢？除了失望，还是失望，如此而已，不会有别的结果。
成仲时的眼圈不由得红了，他似乎看到了顾忠信站在落日余晖中垂老、孤寂的身影。
一百一十四章 削髮
就在思宗为了顾忠信给他省下了四五百万两白花花的可爱银子而暗自窃喜的时候，张素元也解下了包裹在头上的层层纱布。
沐浴之后，张素元一进客厅，方少奶奶便花枝招展，笑得前仰后合，好不痛快。
凤大小姐笑得这等汹涌澎湃，于是厅中众人即便不笑张素元，也得笑凤玉。
“我的样子很可乐吗？”张素元不禁摸了摸头，对跟着自己进来的夫人叶明慧笑着问道。
“是挺可乐的。”叶明慧也笑着回道。
“大哥，您自个儿看看吧。”义妹云香君拿来一方铜镜举在张素元脸前，抿嘴笑着说道。
看着铜镜里的影像，张素元也不觉莞尔。
当初为了包扎的方便，头髮全部被剃掉，而今头部四周没有受伤的部分，头髮正常生长，但因伤口的影响，头顶的头髮比四周的短了不少，形象如何也就可想而知。
看见张素元笑了，众人笑得更是欢畅，当然，还得数方林雨、凤玉这两狗子笑得最是动人，但笑着笑着，人人都感到了异样，他们发现笑容已凝在了张素元的唇边。
张素元已从云香君手中接过铜镜，他若有所思地看着自己铜镜中的映像。
“大哥，怎么了？”云香君关切地柔声问道。
“香君，拿剪刀来。”张素元头也不抬地吩咐道。
“大哥，您要剪刀干什么？”方公子好奇心又起。
“着什么急，等会你就知道了。”张素元放下铜镜，开心地笑着说道。
“大哥，干什么？”云香君手拿着剪刀，不解地问道。
“香君，你来给大哥修修头髮。嗯，不要太长，一两寸左右就好，至于其他的，你就自己个儿看着办。”说着，张素元拉把椅子坐在了客厅当中。
听到张素元奇怪的命令，云香君看看叶明慧，叶明慧看看云香君，二人一时不知该如何是好。
唐人讲究身体髮肤，受之父母，所以从老祖宗的老祖宗的哪辈儿就留全发，几千年来一直如此，而剃髮一般都是番邦异族才有的习俗，如离人就是头顶前半部剃光，后半部留髮蓄辫子的。