“宗羲，对小孩子影响最大的人自非母亲莫属，仅此一点，我们也务必要使所有的女孩子都受到良好的教育，而且相对而言，女子可能更容易接受我们的观点。”
顿了顿，张素元又接着说道：“宗羲，辽东人力有限，而我们夹在离人和朝廷之间，处境艰难，所以必须尽起辽东之人力。今后战阵之间，白刃格杀会越来越少，枪炮将会成为主要、甚至是惟一的武器，所以力量将不再是衡量战士优越与否的唯一标准，如此一来，男女在战场上的差别就不会太明显，如果我们将最优秀的女子组织起来好好训练，我想她们可能不输于男子。”
知道张素元早已胸有成竹，更知道张素元必会将办学的事交给他，而且他也志在必得，于是顾宗羲开始问及如此办学所必然得面对的种种难题。
“大帅，要建立如此规模的学校，需要的银子必然很多，以辽东目前的状况能够解决吗？”
“宗羲，不是很多，而是极多，我们要办的学校全部免费。”张素元淡然一笑，说道。
此言一出，又让顾宗羲愣了半晌。
“大帅，有这种必要吗？”
顾宗羲知道，张素元此言一出会对辽东的财政造成怎样的压力。在目前的情势下，将辽东有限的财力全部用在军队上才是正理，所以他觉得建立如此规模的学校至少在目前没这种必要，何况竟还要全部免费！
“宗羲，有这种必要，我们现在就要为千秋万代立行！倘有一日，我们真能开创一个全新的国家，免费教育就是第一国策，谁违背，谁就是国贼！”张素元冷冷地说道。
“免费也罢，收费也好，其实消耗的都是整个国家的财富，但免费收费对普通百姓，对整个国家的影响却会巨大到难以估量。以科举为例，隋唐至于今日，千多年来，科举之所以能够取代门阀政治，成为国家选拔人才的主要途径，实质的原因其实只是出于为了维护皇权稳定的需要而已。试想，如果没有科举，如果国家选取官吏依旧尽出豪门，那在体制内，平民永远都是平民，没有任何改变的机会，于是平民要想变换身份就只有造反一途。天地生民，千差万别，有的安于温饱，也有的思谋飞黄腾达，如果没有体制内向上流通的通道，则人们必然会到体制外寻找，这就是潜藏于地下的地火，一旦时机到来，地火必将喷薄而出。”
“生民日众，其心不古日甚，要是谁想復辟门阀政治则无异于自取灭亡，故科举对历代皇权之稳定功莫大焉。科举尚且如是，如果能始终把全民教育定为国策，其对后世影响若何？人亡则政息，历往先贤概莫如是，而全民教育就是我们打破此一宿命的希望，而要实现全民教育，则唯免费一途而已。”
“科举是一种公平的体现，而其实质就是教育。实现全民教育就是实现社会的根本公平。如果实现了全民教育，则不论世事如何变化，整个社会的基本公平都将得以保证，而这种基本公平的保证终将使国家回到正轨。”
“宗羲，对一个没有私心的理想政权而言，教育免费收费没什么不同，都是一个锅里搅马勺，但古往今来实际的情况却是，掌握权力和财富的极少数人永远比绝大多数没有权利和财富的人更有力量。施行全民免费教育，显然富人得为穷人付帐，如此，这些富人怎会愿意？而比银钱上的实际损失更为严重的是心理上的失落，财富之所以成为人人都为之嚮往的东西，实际的生活享受固然是最直接的动力，但心理上的优越感才是财富最迷人的魅力所在。如果一旦我们实现了这种最根本的公平，整个社会的心态必将日趋平稳，以往贫富间的强烈对比也就必然随之大为失色，如此一来，也就可以想见会有多少富人为之涕泣呼号，愤愤不平。”
“宗羲，只要我活着一天，这些人再怎么怨恨都无可奈何，但我死后呢？所以我决心穷我一生之力务必要做成一件事，就是将全民免费教育打造成新的千秋万世不可侵犯的神圣法典：谁敢违背，全民共诛之！苟能如此，此生无憾！”
“大帅，宗羲虽不清楚辽东的财政状况，但想必不会有多余的财力办如此规模的学校，不知您如何解决？”默然良久，顾宗羲轻声问道。
“目前有两个方法，一是与离人贸易，二是借钱。”
“借钱？”
顾宗羲又陷入五里雾中，张素元向什么人能借到这么多的银子？
“宗羲，我有一次看到民间钱庄而偶发奇想，但可不可行还不知道。”
“是什么奇想？”钱庄能引起张素元什么奇想，顾宗羲不由好奇地问道。
帝国中期以后，货币流通已完全以白银为本位，赋税俱都折银，而铜钱只是作为零钱少量流通。白银在市井间多是以散碎银子流通，于是就需要经常以整换零，或是积零换整，钱庄就是这种兑换银子的地方。
“宗羲，我们可否设立这样一个机构，让百姓把暂时用不着的金银存放到这个机构中。我们可以向百姓保证，如果他们需用，可以随时提取，而且还会付给他们一定的利息。这样做，你看可不可行？”张素元问道。
虽然帝国极力抑制工商，但江南士大夫之家经商置产早已司空见惯，顾家也是如此。顾宗羲对商业素来颇有兴趣，对各业工商运行也都相当熟悉，所以一听张素元的话便明白了其中的关键。