八十年代，仍处在冷战高潮之中的美国上演了一部小成本科幻片《红色黎明》。它虚构了苏联军队侵入美国后，一批美国城镇青年进行游击战的故事。这部影片因为意识形态色彩十分浓厚而引起轰动。虽然此前有许多直接描写核大战的科幻片上演，但描写苏军登上美国本土的电影还非常少见。
但是，这部属于“重大题材”的科幻片，其实是一部典型的小成本电影。它全部故事就发生在一个小镇上。除了几十个苏联官兵走走队列外，或者呈散兵阵形衝锋外，没有什么大兵团作战的场面。甚至，它用天空中杂乱无章的飞机尾迹来表现苏美空军飞机格斗，令人怀疑製片人没有钱租真飞机用于拍摄。
灾难科幻巨片《逃出洛杉基》给观众呈现了城市地震、水下废墟、惊涛骇浪等大场面，以及许多“奇技淫巧”般的特工器械道具。而它的前身《逃出纽约》也只是一部投资很小的街头打斗片。这部电影拍摄于1981年，製作者是埃夫科恩伯塞、国际电影投资者和戈德克雷斯特影片公司。由这些小游击队式的电影公司来製作，决定了它只能是一部小成本科幻片。片中大量使用夜景就是为了迴避在阳光下拍摄“废墟纽约”而不得不製作的大量虚拟背景。但由于影片构思的出色，赢得足够观众，才得以拍摄大製作的续集。
《判决日》选择了和《天地大衝撞》、《世界末日》完全相同的题材——彗星撞地球！但并不把重点放在彗星上，而是放在人世间的争斗上。影片中，美国雷神飞弹防御系统可以防止这颗彗星击中地球。但邪教首领托马斯培纳则认为，这正是《圣经》中宣示的末日审判来临了，人类不能阻挡上帝的判决。于是他派信徒们暗中破坏雷神系统。前警察马德里斯受命潜入培纳的教派里，夺会关键资料。
除了开始、结尾有几处小规模的特技外，这部“小片”基本是一部惊险片。而编导对培纳的刻画尤为深刻。培纳和妻子相信彗星属于上帝，于是便带着几个孩子，全家盛装以待。这里完全没有世俗的动机，只有走火入魔的迷信。而那正是许多发达国家里存在着的现实。
可以说，由于投资限制，“科幻小片”的製作者只能更多地挖掘剧情本身的魅力。所以我们在这些影片中间，反而更能找到科幻艺术的原始魅力——奇特构思和超凡想像。只不过“科幻小片”的宣传费用有限，你必需拥有一双擅于发掘的眼睛才能找到它们。并且，你还需要不为宣传炒作所动的主见和鑑赏力。
《隔世救未来》是一部时间旅行题材的科幻片。和其它类似题材不同，在这里，能够“旅行”的只有电磁波。由于太阳黑子大暴发，干扰了地球附近的时空秩序。生活在1999年的警察约翰和他生活在1969年的父亲通过自製无线电步话机取得联繫。由于父亲应该在次日于火灾现场中死去，知道前因后果的约翰便及时提醒对方。父亲活了下来，却干扰了正常的时空，导致一系列混乱。约翰和父亲又不得不在周围人无法理解的情况下，相互合作，弥补这些损失。最终，父亲竟然活下来，与1999年的儿子相见。整部电影完全在父子情深的主线下展开。集中展示了“科幻小片”在情感、情节方面的优势。
“在科幻电影中，已经不可能有小片了，而只能是大片。”这位网友的评论代表了许多人的看法。但并不正确。只不过是当他没有努力去搜集和研究时，他更多地会遇到科幻大片。
从艺术角度讲，科幻小片永远有生命力。大片虽精彩，但难免有“炫技”倾向：A镜头是用几百万资金，大量人力物力製造的特技，B镜头是普通演员的表演。最后下剪刀的时候，你会把哪部份保留得更多？答案是很容易想像的。即使大腕导演，也经常心痛金钱，而保留超过叙述需要的特技镜头。
同样，观看大片，观众也会有“特技晕眩现象”：一个眩目的特技镜头过去后，观众要有一段时间沉浸其中，回不过味来。如果全片有那么几个精彩豪华的特技场面，除了它们本身占用的时间长短外，“特技晕眩”还占用了相当长的时间。于是，演员本身的表演，以及其它电影手法的运用就会不受重视。
再从构思角度讲，小片投资少，所以更容易试验一些新构思、新理念。许多科幻大片都有小片的前身。这方面以“施瓦辛格科幻片”为代表。他主演的《铁血战士》、《第六日》、《奔跑的人》等等都是大製作。但以前都有过别人主演的，情节相同的小片子。那些小片为投资人作了观众反应实验，后者才敢投入巨资。而观看仿製品和观看原作，儘管后者更豪华，但从创意角度来讲，哪个更开心一些呢？可以说，如果没有诸多小片作了先期实验，读者耳熟能详的许多大片根本就不会被立项。
第五卷：科幻影视概述 第五章：世界各国科幻电影（1）
五章前言
第一节：前苏联科幻电影
第二节：法国科幻电影
第三节：日本科幻电影
第四节：其它各国科幻电影
五章前言
除了美国，世界其它各国，无论是发达国家，还是发展中国家，于科幻电影上都未臻成熟。由于没有形成传统，形成套路、模式，仅仅是偶尔为之。在编剧、导演、特技、剪辑等多个环节都缺乏积累。不过，研究世界各国科幻电影仍然很有必要。中国本土科幻影视要想发展，美国科幻片更多是从艺术本身