江静娴清了清嗓子，一番拿乔，这才开了口：「当日我与项琪听完说书，正欲下楼，只见一个油头粉面的楚人为难那侍女.......」
那日江静娴着一身齐人男装，与项琪，吴斐然同行，吴斐然看不过眼，率先上前将那小侍女护在身后，项琪见她惊恐，连忙温声安抚道：「你别怕，我们会为你讨回公道。」只闻那小侍女一阵抽泣，并不说话。
楚人身材高大，见吴斐然羸弱，并不将他放在眼里，满身酒气熏天，怒道：「你算个什么东西！」就将他一把推开。
吴斐然一个踉跄，好不容易稳住身子，「你一楚人在京师侮辱我国女子，我中北男儿哪有坐视不管之理！」这话大义凛然，顷刻间，周围就聚满了各国酒客。
楚人说不过他，立刻挥拳去揍，江静娴适时出手，将吴斐然向后一拉，楚人扑空，惹众人哄堂大笑，旋即又向江静娴扑去，却都被一一化解，自己反而在堂中撞的鼻青脸肿。
围观者不嫌事大，对楚人指指点点，楚人不知自己失了体面，只高声道：「我乃是楚国公子！」话音未落，又是一阵鬨笑，却激得他更加好胜。
江静娴懒得再理这醉汉，三拳两脚将他打翻在地，这时摘星楼的老闆易扬从楼上下来，分开二人，先吩咐小二将那楚人扶去医馆，而后才面带笑意，对江静娴道：「小姐可知这人真是一位楚国公子？」
江静娴轻嗤一声，满是不屑的甩开摺扇，掩面轻摇两下，对众人朗声道：「楚国公子算什么？我还是中北公主呢！」骄傲又俏皮。
话音甫落，又是一阵鬨笑，待众人散去，易扬望着她渐渐远去的背影，在嘴中低声念着：「中北公主？公主。」
伊束听到此处，也忍不住哑然失笑，对江静娴连连夸讚，而后二人一道去御花园中应付今日宴会。
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☆、选秀当日
时间匆匆, 转眼就到了选妃的日子。这日天色微明，伊束将将打扮好，就在一众宫人的簇拥下去了选秀的大殿，江昭已在此等候多时了。
今日伊束着一身红白相间的衣裙, 略施粉黛, 清丽又显稳重, 不至夺去秀女们的风头，江昭行完礼, 往她身旁一坐，母子二人倒像一对姐弟似的。
待二人坐定, 便由传礼太监将已层层选拔过的秀女们引进殿中, 江昭坐在一旁，波澜不惊的等着江子羿到来，为自己解围, 他虽抵触选陈嘉乐为后, 却更希望伊束在江子羿跟前出专-制, 不可理喻的一面。
伊束见他心不在焉, 唯恐他不满意，遂开口问：「皇帝可有中意之人？」说着，她又向众位秀女盈盈一笑, 很是亲切的样子。
江昭略略抬眸望着眼前那六排五行的秀女，一个个都穿的花枝招展，似在争奇斗艳, 让他心中没由来的生出一股厌烦，只答太后：「儿子信得过太后的眼光。」復埋下头继续等待。
听他如此说，伊束放心不少，便按着自己的心思粗略挑了八个姑娘, 留作最后入围人选，这其中她认识的，不过三人而已。
分别是陈嘉乐，伊禾，吴忧，剩下的都是各重臣家的闺女。
伊束原想保险一些，将伊禾在这一轮流筛选出去，可她心中总怕伊禾因此与她生出隔阂，思来想去，索性将她留了下来。
她很明白，比打骂和命令更有效的，是断了人的念想。
伊禾入宫这念想，就得由江昭来断才行。
一切完备，只需江昭在这八人之中选出皇后并两妃嫔妃，今日选秀也就算得圆满落幕了。
四喜拿着手中摺子，递到伊束眼前，「您瞧，这就是跟前的几位姑娘。」伊束粗浅扫一眼，拿起御笔就将「伊禾」二字划去，四喜会意，将案几上的玉如意呈到江昭手中，请他起身挑选皇后。
为着今日，伊禾已暗自准备许久，她想，她要在这一天比过所有的姑娘，让江昭眼里只有她，只容得下她。她知道众人都会极尽心思的将自己打扮的引人注目，是故她便素净些，着一身桃红褂裙，配银质首饰，清新脱俗倒真力压旁人。她应礼蹲身，身子微微一动，周身便响起泠泠水声，极为悦耳。
伊束坐在上首看的满眼笑意，只道这姑娘倒真心思灵巧，可为着她后半辈子的幸福，她今日註定是要失意的。
江昭接过玉如意起身，行至八人跟前，先是与伊禾四目相接，二人眉目传情，迸出火花，连空气里都是甜丝丝的，叫身后的伊束连喝茶的动作也停了下来，静静注视着他们。江昭感受到身后的肃杀气氛，遂又做样子，左右看了一圈，最终在伊禾斜前方停了下来。
时间确是在这一刻停止了，殿外蝉鸣鸟叫，殿内却落针可闻，静的只能听见伊禾与江昭的心跳。
江昭缓缓抬手，似在下定决心，只见跟前的伊禾已抬起双手，准备接过这柄玉如意，风一吹，却捎来伊束咳嗽的声音，江昭又坚定一分，二人正要交接之时，只听伊束出声喝道：「皇帝！」带着三分怒意。
江子羿此时正行至殿外，闻声快步入殿，众宫人内侍皆跪地行礼：「给信阳君请安。」伊束闻言，并未分给他一丝目光，只是怒目圆睁，瞪着江昭，并不言语。