开博士此人非常不简单。别看他父母早在1976年即被一个日本黑社会集团——太郎会社先后谋害，从小就成了孤儿。是青山镇的程立（开程两家是世交，以后会有详细介绍）一家以及父老乡亲们你帮一把我帮一把，一把屎一把尿把他抚养成人。身世如此凄凉，好在他有反哺上进之心，发誓一生一世全心全意报答社会。他天性灵敏聪慧，爱好自然物理又非常好学、不耻下问，在求学路上自觉而勤奋。经过一番长年累月的头悬梁锥刺骨，过五关斩六将，苍天不负有心人，终于在２００３年他考上了梦寐以求的北大物理系。毕业之后他顺利进入中国科学院（小说纯属虚构，凡所涉国家及国家机构切勿和现实对号入座）专攻核物理学。因为他个人的孜孜以求，加上从小秘藏“天书”（其实就是一些科学笔记，是他先人所记，经程立之手秘承了下来）的帮助，很快在这一专业领域便有重大的理论发现和突破，成绩相当斐然。
其中的一项成果即是发现了某种化学反应，可以催化普通原子进行超能裂变。这就意味着核物理学的历史将要改写，长期处于核反应垄断地位的铀元素将退居二线，被一些以前来说就是阿猫阿狗的什么常规元素所替代。不但被替代而且被征服，因为根据推理，这种经过催化的新的核裂变反应将产生更为巨大无比的能量和杀伤力。如果这个理论发现一旦被实验证实，那么人类利用核能的方式将极大便捷，成本将极大降低。
就像当年主持曼哈顿核武计划的奥本海默后来终于看到原子弹升空爆炸“奇光异彩神灵逞威”的一刻时，心态复杂万端一样，开博士一开始对这个发现是有顾虑的。这倒不是因为理论尚未证实，他担心这个化学反应方程式的正确性。而是因为核能利用这个东西它是双刃剑。技术应用上它可以用于生物育种、放射医疗之类造福人类，亦可被恐怖主义者或者战争狂人掌握利用，成为毁灭世界的死亡天使。而且他这一次的发现比之奥本海默，更容易普遍操作更具危险性。于是他先是不动声色秘而不宣，后来渐渐按捺不住，就和三两同行——主要是他的同事老丁私下秘商，再后来此事不知道怎么地就被科学院的领导知道了，并且逐层上报到国务院暨国家能源局。
高层领导看了报告之后，一致认为是天大的好事，建议火速立项并马上进入实验室试验阶段。国家对此的重视显而易见，不但专门以开博士的姓氏打头，为这个实验计划命名为“Ｋ能源计划”，而且马上拿出巨额的专项资金来扶持这个计划的开展。不但如此，国家领导人还亲自面晤开博士，听取并遵从
他的意见。一方面计划委员会主导地上部分开展常规实验，另一方面在广漠而偏僻的大西北山镇——绿树镇的一座废弃已久的矿井里开辟地下实验室。而这个绿树镇正是和开博士的家乡青山镇毗邻，直线距离也仅有五十公里，属于同一市区——神山市。这样开博士在工作之余很方便就可以驱车回家看望他的老婆英姐了。
英姐本名程英，普通的不能再普通，就是一个闲着没事干在家种种果树养养牲畜打打毛线晒晒太阳的村妇而已。在青山镇像这样的山村妇女多的是，而且英姐还有不能生育的毛病。以开博士这样的国宝级专家学者的条件为什么和她结婚了呢？原因很简单，在少小孤苦的年代、众多乡亲中，最疼爱开博士也是为他操心最多、养护最多最细致最周到的一家就是程英家。既然程家把他养大，他视程家二老为双亲，那么小他一岁跟他朝夕相处的程英自然就等同是他亲妹子一般。打小他就喜欢这个长的胖胖的朴素而善良的憨妞妹妹。小时候不懂爱情是当亲妹妹疼，长大了突然感情升华发酵，算是肥水不流外人田吧，就取了当老婆了。这本是情理之中的事，后来竟然成了青山镇乃至整个神山市区一段青梅煮马的爱情佳话，再后来也就成了程家和青山镇乃至整个神山市区的耻辱！
Ｋ能源计划有条不紊的进行着。到了２０１２年的时候，基础设施的建设早就告磬，先期地面化学反应实验部分也已在远方顺利完成。接下来的重头戏就是将在地下实验室进行特定化学条件下的小型核试爆！这个关键的试爆如果成功，即意味着开博士的理论成果完全被实践证实，以后涉及到的核能利用部分就不在话下了。
就在关键实验的前期——２０１２年１２月２１日的这一天，开博士像许多普通老百姓一样回家跟程家二老及英姐团聚。倒不是开博士也相信世界末日来临的说法，他正好这一天有点闲空可以得到领导的批允，这是其一。还有就是顺带回家观察一下普通老百姓对所谓世界末日这一谣传的真实反应，这种反应可以管窥国家这些年来所进行的科普教育成果的一斑。
回到镇中，当他看到众多乡亲各种各样的末日情绪和消极言行的反馈，心里隐隐难受。他非但没有嘲笑，反而一个一个的进行劝解和释疑不知道是不是在这个过程中逗留时久还是在刚刚经过的一条山路上下车解手，后来令人极大不安的事情发生了——地下实验室中最重要机密的部分、核爆中心实验室的主通道门的钥匙竟然丢失了！而这把三面六棱高精度的纯金钥匙除了远在千里之外的