玉兰不想参加什么选秀女，一来不奢求什么皇恩雨露，二来实在害怕在紫禁城中孤独终老。幸运与灾祸，她两样都有，其父江西归绥道叶赫那拉·惠征正在劝解她安心待选，其母富察氏坐在一旁不敢搭话。
只听惠征道：「咱们家自从你玛法革职入狱，变卖田产偿还国库亏空以来，日子是越发的难过了，阿玛我实在愧对列祖列宗！如今皇上登基大选秀女，这正是你们姐妹的好时候，也是咱们家的好时候啊！」
惠征正房，玉兰嫡母乌雅氏道：「老爷安心，杏贞定能中选。玉兰就罢了，庶出的女儿，即便进了宫里，得了皇上的宠爱，也长久不了，也不会服众，就像某人一样！」
第8章 要是被皇上选中了怎么办
玉兰的长姐杏贞道：「额娘说的是，阿玛何须担心，玉兰就罢了，我定能中选。」
惠征笑道：「玉兰虽不及杏贞端庄秀丽，但人还算机灵。宫门深似海，你们姐妹若是都能中选，在后宫之中也能有个帮衬。
杏贞哼哼道：「我自己就够了，谁要她帮衬！」
玉兰一听到这话就不太高兴，她额娘富察氏看了她一眼，她才忍住没有说话。她十岁的同母妹妹婉贞道：「自古英雄不问出处，嫡出庶出都一样，能得到皇上的宠爱，才是真的。」看着玉兰：「长姐和二姐一样的好看，但二姐的气韵比长姐好。」
乌雅氏立即接口道：「呸！哪里学来的鬼话，气韵两个字你会写吗？」
玉兰不禁笑了起来，抚摸着婉贞的额头：「姐姐要是中选，当了贵妃，定给婉贞找门好亲事，找个王爷！」
惠征笑着，乌雅氏又道：「这才哪跟哪呢，痴人说梦，不知羞耻。庶出就是庶出，没点长幼尊卑，小丫头也跟着学得伶牙俐齿了！」
惠征说道：「哎，不管嫡出庶出，皇上喜欢就成，皇上喜欢谁，谁就是阿玛的好女儿。」
杏贞道：「女儿定是阿玛的好女儿。」
惠征哈哈笑着：「好，好......」又严肃道：「马上就要殿选了，阿玛不能陪你们回京，你们定要好好学习礼仪，万不可出差错，阿玛的国丈能不能当成就看你们俩的了......」
玉兰不想再听这些话了，就先回房了。她有她自己的打算，她才不想进宫当什么妃子，若是中选，一辈子就圈在那紫禁城里再也出不来，一群女人争抢一个男人，抢的过还好，抢不过就一个人冷宫度日，想想都害怕。而且她有自己的心上人，更不会对宫里的生活感兴趣。
刚回到房里，她的贴身丫鬟燕儿赶紧塞给她一封信，欢天喜地的道：「荣公子的回信到了。」
玉兰惊了一下，赶紧打开信读了起来，读着读着脸上便露出了笑容，抱着信羞涩的笑着。燕儿赶紧问着：「看看小姐高兴的样子，荣公子写了什么？」
玉兰应道：「荣禄哥哥讲，明年就能参加考试了，国子监荫生只需考一次，给予官职安定之后，我们就成亲！」拿着信挡着脸笑着：「过些日子就要回京了，就能见到荣禄哥哥了。」
燕儿道：「小姐回京是参加殿选，要是被皇上选中了怎么办？选中了入宫，怎么跟荣公子成亲呢？」
玉兰道：「我自然有法子不让自己被选中。殿选的时候出点差错，殿前一失仪，皇上就会把我赶出宫的，这样不就成了？」
燕儿道：「这样也好，宫里都是规矩，燕儿也不想去。」
玉兰仍旧抱着信开心的笑着。
......
离殿选还有一个月的时候，玉兰就和长姐杏贞离开蒙古归化到京城去了，她们家京城的旧邸在劈柴胡同，和荣禄家一墙之隔。玉兰的心情无比激动，当然不是因为殿选，而是来了京城就能偷偷的见荣禄哥哥了。
舟车劳顿歇息了几天之后，两姐妹就要学习殿前礼仪了，玉兰自然是不好好学的，她一心想溜出去见见她的荣禄哥哥，只是富察氏一直守着她，让她脱不开身。
第9章 荣禄哥哥当真终身不娶
荣禄自然过来拜访过乌雅氏，可因为男女有别而且又是皇帝选秀，他是见不到小姐们的。一墙之隔的住着，却见不到玉兰，真是折磨死他了。只有通过丫头燕儿偷偷的传信，两人约好日子定要见上一面，这才暂时缓解了心头的相思之苦。
两个人已经有一年没见面，再见面时这激盪的感情自然不必多说，第一次拥抱在了一块。荣禄嘆息道：「我真后悔没有早点向惠征伯伯提亲，不然也不用麻烦这一趟殿选了。兰儿，你若是被选上了可怎么办？那我就终身不娶了。」
玉兰羞涩道：「我实在不想选什么秀，只是家里光景越来越差，桂祥还在襁褓之中，只有我们女子为家争光了。不过你放心，两个女儿入选一个就成了，我都说过了，我有法子不让自己被选上。」
荣禄嘆息道：「你与杏贞都有倾城之貌，也难怪惠征伯伯把希望都寄托在你们身上。你若没有选上撂牌子就罢了，若是殿前失仪被轰了出来，这对你的名声可是不好！」
玉兰笑道：「若是兰儿的名声不好了，荣禄哥哥还会娶我吗？」
荣禄睁着眼睛：「当然会！兰儿不相信我吗？」
玉兰点着头：「当然相信！」又问道：「若是我一不小心中选了，荣禄哥哥当真终身不娶？」
荣禄说道：「我非兰儿不娶！」