“这么说我们是安全的。它并不比肝炎病毒或发绀病更危险。”
“但它比这两种东西更容易出现变异，”他再度看向坎雅，“这一点你应当注意。你想找到的製造这种致病生物的人肯定有化学水浴设备，这样他们才能培植生物产品。一家属于高发公司的工厂，一间为农基公司服务的设施，一座发条生物的製造厂。诸如此类的所在。”
坎雅瞥了一眼那些人为製造的大型犬类生物，“发条生物会携带这种病毒吗?”
博士伸出手，拍拍一隻警犬，逗弄着它，“只要是鸟类或哺乳类，都能携带。拥有水浴的设施肯定会是我首先要去找的地方。如果这里是日本，我的首选会是发条人的保育院，但任何一处生产生物产品的设施都有可能是病毒的最初源头。”
“你指的是哪一类发条生物?”
吉布森呼出一口气，似乎被激怒了，“不是种类的问题，而是在何种程度上暴露于病毒环境的问题。只要出自被污染的培养池，它们就有可能是携带者。如果你们任由这件垃圾自行变异，它很快就会开始在人类之间传播。那样的话，它的最初起源也就无关紧要了。”
“我们还有多少时间?”
吉布森耸耸肩，“这不是铀的半衰期，也不是一艘快速帆船的载重量，没法精确计算。不断餵它，很快就会把它的胃口撑得更大。如果你在一个人口密集、气候潮湿的城市培养这一类病毒，它必定会存活下来。至于应不应该对这件事忧心忡忡，你们自己决定吧。”
坎雅厌恶地转过身，向大门走去。
吉布森在她身后喊道：“祝好运!我很想知道你们的诸多敌人中，哪一个会首先打倒你们。”
坎雅无视他的挑衅，头也不回地衝到户外的清新空气中。
基普走过来，用毛巾擦拭头髮，“博士帮上忙了吗?”
“他给了我足够的信息。”
基普柔声笑了，“我以前也是这样想的。但我现在知道了，他绝不会第一次就把所有的信息都说出来。他会留下一些不说，留下的都是最关键的。他喜欢有人陪他。”她的手指碰了碰坎雅的手臂，坎雅不得不强迫自己不要畏缩。基普看出了她的心思，但只是优雅地笑了笑，“他喜欢你。他想让你再回来。”
坎雅哆嗦了一下，“那么，他恐怕要失望了。”
基普用大而湿润的眼睛盯着她，“我希望你不要太快死掉。我也喜欢你。”
离开这个大院时，坎雅看到了斋迪。他站在海边，看着一波波的浪花。仿佛感觉到了她的注视，他转过身来，对她微微一笑，然后闪烁着光芒消散在空中。又一个无处可去的灵魂，她想。也许斋迪并不想投胎转世，他只想这样一直缠着她。如果博士的说法是正确的，也许他会以某种不会惧怕任何瘟疫的生命形式回到这个世界上，某种尚未存在于人们思想之中的生物。也许斋迪能够转世的唯一希望就是投到某个发条生物的躯壳里。
坎雅将这个念头砸得粉碎。这是个邪恶的想法。她希望斋迪投生到某个绝不存在任何发条生物或銹病的天堂。儘管他不曾达到涅槃的境界，不曾完成他僧侣的修行，甚至没有真正信仰过佛陀，但至少他不用愤怒地注视着这个他曾经如此尽职尽责地守护过的世界，看着它被无处不在的发条生物这种全新的怪胎撕得粉碎。
斋迪死了。但也许这是任何人所能期望的最好结果。也许，如果她将发条手枪的枪口塞进嘴里、扣动扳机，她会比现在更幸福。也许，如果她不是住着宽敞的大房子，没有背负着背叛的罪孽……
坎雅用力摇了摇头。眼下能确定的只有一件事，那就是她必须履行自己的职责。她的灵魂无疑将被再次送回这个世界，最好的情形是转生为人，最可怕的是转生为其他什么东西，狗或者蟑螂之类。毫无疑问，她会一次又一次地接受这命运。她的背叛已经註定了这一切。但她必须参与这场战斗，直到清除自己的罪孽。如果以自杀的方式逃避战斗，她必定转生为某些更加丑陋的生命。像她这样的人，没有任何办法可以逃脱。
29
宵禁令和白衬衫似乎没对安德森先生有什么影响.他依然像过去那样行动轻率，无所畏惧。惠美子感觉他好像有什么计划。当惠美子再度提起她关于罗利的担忧时，安德森先生只是露出神秘的微笑，告诉她不必担心。一切都很顺利。“我的人就快来了，”他说，“用不了多久，一切都会大不一样。不会再有什么白衬衫。”
“听起来很美好。”
“会实现的，”他说，“我要离开几天，做些安排。等我回来的时候，一切都会不同了。”
然后他就这么消失了。他告诉她不要更改预定的活动，也不要对罗利透露什么。他还把公寓的备用钥匙交给她。
于是，惠美子可以睡在凉爽的房间里，身下的床单很干净，头上的吊扇缓缓转着。她几乎想不起自己上一次毫无痛苦和恐惧的睡眠是什么时候，这种感觉让她一阵眩晕。房间里很暗，仅有的光亮来自萤火虫一样微微闪烁的街灯。
她饿了，饿得发慌。她走进安德森先生的厨房，在密封储藏箱里翻找零食、饼干、蛋糕什么的。安德森先生这里没有新鲜蔬菜，但他有大米、酱油和鱼酱。她在炉子上烧水，同时惊奇地发现他的甲烷罐居然没有锁上。过去她也曾把这事视为理所当然，现在不大容易回想起那种生活了。岩户先生的公寓比这里还要奢华一倍，位于京都一座公寓楼的顶层