“他是个聪明人。”
坎雅笑了，“你是说阿卡拉特?”
“我是说那个基因破解者。”
坎雅还没来得及发掘出更多属于斋迪的思想，那个名叫布德里的女人和她手下研究种子的科学家们就走了过来。一个年老的黄卡华人也和那女人一起过来。他的腰板挺得很直，朝坎雅点了点头，“我会为伊莉莎白·布德里女士担任翻译工作。”
坎雅强迫自己露出礼貌的微笑，注视着面前的这些人。到头来就是这个结局。黄卡人和法朗。
“一切都会改变，”斋迪嘆了口气，“记住这句话对你有好处。停留在过去，为未来担忧……”他耸耸肩，“这是人生的苦难。”
法朗等待着她，看起来很不耐烦。她领着他们沿着被战火摧毁的街道前行。在很远的距离之外，靠近飞艇起降场的某个地方，一辆坦克开了一炮。目标也许是一群抵制派的学生，那些还不受她控制的人，坚持护卫着和她不同的荣耀的人。她朝她的两名新来的属下挥了挥手——他们的名字是马利瓦拉雅和裕沙空，如果她没有记错的话。
“将军。”其中一个开口道，但坎雅马上朝他皱起眉头。
“我和你们说过了，以后不再有什么将军。我们不需要那些没用的官衔。我是上尉。如果斋迪不配得到比上尉更高的官衔，我也绝不会把自己的官衔提升得比他更高。”
马利瓦拉雅行了个合十礼表示道歉。坎雅让那些法朗进入舒适的煤一柴油混合动力轿车，在他们的耳语之中穿过诸多街道。这辆轿车是她从未体验过的奢侈品，她强迫自己不要和别人谈论阿卡拉特突然之间显露出来的财富。轿车飞快地在空荡荡的街道上奔驰，开向它的目标：城市之柱神庙。
十五分钟后，他们从轿车里钻出来，回到灼热的阳光下。僧侣们谦恭地向她低头，对她的官方地位表示尊重。她朝他们点头回礼，心里不由得感到彆扭。就是在这座神庙里，拉玛十二世陛下定义了环境部的地位，甚至比僧侣还高。
僧侣们拉开大门，领着她们一行向下走去，进入凉爽的地下部分。气密闸门旋转着关上了，经过过滤的空气在负压的驱动下冲了出来。空气潮湿，带着寒意，而且越来越凉。一扇又一扇拱门打开，显露出内部的走廊。这里的能源是由烧煤的供能系统提供，有多达三重的防故障系统。
穿着橘红色僧袍的僧侣有礼貌地躲开她，以免碰到她。她转向那个叫做布德里的女人，“别碰这些僧侣。他们立下了绝不与女人接触的重誓。”
那个黄卡人将她的话翻译成发音粗劣的法朗语言。坎雅听到身后传来一阵低低的笑声，她强迫自己不要做出任何反应。那个叫布德里的女人和她手下的基因破解科学家们一边沿着走廊走向种子库，一边兴奋地互相谈天。黄卡翻译没有费心向坎雅解释他们那些古怪的尖叫，但她也猜得出大多数惊呼都代表着欣喜之情。
她领着他们走向地下的更深处，走向分类室。一路上，她一直在思索忠诚的真意。断掉一臂总比丢掉脑袋好。泰国人一直是这么做的，所以他们能在其他国家纷纷崩溃的时候继续生存下去。
坎雅回头看了那些法朗一眼。他们贪婪的眼睛在架子上和真空包装的容器上来回扫视，每一个盒子都装着数千颗种子，而每一颗种子都可以成为抵挡这些人的一条防线。在他们面前敞开的这个种子库才是这个国家真正的国库，而现在，这些种子成了他们的战利品。
缅甸人进攻阿育陀耶的时候，那座城市没有作任何抵抗就陷落了。而现在，同样的事情再一次发生。在那么多鲜血、汗水、死亡和辛劳之后，在所有像帕·色武布那样的圣人和殉道者的奋斗之后，在把那么多像基普那样的女孩子出卖给吉布森和他的同类之后，结果却是这个。法朗再一次站在这个国家的心臟处，王国再一次遭到了并不真正关心王室的高官的背叛。
“别把事情想得那么糟糕。”斋迪碰了碰她的肩膀，“我们每个人都必须忍受自己的失败，坎雅。”
“我很抱歉。为了所有的事情。”
“我早就原谅你了。我们都有自己的效忠对象。你在来到我身边之前先遇到了阿卡拉特，这是我们的因缘。”
“我从没想过事情会变成这样。”
“的确是个重大失败。”斋迪赞同道，然后，他耸了耸肩，“但即便是现在，事情仍然还有转机。”
坎雅再度朝法朗们瞥了一眼。一名科学家注意到了她的目光，和那个女人说了些什么。坎雅不能确定那些话是不是在嘲弄她。他们身上的麦穗标誌在电灯下闪着光。
斋迪扬起一边眉毛，“我们最终的效忠对象应该是女王陛下，不是吗?”
“那又如何?”
“我给你两个选择：一个是成为挽拉曾的一名村民，在其他人都已败退的时候继续奋战，多阻挡缅甸人一会儿;另一个是成为阿育陀耶的那些胆小如鼠的宫廷官员，任由一个王国在你手中失陷。你愿意成为前者吗?”
“那不过是个人英雄主义。”坎雅轻声说。
“也许。”斋迪耸耸肩，“但我告诉你：阿育陀耶在我们的历史中一文不值。我们泰国人确实失去了它，但我们仍旧存活下来了。压迫我们的有缅甸人、高棉人、法国人、日本人、美国人，还有现在的卡路里公司，但泰国始终存在。其他国家崩溃了，我们却能赶走压迫者。这个国家的命脉是我们的人民，而不是这座城市。我们的人民才是这个国家