行宫后院，『叔侄』俩边下棋博弈边为这事争吵不休。
「小皇叔，你是没看见周家姓邓的外甥怎么欺负百姓，上樑不正下歪才会教出这样的国家蛀虫，早一天除去，百姓就少一天迫害。」
「话虽如此，」秦九凤唏嘘，却摇摇头：「但还不是时候，打狗还要看主人呢。」
「你觉得会适得其反？」
「那就要看你的离间计成功了多少。」
「这不是好事么？兄妹俩的分歧越来越大，楚国形势就越紧张，我还得多谢长公主一臂之力呢。」
「你以为长公主会这么蠢？肯定发生了什么大事，才让她冒着被楚王猜忌的风险除掉周家。」秦九凤头头是道地推测。
「最近能有什么大事？」
这么一说，秦九凤歪头认真想了想：
「好像没有。」
「那或许，周家的罪行连长公主都看不下去，所以出手？」
「也有这个可能。」
「罢了，懒得猜了，楚国内部之事，无需理会。」秦棠景执了白子落于盘中，秦九凤突然眉飞色舞：
「哈，吃你子！」
「哎哎哎，重来重来，」秦棠景急道，挡住小皇叔，「悔棋，孤王不走这步。」
秦九凤不满：「作为君王，怎么好意思悔棋，敢做不敢当。」
「为何不好意思？」秦棠景勤快地把被吃的子捡了回去，「脸皮又不能吃。」
「难怪人家长公主的侍女骂你没脸没皮。」
秦棠景讥笑：「让她们骂去，反正不痛不痒，无所谓。」
这就是一个君王的形容，脸皮厚比城墙，更是不把一切放在眼中，秦九凤无言以对。
但看见皇侄女眉宇间的傲色和自信，也像她年少时一样轻狂，不过不同的是，她最后跌一跤吃了亏，代价惨重，她不愿皇侄女因为不察大意而走上自己的老路。
「小皇叔，该你了，你想什么这么入神？」
一隻手在她眼前扬来扬去，秦九凤淡定地说道：「想到你小时候尿裤子的事。」
「……小皇叔！」
「你不是说脸皮不能吃么？这下不好意思了？」
秦棠景脸颊发涨，举手捶了小皇叔肩膀一下，「陈年旧事，孤王命令你，今后都不许提。」
「好好好，臣遵旨。」秦九凤满眼的笑，一丝宠溺。
因为相让，几盘棋下来，秦九凤输得不太惨，秦棠景也赢得艰难，但她知道自己不是小皇叔对手，最后不至于输得太难看。
就着这个空当，秦九凤不动声色提起：
「一个月了，事情还未解决，我们停留楚国越久危险越大，还有两天时间，你考虑如何？」
「依小皇叔之见呢？」惯性地把问题抛回她。
秦九凤沉吟，答道：「二十座城池，恐怕有点难。」
「嗯，确实很为难。」打下一座城池得失去多少血汗，白白送给别人怎么想怎么心痛。
「一旦长公主去了宋国，为宋国锦上添花，那今后我们统一天下的路也难了。」
「所以，我们进退不得？」
一个长公主竟困惑了秦国君主和一代战神。
秦棠景性子不服输，自然不能这么算了，总要找回点什么。
「天下战乱几百年，出了多少名震天下的君王，但最后也无人一统天下，所以臣觉得，一个楚国长公主不足为惧。」
「小皇叔的意思，我们就此作罢？」
「你是君，臣一切听你的。」
「让孤王再想想。」秦棠景陷入沉思。
一种说不清道不明的感觉似乎告诉她，一定要把楚怀珉带回去，哄着也好冷落也罢，总比放在楚国或宋国要强。二者权衡利弊后，又想想送出二十座城池给楚国，心痛，城池不是钱财，说给就给……
秦九凤抬头望天，随后收回黑白棋子，拍她肩：
「姬凰，时辰快到了，我们该入宫了，到时……等到了宫宴，你再决定不迟。」
也只能这样了。
今日是最后一天，明天就该启程回秦国。
大约半时辰，秦使一行人自行宫出来，候了多时的宋容一眼望见秦棠景，立马笑了起来，几步走上前，敛色对秦九凤行礼：
「见过九王爷。」
「三皇子怎么来了？」秦九凤瞅了眼皇侄女。
「我就住你们前面不远，特来与你们一起入宫，也听闻你们明日便要回去，想着今后怕是难再见一面，所以过来再见见。」宋容说着看向秦棠景，笑得眸光温和。
「别废话，赶紧走吧。」秦棠景明知却含糊不接这茬，侍从牵了马过来翻身上去。
这三皇子来行宫找过皇侄女，秦九凤见过宋容几面，但和她没什么交谈，此时走得近，目光易打量也容易发现蛛丝马迹。
三皇子面如冠玉，皮肤娇嫩，喉咙平顺，身段看着不似男子……倒像一个娇美娘。
「九王爷，请。」宋容侧身避开秦九凤目光。
她道：「三皇子先请。」
宋容笑：「好。」
两人文绉绉的，秦棠景可不管她们客套，自顾自驱马前去了。
宋容很快追平，叫了她一声「仙女」，秦棠景摇着摺扇回头，宋容便指着街中某个地方，露齿一笑：「我们就是在这儿认识的。」
「哦。」秦棠景转回头。想得却是第一次遇见楚怀珉，那是在比武招亲台上……