她能再见到她的孩子吗？杨、刘、罗还能由这个孩子联结在一起吗？谁也不能回答。
罗芳说完了，她没有落泪。即将毁灭的废墟静谧无声。怀有好奇心的听众不敢发一声提问，不敢发一声轻笑，也不敢说一句同情怜悯的话，只听见有几声惋惜的嘆息。大家用沉默来回答罗芳这一段能够粉碎一切的感情的进泻。死亡，对于蹲伏在废墟中的人，已经不是可怕的事情了，对于三个重伤员来说，女护士的经历成了一副镇疼剂。
太阳又升高了，射进废墟的光线已经强得刺眼了。似乎在警告他们，最后的时刻即将来临。
“谁再说！”潘义山又发问了一句。
这时，炕上的一个重伤员，嘴里叫出了两个字：
“我……渴！”
大家都互相望了一眼，凡是带军用水壶的人都摇了摇空的水壶。
“谁有尿！”这是张荣新的叫声。
“两天滴水没进，哪有？”电话兵嘟囔着。
罗芳猛然站起来，向重伤员走过去。她是女护士，却没有任何办法帮助她的伤员。
“水……”那伤员祈求般地请求着。
“你要等一等……天黑，我们到水沟里去灌水……”她知道，水沟里已经没有水了，只有血泥，她下意识地去按摸他的脉搏。
伤员身上起了僵直性的痉挛，目光呆滞，像被人推人虚无缥缈之中。她知道他的生命已经到了最后时刻，她用手抓住他的手，处在弥留状态的伤员感受到她的抚摸，伤员苍白的嘴唇包着的黑黄色的牙齿间闪过了一个动人的微笑，最后的一线生命力全部凝聚在目光里，望着女护士的脸，喃喃地低语着：
“你……你……”
“你的最后的愿望呢？”罗芳不知自己这样问的动机是什么，是有意延长他的生命吗？还是知道他有说不出的要求，而犹豫不决呢？
谁也判断不出这个愿望是什么，谁也不知道罗芳如何回答他。
只见罗芳那素来静止如水的脸上，突然露出异样的表情，决然地向伤员俯下脸去，吻了他一下——
“啊……”那重伤员像受了电击似地全身颤栗着轻叫了一声，眼里涌满幸福泪水，开始了死亡的过程；罗芳稍稍离开他，只见他的头猛然一歪……
潘义山首先把自己的沾血的帽子慢慢揪了下来，能站起来的人，全都默立着，向牺牲的战友致哀，他们惊异地发现，牺牲者死气沉沉的脸上，好像有一线超然于尘世之外的喜悦的光辉。
“我们还有八个人了！”潘义山又坐回原来的地方，所有人也都回到原位，他等待了一会儿，让心情平静下来，“谁接着说……”
“我说……”这是躺在炕上的另一个重伤员，“我叫黄加述，我的最后愿望是留一个手榴弹给我，你们走！”
“你的家乡地址？”
“这不关紧要……”
“指导员！”放哨的战士惊叫了一声，“敌人来啦！”
潘义山把笔记本向兜里一塞，扑向裂隙，果然有一队民团直直地朝他们走来。远处的戈壁滩上敌骑飞驰，刀光在阳光中闪耀，枪声却很稀疏，他们在红军没有子弹的情况下，多用马刀砍杀，像过节一般地欢呼狂叫。
“准备战斗！”潘义山轻声叫了一声。
罗芳也握起她分配到的一颗手榴弹。但她并不想抛出去，她准备在敌人抓她时，与敌人同归于尽。更何况，在不能转身张臂的废墟里，是无法把手榴弹扔远的。
突然，张荣新一跃而起，从女护士手中把手榴弹夺了过去，没有指导员的命令，从裂隙间冲了出去，在地上绊了个跟斗，打了个翻滚，站起来，迎着敌人挺立着，把手榴弹举在手中。
这种突兀的情景使敌人呆愣了几秒钟，张荣新把手榴弹抛向敌群，却没有爆炸。
他立即被两把马刀同时砍中，跌倒在地上。
他的愿望实现了。他的遗体和连长的遗体相距两米远，但他们的血却在黝黑的沙碛中流在一起，那一丛沾血的芨芨草，在他温热的血肉之躯抚慰下簌簌抖动。
那两个砍倒他的民团士兵在两下脆响的枪声中也同时跌倒下去。
废墟被大约五十名民团包围了。他们先用排枪向废墟射击，效果不大，便用火攻。
他们拖来了原来红军用以防守的鹿柴——沙枣树、胡杨、赤白柽和杨柳树。这些民团士兵像做儿戏似地不顾废墟中的冷枪射击，围着刘家屯堆柴，并且越堆越近。
潘义山“哎呀”惊叫了一声。
罗芳急忙挤到他身边：
“指导员，你伤着哪里了？”
“没有。我把最后一颗子弹打出去了……我无法实现把大家带出去的愿望了……只有一个共同的愿望可以实现：誓死不做俘虏！那颗手榴弹在谁手里？给我！”
这时，民团已经点火了，滚滚浓烟带着糊辣味衝进废墟。守卫者们咳呛起来。
不久，就要窒息在其中了。
“投降吧！我们优待俘虏！”
“你们不是要联合抗日嘛，投降吧！投降就跟你们联合！”