“好多好多，有马步芳的堂兄马步祥。”这是马家家族政权创业发迹时的十五营营长！
“有马元海的儿子八十二军的少将高参马仲彪。”
“还有马廷祥的弟弟马元祥，是个少将旅长哩！”
“马廷祥是不是在河西被红军打死的骑五师的参谋长啊？”
“就是。”
“这些傢伙，怎么会投降了？”
“他们跑到都兰县，……想当山大王，……内部不和，互相残杀，当不成，无路可走了！……”
“听说是一个姓兰的医生去招降他们的！”
“他们是想取道柴达木前往西藏，再逃往印度，只是藏民太恨他们了，过不去！”
“别说了，快看，他们过来了……”
人们向前拥挤过去。
“乡亲们，向后靠，向后靠！”押送者向人群呼叫着，推拒着。
“不要打！他们是投降的！”
押送他们的解放军维持着秩序，拦挡着挥动着拳头的市民，他们没有想到市民会这样愤慨。
有人站在房顶上，孩子们打着尖利的呼哨，向马元海丢石子。
有的向他们投掷果皮、破鞋、垃圾、秽物，往往落在人群中；有人大骂，有人欢呼，有人喊叫！
一片喧闹嗡嘤之声。
人群随着投降者移动。
解放军为他们开路，不断地喊叫着：
“不要打！他们是投诚的！”
“我们优待俘虏！”
“王连长，恐怕要出事！”押解者向他的领导说出自己的忧虑。
“早知这样，晚上进城就好啦！”王连长承认考虑不周，但已经晚了。
战士们的帽子被人群挤掉了，嘟念着，对这种安排表示不满。
“应该秘密进城……”另一个埋怨着。
“也不知是谁把消息传出去的！”王连长向战士们解释着，“本来是想悄悄进城的。”
临街的窗口都打开了，挤满了张望的面孔，目光专注，凝神屏息，他们好像看节日的杂耍，怀着无穷的好奇心。
沿街爆响着鞭炮声，人群中发出尖叫声，不知是惊骇还是振奋。似乎人人都借这个机会发泄胸中的怨恨、积愤、郁闷等等不同的激情。
那投诚者低着头，弯着腰，把帽耳放下，把皮领竖起，不让人群看到他们的面容。
马仲彪本来是昂首阔步地走，可是，他的脸上挨了一个烂柿子和一块湿牛粪后，就把头低下去了。
一个穿着鲜艷满脸脂粉的妇女，突然衝过人群撞开护送投诚者的解放军，一把揪掉了马元海的灰鼠皮筒帽，又疾如电闪，猝不及防，抓住了这个匪首的衣领：
“马元海，你还认识我吗？”
马元海张口结舌，呆瞪着眼前这个虽然标緻却已人老珠黄的女人，只见她眼含怒火口吐愤恨，……如果此时，她手持尖刀，马元海就躺在自己的血泊里了。
“我……”马元海不认识这个妇女，他被她的疯狂吓住了。
“你也有今天！……”
“我向民众服罪！”
“你好好认一认我吧！”那妇女咬牙切齿地叫着，“我就是当年叫你强姦过的红军女俘……后来，又把我卖到妓院里……”
“我向你认罪！”
马元海向她跪了下去。
“我本来想带把剪刀捅死你……”那女俘嘴唇颤栗的厉害，两眼因忿恨发着赤色，那揪住领口的手狂乱地发抖，“那太便宜你了。你毁坏了我的一生！你毁坏了多少人家啊！你是註定要进地狱的！……我怎样才能为我的姐妹们报仇呢？千刀万剐也不能解我十二年的心中之恨，……我……我……”这女人好像被十二年来的凌辱憋昏了，像临死前的痰厥，声泪俱下，“我……我咒你不得好死……”
她一口痰吐到马元海的脸上，抓他领口的手一松，那女人昏倒在地上。
这是多么令人眩惑震骇的一瞬。好像在猛旋的漩涡里两块被湍流衝下的岩石，猛撞在一起，引得四周激浪翻腾，又像一锅沸粥。外面的人拼命向里挤，里面的人又拼命向外钻，他们全身都被汗水浸透了。
“踏死人了！”有人喊叫了一声。
王连长和另一个押解战士，仿佛猛醒过来，把她架出投诚者的行列，扭头命令部队快些将投诚者押走。
“大嫂，你家住哪里？”王连长问嚎啕大哭的妇女，“你有冤情可以告诉人民政府……”他不太相信这个涂脂抹粉妖里妖气的女人会是一个红军，他身虽为连长，这个解放战争中才入伍的青年人，不懂得那段历史，甚至连“西路军”三个字都未曾听说过。
“我听说你们解放军就是从前的红军，……我请你们替我找两个人，他们会来救我……”
那女人哽咽着从她的香荷包里拿出一个纸条，交给王连长，扭头衝过人群，消失在空空的小巷中。
王连长把纸条向口袋中一塞，推开人流，回到护送者的岗位上。他没有经验，却并不呆笨，直觉告诉他：马上就要出事！