陪隗嚣风花雪月没有问题，陪隗嚣玩火自焚却大大不妙。所谓识时务者为俊杰，郑兴、申屠刚、杜林先后离开陇西，投奔刘秀而去。班彪则避难河西，依附窦融。隗嚣颇有名士之风，任由几人离去，并不刁难。
隗嚣一心想拖，来歙却不肯将他放过，整天缠着隗嚣，非要劝他入朝不可。隗嚣一开始还不断找藉口，等所有的藉口都用完之后，蓦然回首，来歙却还在灯火阑珊处，冲他耐心地微笑，哄孩子一般劝道：“隗兄，该入朝了。”隗嚣大怒道：“入什么朝？我想入厕！”来歙敛手而立，笑道：“不急，不急。你先入厕。”隗嚣稍微鬆了一口气，来歙却又说道：“等你入完厕，咱们再入朝。”
来歙阴魂不散，成天守着隗嚣。隗嚣吃饭，一抬头，来歙在旁边。洗澡，一抬头，来歙也在旁边。就算隗嚣与妻妾行房事时，一抬头，来歙还是在旁边。隗嚣忍无可忍，讥诮道：“你要不要也上床来试试？”来歙还是憨厚地笑笑，道：“多谢隗兄关心，我看看就够了。”
成天被来歙像债主一般逼着，隗嚣想死的心都有，要怪，只能怪他和来歙太熟。人一旦太熟，就容易蹬鼻子上脸，而你还拿他没辙。
隗嚣走投无路，只得和来歙摊牌：“我老了，入朝的事就算了，我派个儿子替我去，这总行了吧。”
来歙沉吟片刻，道：“那必须派隗恂去。”
隗恂是隗嚣的长子，也是隗嚣百年之后的继承人，最得隗嚣喜爱，要把隗恂送到洛阳当人质，隗嚣还真有些舍不得。
来歙见隗嚣神色为难，当即说道：“你我是多年好友，我也就有话直说。你如果现在就反，那入朝的事自然免谈。你既然不反，那入朝的事便休想逃脱。皇帝屡次劝你入朝，你却始终抗命不从，别说皇帝了，是个人都会怀疑你还是想反。你既不反，却又让人怀疑你有反心，岂不是无端授人以柄，有失明智？”
隗嚣闻言嘆息。来歙再道：“皇帝催你入朝，不止一次两次，你随便选个儿子替你，恐怕说不过去。就算你不想入朝，至少也应该让长子隗恂入替，只有这样，对皇帝才算勉强有个交代。总之，做人须痛快，要么现在就反，要么送隗恂入朝，二者必择其一。”
隗嚣一则怕了来歙的纠缠，二则真没想好，到底该不该和刘秀翻脸，于是耳根一软，心肠一硬，命马援将隗恂送入洛阳。
隗恂既入洛阳，刘秀拜为胡骑校尉，封镌羌侯，置于河内郡监管。
【No.6 置之度外】
建武六年（公元三十年），随着李宪、董宪、秦丰先后授首，东方战事终于彻底平息，日后虽然仍有小的叛乱，但都局限于一郡数县，旋即殄灭，不足为患。
从刘秀起兵到现在，内战已经打了漫长的八年，刘秀虽然赢得胜利，却也身心俱疲。
刘秀需要休息，帝国需要休息，老百姓更需要休息。
是时候将战争这头猛兽关回笼子里了。
儘管陇西的隗嚣和巴蜀的公孙述尚且割据，但隗嚣已经送长子隗恂入洛阳为质，公孙述则远据边陲，都不能算是腹心之患，不妨慢慢解决。诸将纷纷请战，希望一鼓作气完成帝国之统一，刘秀笑道：“且当置此两子于度外耳。”改以攻心之战为主，数次致书隗嚣和公孙述，晓以天命，告示祸福。
与此同时，刘秀的大部分精力则从马上转到马下，从治军转到治国，接连颁布一系列诏令，大刀阔斧地开始了帝国之建设。
先是裁军復员和罢郡县之兵。
刘秀手下究竟有多少军队？不算帐还好，一算帐吓一跳。刨除刘秀固有的部队不算，光是受降过来的部队，总人数至少便有一百四十余万人，如此庞大的军队数量，就算放到现在，也足以跻身全球前五之列。即使是太平盛世，如此庞大的军队养起来都嫌吃力，更何况是乱世初定、百废待兴？
裁军復员，此前一直也在进行，东方扫平之后，始有大规模的遣返，健壮精锐则留，其余老弱病残，悉数遣归乡里。
中央军足以作战，于是又罢郡县之兵，诏曰：“今国有众军，并多精勇，宜且罢轻车、骑士、材官、楼船士及军假吏，令还復民伍。”只有中央军，不设地方军，此后便成为东汉的定製。
再是大量减省官吏。冗官閒职，一律废除，又因人口剧减，撤併四百余县。一番精简下来，帝国还是那个帝国，但刘秀的官僚队伍，人数却只有王莽的十分之一。原来的水分之大，蠹虫之多，可想而知。
以上两条，一言以概之，大力削减吃公粮的人口。
再降税赋，激励生产。此前由于军事需要，行什一之税（即税率为百分之十），此时则改回西汉旧制，三十税一（即税率为百分之三点三）。接着赦免囚徒，释放奴婢，招揽流民，劝以农桑，增加贡献公粮的人口。
又有祭祀孔子、兴建太学诸举，作文化復兴之建设，不在话下。
再说回隗嚣。在刘秀眼中，隗嚣和公孙述是区别对待的。公孙述是敌人，而隗嚣是同志，而且是可以挽救的同志。自始至终，隗嚣从来没有与汉军为敌，而且多次帮助冯异击败公孙述，为朝廷立下大功。可以说，隗嚣除了不肯亲自入朝之外，没有任何对不起刘秀的地方。
面对这样一个老好人，刘秀实在是下不了狠手。他总觉得，只要再多一点耐心，加一些殷勤，早晚能把隗嚣争取过来，用不着双方撕破脸，落得个兵戎相见。在他最困难的时候，隗嚣都没有背叛他，如今他已征服