她在洗手间的镜子里看到自己的嘴唇是破的，脖子上有好几道长长的抓痕，连衣裙的荷叶领耷拉下来一半，胸罩带也断了一根。她才慢慢清醒过来，那种侥倖消失了，一桶冰水从头到脚地浇下来。
叶莺换了自己质地最好的一件深蓝色真丝衬衣裙，戴上一个船形的胸针，骑自行车回到了学校。她一走进办公室，正在议论纷纷的人立刻缄口不语了。办公室的门口放着一个铁架，上面有洗脸盆和镜子，让刚下课的老师洗掉手上的粉笔灰。那些老师就拖延着洗手的时间，在镜子里悄悄地打量着她。
自己的名声已经灰飞烟灭，她虽然等待着被问询，但内心知道已经被判罚。
校领导在办公室的门口一闪而过：“你来我办公室。”
她跟在领导的后面，有意把头昂得高高的。
走进学校领导的办公室，她刚把门关上，领导就从电脑椅上站起来，把门打开，说：“还是把门开着吧。”
两人面对面地坐着，领导一根根抽烟，把脸隐藏在烟雾里。过了很久，才慢悠悠地说：“本来，这件事你是受害者，学校应该保护你。”
叶莺很久没听到这样中肯而体贴的话，簌簌地流下了眼泪。
领导起身给她倒了杯热水放在桌上，本想拍拍她的肩，后来终于只是拍了拍她肩上的空气。他继续陷回自己的座椅里，说：“现在有专门打第三者的组织，打你的还只是一个女人。你算比较幸运了。”
叶莺边哭边说：“难道她打我，我还要感恩戴德?”
领导没想到好意劝说反而被呛回去，这女人也太不知道好歹。语气就冷了下来，也不打算再安慰她，说：“按理说学校应该息事宁人，不过，这件事后来的发展我们也没想到……”
他翻转面前的笔记本电脑，屏幕朝着叶莺，按了一下滑鼠。那是一段视频——很显然，视频已经播放了很多遍，这一遍是专门预备播给叶莺的。不知道哪个学生用手机录下了她们厮打的视频，污秽的谩骂一下子充斥了办公室。领导赶紧手忙脚乱地想把声音消掉，反而声音越来越大，他只好赶紧把屏幕扣上。
“不用继续放了，你应该知道是怎么回事。”领导说。
“应该去处罚这个拍视频的人。”叶莺说。
领导又在空气中随便拍打几下作为安抚：“这是肯定的，可是学生嘛，不懂事。你能怎么办?劝退，处分?顶多口头警告一下。罚重了，家长不乐意，骂得更难听。”
叶莺有点弄不清楚：“难道要处罚我?你刚刚还说我是受害者。”
领导没有回答问题，而是再次翻开了笔记本电脑，说：“这件事还弄大了，你看网上还有个投票。‘小三可恶的确该打’，‘女人何苦难为女人’，‘小三不对，也不该打人’，‘不好说，清官难断家务事’。好几千人投票啊。你看，网上说的，你的名字单位，都一清二楚。”
叶莺说：“你就不关心她说的是真的还是假的?”
领导冷笑道：“你现在纠结这个就没意思了，我也不怕告诉你，人家精明得很，上午已经来我办公室，把你和她老公在一起的证据都给我讲了、看了，你以为她光是针对你，她也在打我的脸啊。”
叶莺沉默了一阵，脑海中又浮现出那个女人的脸，那是一张坚毅得不达到目的誓不罢休的脸。她问道：“你打算怎么办?”
领导说：“我现在问你，如果你是我，你怎么处理?”
叶莺说：“先调查清楚，停我一学期的课，风头过去了再说。”
领导仿佛没有听见一样，又问了一遍一模一样的话：“我问你，如果你是我，你怎么处理?”
叶莺顿时明白过来，这是她第二次遇到这样的场景，怎么还会如此愚钝，她低下头，说：“请学校开除我。”
领导如释重负地出了一口气，说：“我们也不想这样，但是现在舆论不像原来那样好控制了。开除你，其实是保护你。还有，我最后劝你一句，如果你外地有亲戚的话，去找他们吧，换个地方，跑得越远越好，不要在这个地方待了。”
叶莺相信他最后的话是对一个临终的人真诚的关怀，点点头，认真地起身与领导握了握手，转身离开。
快走到门口时，叶莺忽然想到什么，停住脚步，问道：“多少人投我?”
领导一时没反应过来。
叶莺说：“你说网上有个投票，多少人投票支持我?”
领导又抽了一口烟，尴尬地说：“你还是不要知道的好。”
第六章
叶莺打定主意离开后，就立刻把家里值钱的家具——一个冰箱和微波炉变卖了去，房子还给了房东，因为没有到租期而付了一些违约金。她办了加急的签证，买了机票，在新的一周刚刚开始的时候，就坐上了飞机。当飞机离开灰褐色的土地，她也因为飞离土地上的流言与耻辱而感到轻鬆。
飞机场金髮的空姐问她要牛肉还是义大利千层面，叶莺犹豫了一下。过去在青年剧团的时候出国坐飞机，她总是一个人每顿要两份，别的女演员不敢吃的黄油，她也全要来抹在麵包上。现在年纪大了，喝水都胖，只敢喝刮油的茶。
可是她一想到昂贵的机票，就说牛肉和千层面各要一份，巧克力也多要一支，还要了一杯白葡萄酒、一杯果汁。
叶莺第一次自己买出国的机票，被价格吓了一跳——全部的积蓄都取出来也只够买半张单程票。
而她也只有一个人可以求助。当她拨通王帅电话的时候，不等他挂断，就说：“我被辞退了，什么都没了，