加里斯伊万斯曾经通过谈判赎回了十条价值不等的船隻和货物。他像研修博士学位一样，仔细研究过邦特兰和它谜一样的部落结构。他一听说马尔默号正在朝加拉阿德开，就知道是哪个部落控制着那片海岸，那个部落有多少氏族。那里的几个部落都使用同一名谈判专家，名叫阿里阿布迪。他是美国中西部大学毕业的研究生，个性温和、彬彬有礼。
在这个夏日的傍晚，所有这些都向哈里安德森先生做了说明，而半个地球之外，马尔默号正在朝加拉阿德进发。会议室里准备了自助式的晚餐。另外，布尔斯特罗德夫人经过允许留了下来，给客人们的咖啡续杯。
会议室的旁边，工作人员为加里斯伊万斯准备了一间房间作为总控室。如果指定了新的索马利亚谈判专家，伊克鲁德船长需要告知斯德哥尔摩方面应该拨打哪个伦敦号码，以便开始磋商。
加里斯伊万斯仔细研究了马尔默号的情况，以及它装载的货物——那些闪闪发光的高檔新轿车，私下估算了一下，解决此事大约需要五百万美元。他知道，第一次的报价肯定会比这高很多。而且，欣然同意的后果将是灾难性的，会招致价格瞬间翻番。期望迅速解决也会自毁长城，那样同样会抬高价格。至于那些被囚禁的船员，只能把这些归咎于他们的坏运气。他们只能耐心等下去。
听那些后来被遣返的船员说，船上的那些索马利亚人大多没有受过良好教育，都是山区部落里的。在双方拉锯的那几周里，他们把一艘光鲜亮丽的货船变成了恶臭四溢的狗窝。他们完全不使用卫生间，不论是在舱内还是舱外，有需要时随地小便。剩下的事就交给炎热的天气了。汽油都供给发动机了，所以空调就停了。食物不冷藏都会腐烂，他们就给船员吃索马利亚的羊肉大餐，直接在甲板上屠宰。仅有的娱乐就是钓鱼、下棋、纸牌或者读书。但是在海湾待那么久，这些只会让他们觉得日子更加无聊。
谈判晚上十点开始。如果开足马力的话，马尔默号大约会在伦敦时间中午左右进入加拉阿德湾。然后很快，他们就会知道是谁劫持了她，以及谁是指定的谈判专家。届时，如果需要的话，加里斯伊万斯会自我介绍。之后上演的曲目，就是跌宕起伏的加伏特舞曲了。
奥珀尔到达马尔卡时，整个城市被笼罩在午后的炙热里，昏昏欲睡。他找到了那座宅院，使劲砸了砸门。院子里的人没在睡觉。他听到有人说话，还有跑动的脚步声。他们好像是在等什么人，已经过了约定的时间。
厚重木门上的门闩被拉开了。门里闪出一张脸。是阿拉伯人，但不是索马利亚人。那人向街上看了看，没发现皮卡，然后才去看奥珀尔。
“干吗?”声音很短促，透着愠怒，显然没人能指望得到任何许可。
“我给谢赫带了些文件。”奥珀尔用阿拉伯语说道。
“什么文件?”那人有些好奇，但声音里显然充满了敌意。
“我不知道，”奥珀尔说道，“公路上那个男的让我这么说的。”
木门后面传来低低的对话声。第一张脸闪到了一旁，又一张脸取代了它的位置。这次既不是索马利亚人，也不是阿拉伯人，不过他说阿拉伯语。难道是巴基斯坦人?
“你从哪来?带的什么文件?”
奥珀尔在防风夹克里摸索着，拿出一袋封着的文件。
“我从马尔卡来。我在路上碰到个男人。他的皮卡撞坏了，让我带着这些，告诉我怎么找到这里。我就知道这么多了。”
他试着把文件袋塞进门洞。
“别，等一下。”一个声音喊起来，门开了。四名蓄着络腮鬍的男子站在那儿。奥珀尔被抓着拽了进去。有个十几岁的男孩跑了出去把他的摩托车骑了进来。门又关上了。两个人抓着他。那个可能是巴基斯坦人的男子从上方俯视着他。男子仔细看了看文件袋，深吸了一口气。
“你从哪儿拿到这些的，混蛋?你把我们的朋友怎么了?”
奥珀尔装作很害怕的样子，这对他并不难。
“从那个开卡车的人那儿，先生。我怕他是死了……”
他刚说到这，就被人用右手全力猛扇一记，直接被撂倒在地。他听到一通喊叫，除了他的母语希伯来语外，还混杂着英语、索马利亚语和阿拉伯语，完全听不明白。六隻手把他抓了起来，推搡着他走向院墙边修的一个窝棚。他被扔了进去，同时听见门闩被重重地拉上。里面很黑，臭气熏天。他知道自己必须采取行动。他趴到一堆破旧的布袋上，用手抱着头——这是世界通行的放弃抵抗的姿势。
半个小时之后，他们又回来了。其中两三个像是保镖，还有一个人没见过。这个人是索马利亚人，说话声音显得比较有教养，也许是上过学吧。那人向他示意。奥珀尔跌跌撞撞地走进强烈的阳光下，使劲眨着眼。
“过来，”索马利亚人说道，“谢赫要见你。”
奥珀尔被架着走向朝着正门方向的一间大屋。他在门厅里被彻底搜了身，手法非常熟练。他的破钱包被拿走了，递给那个索马利亚人。索马利亚人把那些通常的证件掏了出来，逐一看着，就着奥珀尔的脸和那些老旧的照片比对。然后他点点头，把钱包放进口袋，转过身继续走。奥珀尔被推着跟在他后面。