这女孩所说的“中年女人”……是指儿岛姑妈!
“姑妈杀了人?”晴美呆了一下，然后笑起来。“别开玩笑了!”
“我懂。我也信不来呀。”
片山回到寓所后，“啪嗒”一声躺在榻榻米上。
“那么，你把姑妈关在拘留所?”
“不，让她回去了。科长也不认为她有‘逃亡的可能’。”
“可是……怎么回事?“
“别管了，快开饭吧。”片山恳求。
“是啦是啦。”晴美走进厨房站着。“——是那女孩看错了。”
“嗯……我想是的。不过，当时月台很空。姑妈也说附近没人站着。”
“假如是姑妈做的话，她会说身边有人吧?‘
“可不是——总之，有了目击证词，总不能漠视的。”片山坐直身子，嘆一口气。“对了，上次你提起的‘太川恭介’，他是不是总经理?”
晴美回头来。
“对呀。他怎么啦?”
“死去的，就是那个人。”
——当天的晚饭因此延迟了半小时……
连皮鞋里面的趾头都冻僵了。
南原第一次发现，自己是个如此有耐性的人。
那幢公寓建在正面受北风的地点。虽然不旧，但结构不怎么牢固。从城市要搭一小时电车，再从车站前转20分钟巴土车程。
几乎所有的窗户都亮着灯。唯一没亮灯的是冈枝靖子的房间。
南原无论如何都要跟冈枝谈一谈。事到如今，他不认为还有机会返回工作岗位。可是，他无论如何想知道。事情为什么会变成这样。
他从两三年前的贺年卡堆中找到了冈枝靖子的地址。单是找地址就花去好几小时，找到之时已经天黑了。
她不在家，不过，南原有的是时间。
即使有时间，却对寒冷空无办法。可是，即使等到天亮，南原也要等冈枝靖子回来。
幸好不须要等那么久。她和男人外出之后回家，时间上绝不算太晚。虽然感觉已经等了很久。
车子在公寓前停下，眨眼看到了冈枝靖子的侧脸在车上。开车的是男人，看不清楚长相。
冈枝靖子下车后，轻轻鞠躬——看样子对方不是她的恋人。车子内的男人有点冷漠地绝尘而去。
冈枝靖子缩缩脖子，匆匆走进公寓里。南原仿佛被拖住似的跟在后面。
——靖子。
南原以为自己很了解这个跟自己共事了十几年地女子——靖子。只有她是自己直呼名字的下属。
太川就任总经理之职时，她真的生气了。
真的生气?抑或那是做戏给他看?现在南原已经不知道了。
南原走进公寓。传来靖子上楼的脚步声。
他儘量压低自己的脚步声。很清晰，无论怎样小心也消不掉脚步声，靖子应该察觉并回头才是。可是她仿佛心事重重的样子，完全没察觉有人跟着上楼。
她在门前停步，从手袋掏出钥匙——南原站在距离她两三步的地方。
他想怎么做?假如靖子回头的话，他该说些什么?
来到这里，这才发觉自己什么也没想。可是靖子已经伸向门钮准备开门了。一旦被她走了进去就完了。
迫不得已，南原行动了。门打开，身体进入一半之际，靖子察觉有人的动静，赫然回头。
南原无言地把靖子推进屋内，反手关上门。靖子在玄关高起来的地方踉跄跌在地上，抬眼看南原。
南原上了锁，一直俯视着靖子。
两人相对无言。南原想说的话，不必说出来靖子也知道吧。南原一句话也不说。
他揪起靖子的手臂，把她拖进房间。鞋子掉在玄关和房门口，依然穿着大衣的靖子倒在榻榻米上。
南原直立在那儿，俯视在自己脚下一动也不动的靖子。
“——说点什么吧!”很久很久以后，南原这样说。“大声叫，叫人也好，做点什么如何?”
靖子稍微坐起身体，仰视南原。凌乱的头髮盖在脸上，那里有个从未见过的靖子的脸。
想自己失去的一切，以及妻子女儿都被这个女人夺走的事时——南原再也无法控制自己。
“你说被我强姦?那么，我就真的做给你看!”
南原把自己的大衣胡乱脱掉，扔到靖子的脸上。然后压在她上面，粗暴地分开她的两腿……
然后——然后?
冰冷空气的触觉。热烫的呼吸。
掺杂了正反两面的感觉。奇妙的记忆——南原发觉自己真的清醒过来。
这种事是第一次。这种事……
自己做了什么来?
明亮的灯光十分耀眼。
“——很冷吧?”靖子说。把衬衣合拢起来。“我来点暖炉。”
南原瘫坐在冰冷的榻榻米上，左手放下，一动也不动。靖子在暖炉里点着火后，终于感觉到轻微的暖意迎面扑来。
靖子用无意识的动作抚平乱发，在榻榻米上正坐。突然察觉似地起身，从壁橱里拿出两张坐垫来。