「穆先生能留下民妇，民妇已经感激不尽。」
「以后的事情还需靠你自己。」穆子怀点点头，转身往楼上走。
不知是不是刚才吸了几口毒气，本来因为近视模糊的视线更加看不清了。加下的台阶糊成一片，分不清谁是谁。
皱着眉眨眨眼睛，穆子怀伸手扶着栏杆，摩挲着小步小步上楼，好不容易到了二楼，又找了很久才找到自己的房间。
进去就关上门开始洗漱。
等到全部人重新在一楼的酒馆坐下的饿时候天色已经泛黑，几个人饥肠辘辘，叫了几个菜，上菜的伙计还是早上那个人。
「哟，客官，您不是早上向我问地方的先生吗？怎么......您这是去了哪里？」小伙计擦了桌子，将穆子怀几人打量了一遍，看他们狼狈的样子，忍不住问道。
穆子怀苦笑一声，喝了口茶水润喉。「小哥你可把我害惨了，那山洞里有个奇怪石窟，我们几人差点折在那里，你以后可不敢胡乱将那地方告予别人，万一出了事可怎么办？」
「石窟？我不知道啊，我也只去过一次，没往里走就涨潮了，只好退出来。看先生的样子，那山洞真这么危险？那是小人害了先生啊。」小伙计听穆子怀这么一说，惊得睁大了眼睛，又担心着这几人找他的麻烦。
「算了算了，也算我们倒霉，好在没出什么事，快些把菜端上来吧，饿坏了。」穆子怀摆摆手，肚子饿得咕咕直叫。
「唉，马上给您送上来。」看人家没有计较的意思，小伙计爽快的答应，脚下生风，迅速离开。
等上菜的期间，穆子怀和几人说了在山洞里的情况，一直到吃完饭才又说道：「今天好好休息，明日上下游的小树林看看。」
今日山洞一行毫无所获，所有的希望就寄托在那个人迹罕至的小树林里。
若是地下河道的出口不在那里......
西边的悬崖地势陡峭，连最矫捷的猿猴都爬不上去，要在那里开凿河道，简直就是难于上青天，穆子怀不想看到最后是那样的结果。
已经过去了四天，明日就是士兵出城觅粮的最后期限，不知道蓟县的情况如何。
次日天还未亮，几人便早早出发。苏叶紧跟在后面，一言不发。
小船顺流行驶了大约半个时辰，几个人上了岸，沿着一条小路走了一会儿，与那小伙计所说的一致，终于看到了一片小树林。
树林不算大，但一眼看不到头，里面的树木干瘦，树叶墨黑，看着让人不舒服。
穆子怀脑海中没由来的想起那小伙计还说了一句话。
这林子，不干净。
今天是离开蓟县的第五天，冈平冈正两兄弟此时身在吴县，经历，苦不堪言。
「哥，不如我们回去吧。」弟弟冈正挤着浓眉，在地上啐了一口浓痰，烈日炙烤着裸/露的背，几天下来已经蜕了一层皮。
冈平也皱着眉，汗水流过被晒伤的皮肤，引起灼烧一样的痛感。离开军营的时候两人便已经作好了出去了就不会回头的打算，为了防止被人发现，没走多远就把军服都脱下来扔了，现在他们身上只穿着一条裤子。
「先去那边看看吧。」没有同意弟弟的话，冈平抹了一把汗水，指着前面有人的地方道。
出来之前他们并没有想到这里已经荒凉成这个样子，简直和京城天差地别，本来打算在这个县城里住下，没想到这里房子是有，却看不到一个人。
今天是出来的第五天，如果现在回去还来得及，可是......
两人还没走近，那边的人就看到了他们，朝他们走过来。
「嘿！你们两个！在这儿瞎晃什么？」
哥哥冈平堆起笑脸，微微勾着腰。「大哥，我们是从外省来的，来看看有没有什么活干。」
「外省来的？」那人微微抬着头，目光向下睨着两兄弟，各有明明有些矮小，却偏偏高抬着脖子低头看人，尖嘴猴腮，活像一隻猴子。「这年头也有从外省来这儿的，真是奇了。」
冈平假笑着点点头，没有多作解释。
「行，你先把钱交了，每个人十两银子。」直接用尾指剔了剔牙，往地上啐了一口吐沫，那人挑着眉说道。
「十两？」一直没说话的弟弟惊呼，他向来脾气暴躁，通常与人打交道的事都是由哥哥负责，但此时听到那人狮子大开口再也忍不住了。
「怎么，不愿意？这是我们县太爷下的命令，要想在这里住下来，先交十两银子，没有就快给我滚。」
「这鬼地方老子还不稀得来呢！呸！」冈正暴脾气上来了，恶狠狠的盯着那人骂道。壮硕的肌肉裸/露在阳光下，彰显着压迫。
「不交钱就快滚，哪来这么多废话！」那人本来还有些软，另外几人听到这边传来争吵声也走了过来，顿时底气就足了。
走过来的四个人都站在那人身边，大致能知道发生了什么事。李捕头贪财大家都是知道的，新来的县令一上任便下了命令，没人必须上缴十两银子，美其名曰共度灾荒，可是最后钱都去了哪里谁也不知道，石头入水，连个响都听不到。
而李捕头每次收了银子都会私自扣下一些再上交县令，这次的口角，多少逃不出交钱这回事。
「阿正。」冈平将弟弟拉到身后，陪着脸笑道：「大人，我们身上实在没钱了。」