客厅里，罗莎坐在电视机前閒适的编织着。狄雷尼谢谢她的款待，并邀请他们夫妇得空时到他家中坐坐。
“好啊，”她羞涩的笑笑。
“只是孩子……不过，我想可以安排的。”
“好极了，我有一种感觉，你和我太太一定谈得来。”
她看着自己的丈夫，两人似乎在交换一个外人不能会意的暗号。
到门口，她一手按在他臂上。
“谢谢你的帮忙。”她的音调很低。
“你是个好人。”
“这一点我自己还不能断定。”
“我能。”她温和无比的说。
第05章
一
他们在进早餐，洋葱熏鱼片炒蛋。狄雷尼啃着一个涂满牛油的卷饼。
“你今天打算做些什么?”他閒閒的问。
“上街，”蒙妮卡答得很快快，“跟贝嘉一道去，逛一天，中饭在外面吃。买耶诞卡，还有替孩子们带些礼物。”
“很好。”
“过节你想要些什么?”
“我?我什么都有了。”
“说得好听。来一隻登喜路的雪茄烟盒怎么样?”
他考虑。
“不坏，旧的那隻都散了。黑的摩洛哥皮不错。你想要什么?”
“拜託，千万别又是从药店买的香水一瓶。你也要上街?”
“不，我待在家里。苏迈可说会来电话，我得等着。”
“晚上想吃什么?”
“有一样东西很久没吃了，奶油子鸡配全脂饼干和——”
“薯泥加豌豆泥，”她笑着接下去，正热闹着，电话铃声也响了。
“艾德华·狄雷尼，”他接起。
“是的，组长……早……真的?他的反应呢?好好。他应该会愿意的。好，我等他们。谢谢，组长，回头再跟你联络。”
他搁好话筒，转向蒙妮卡。
“伊伐一切照准。车子没问题，布恩和双杰森，也供我差遣。这会儿他们正在拷贝数据，大概中午以前就会送过来。”
“我可不可以跟贝嘉提起布恩的事?”
“可以。他可能已经告诉她了。”
“你很乐吗，艾德华?”
“乐?”他对这个字眼有些惊讶。
“嗯，很满意。应该是。有人来请你出马，总是一椿乐事。”
“他们少不了你。”她的口气非常肯定。
“不打包票的。我事先就对伊伐和苏迈可说过。”
“可是你最喜欢接受挑战。”
他耸肩。
“你一定会击破它的。”
“击破?”他笑起来。
“太太，你可真是老了，现在的警察老早不用击破这两个字啦。”
“好，要是你真这么以为，那就再见。盘子归你洗，我要上街了。”
“花钱享乐去吧。”
他把杯盘清理好，便进书房抽雪茄看报，不过片刻，却又推开报纸出神的回味起蒙妮卡的话来。
这不能说是挑战——这不止是挑战!
每天有上百，甚至上千的人在战争、革命、恐怖爆炸事件中死于非命，许许多多的人在街上，在家里，在床上惨遭不测。有些纯意外，而绝大多数是出自蓄意的暴力行为。
所以又何必对一个人的死亡热心过度?这人不过是千百人中的一个而已。不对;艾德华·狄雷尼并没有扭转干坤的力量，他无法改变战争，也无法遏止大屠杀。他的专长只在对付一起又一起的凶杀案。
一条生命不该在寿终之前被扼杀掉，这才是它的要旨。
他再度拿起报纸，起伏不定的思潮令他怀疑起自已的动机，可能与苏迈可决定请他帮忙之初，同样复杂。
最后，本能教他排除了所有这些软性的哲理，正本溯源只有一个：有人被谋杀，狄雷尼是警察，他的职责就是要找出凶手。这个道理简单、有力，合情合理，他满意了。
看报与抽烟几乎在相等的时间结束。报上有一栏提到艾勒比的凶案。大部分是艾勒比的父亲和艾勒比太太抱怨警方拖延塞责的言辞。
刑事组代理组长苏迈可表示，警方正循“有力的线索”调查中，可望在短期内有“重大的发展”。这种措辞看在狄雷尼眼里，等于是“警方目前一筹莫展。”
二
中午刚过，两位警官携着四大纸箱的资料来到。狄雷尼直接引他们进了书房，把纸箱堆高迭好，彼此握手寒暄。那两人穿着便服，狄雷尼替他们挂好衣帽回来，见他们仍站着。
“坐啊!”他说“小组长，我们十天前才见过面，对你的近况十分清楚。蒙妮卡今天和贝嘉一道上街花钞票去了。杰森，大概有——两年——没见到你了。有没有瘦一点?”
“只几磅而已，看不太出来。”
“嗯，气色真好，家人都好?”
“很好，谢谢。两个孩子长大的速度惊人，满嘴蓝球。”
“别约束他们，”狄雷尼忠告。
“都是好孩子啊。”