“肋骨碎裂，肾臟受伤，外加好漂亮的一个黑眼圈和一大堆的刮伤、擦伤。看上去就像在绞肉机里辗过。”
“我看他的自尊伤得比这些地方更严重。”双杰森说。
“活该，”狄雷尼气恼不已。
“把自己搞成这副德行。跟他谈过没有?”
“只谈了一会儿，”布恩说。
“他们给他注射大量的镇定剂，人还十分清醒。”
接着他便将胡提姆所说的再叙述一遍：
胡提姆如何迫使贝隆纳的太太吐实，承认案发当晚八点半到十一点之间，她不敢确定贝隆纳的行踪。
又如何跟着贝隆纳到“鲸尾”，和他起衝突。
然后在上车之前如何受到意外的攻击。
“他发誓是贝隆纳干的。”
“他看见了?”狄雷尼问。
“他肯定是姓贝的?”
“……不能，”小组长无奈。
“他连看杀手一眼的机会都没有，更没说话。”
“岂有此理!”狄雷尼大怒。
“你们说胡提姆有哪个地方是对的?调查案子的警员有没有回那间酒吧——它叫什么来着?”
“鲸尾。有，他们去了，连附近另外四家酒馆也查问过。没有人看见什么，没有人听见什么，没有人认识贝隆纳;同样的也没有人见过胡提姆。整个空白。”
“要不要逮捕贝隆纳到局里问话?长官。”
“为了什么?”狄雷尼暴躁的问。
“他只要一概否认、否认，就行了。即使酒保和酒客都承认鲸尾里的确有争吵的情形，也毫无证据认定踹胡提姆的就是贝隆纳。过两个钟头我拨电话给苏组长，请他封锁这则消息。我们从另外一个角度去攻贝隆纳。”
埃布尔纳·布恩从夹克内袋抽出一迭报告交给狄雷尼。
“卡班尼昨晚给我的。他说依他的看法，甘沙克没有嫌疑。”
“你信得过他?”
“信得过，长官。如果卡班尼说他没有嫌疑，那一定没有嫌疑。班尼干这行以来没有失误过。我在想……胡提姆起码得请一个月病假。不如让班尼代理他的职务如何?他绝对有办法制伏贝隆纳。”
“好，把贝隆纳的情形扼要对他作一番解说。叫他千万小心。杰森，你还是和齐劳勃一起守候吉哈洛，等他的口供?”
“是的，长官。目前没有新的消息。”
“坚持下去。还剩一块鬆饼了，谁要?”
“我。”双杰森接得飞快。
他们走后，狄雷尼坐在餐桌旁喝完微温的咖啡，心情激动得睡不着。想到最新的这件意外，他认定胡提姆不值得同情。这人罪有应得，应该为他的愚蠢付出代价。
他洗净杯碟，晾在架子上，再把厨房收拾干净，拿起卡班尼的报告书进书房，挂上眼镜逐字细读，。卡班尼的文笔翔实明了，不像局里普遍的草率型。
看完后，他点上烟，想的不是报告中具体的事实，而是其中的含意。
这位老刑警说他可能不对，但是他相信甘沙克在这件案子上是清白的，事实上他是在说没有十全十美的决断，只有判断。
艾德华·狄雷尼非常了解这种想法。因为这本来也是他的想法。办案的作业过程，没有任何环节是连贯性的。它是一种两端都开口的行当，所有的答案都在乎一个信念。所谓理性的调查只能走得这么远，接下来的一大步是信念，而不是什么证据。
换句话说，也就是刑警必须时时和怀疑及焦虑为伍。如果做不到这点——狄雷尼不止一次的想——那最好改行吧。
第18章
一
范海伦警员怀着严重的疑虑和不安。在不向较有经验的男性同事请教之下，她不知道能否辨别叶乔安妮的不在场证明的真伪。
她所紧张的是没向上级报告叶兰芝太太在凶杀案发生之夜，有可能离开她的寓所。她也为了未做应做的调查而担忧。她更怕要花上一周时间才能查出那愚蠢的桥牌俱乐部到底存不存在。
不过她最放在心上的是愈来愈不相信乔安妮有罪。这个温柔善感、沈静的女人，对冷醅无情、嘈杂的曼哈顿是那么惊愕，根本不可能敲碎一个她所尊敬的男人的脑壳。至少这是范海伦个人的想法。
她每天跟乔安妮见面，经常跟她通电话，星期一晚上和她出去吃义大利面，星期二下午一块儿看了场电影。她们的关係愈亲近，海伦就愈认为这个女人是无辜的。
坛安目睹街头的污秽丑陋时几乎晕倒，对任何形式的暴力都惊恐、颓丧。她不忍虐待动物。一隻死麻雀能令她落泪。她并不反对海伦那个小组在办公室口出秽言，然而海伦却看得出她的瑟缩。
“小鬼，”范海伦对她说：“对这个世界而言，你实在太好了。你是天使。”
“我不觉得自已是天使，”乔安妮慢吞吞的说：“差远了。我和其他人一样会做一些可怕的蠢事。有时候我把妈妈气得半死，恨不得放声尖叫。你认为我很好，其实不然。”
“跟我比起来，你是个圣人。”范海伦说。