山穆森大夫倏地坐正身体，兴趣升了起来。
“技巧方面或许相似，”他以高亢的声音说：“其基本动机却恰恰相反。警察负责的是犯罪的调查，追查的是罪魁祸首，而心理医生的字典中没有罪魁祸首几个字。病人不能为他的病负责。他通常是受害者而不是罪犯。”
“你的意思是，”狄雷尼心存挑衅的问：“他没有罪?那么杀人的精神病患呢?他就完全无罪吗?”
“我想裘里的意思是，”黛安武断的说：“谋杀的本身是心理或感情不稳的表现。”
“哦，那么那些杀人的凶手全都有病，应该治疗而不是惩罚他们啰?可是那些虐待儿童的人呢?只是精神有点不正常而无罪吗?”
“还有职业杀手呢?”布恩激动的说：“这种事我们见得多了。他们难道要逍遥法外，只因为社会没有给他们餬口的工作机会吗?你们以为社会完全福利化就能灭绝谋杀吗?不可能!人们会继绩为钱而杀人。他们纯粹是出于贪婪。除了坐牢，再没有更好的治疗法了。”
“我反对死刑。”蕾白嘉坚决的说。
“我附议，死刑并不是办法。根据统计这并没有吓阻作用。”黛安说。
“但却遏阻了凶手，”狄雷尼说：“他起码不会再杀人。你们心理医生的毛病和神职人员一样，你们以为人人都可以赎罪。”
“有些人天生就是坏胚，”布恩说。
“败类就是败类。”
“对，”狄雷尼凶悍的说，同时转向两位大夫。
“你们为什么不肯承认有些人骨子里就是败坏的，无药可救。他们喜欢过邪恶的生活!这个世界不需要这种人。”
“如果有人因为感情激动而杀人呢?”蒙妮卡问：“为了突发而无法控制的感情。”
“一时失去理性吗?”布恩说：“这也不能放过。动机与判决是无关的。”
大家开始议论纷纷：归罪，罪恶感，死刑，法律与公正之间的矛盾。狄雷尼安坐在一旁看着大伙。这是一个完美的家庭聚会。
“你们有没有注意到，”狄雷尼最后说：“被告的律师时常会诉诸失去理性，请来一群‘友好’的心理医生作证?”
“而被告总是对全世界宣誓他以后一定会洗心革面，摆脱罪恶，过圣洁的生活。”埃布尔纳·布恩补充道。
“你们都忙着为病人找藉口，”狄雷尼对两位医师说：“难道两位不承认这个世界上有邪恶吗?希特勒是邪恶还是是心理不正常?”
“两者都是，”山穆森大夫说：“他的心理疾病反映在邪恶的行为上。倘若及时发现，说不定能治好。”
“当然会治好，”狄雷尼冷冷的说：“脑袋上吃颗子弹是最有效的法子。”
争执再度升高，焦点集中在一个“正常人”生活在法治的社会中，突然犯下无法理解的罪恶的问题。
“我碰到过这样的案子，”狄雷尼说：“一位布朗克斯的牙医……显然在情绪和工作上都没有重大压力。是一个守法的市民。但是他突然开始在屋顶用枪偷袭人，杀了两人，重伤五人。没人能解释理由。我想直到现在他还在疗养院。可是我不相信他疯了，恐怕只是太无聊。他的生活缺乏变化，于是就从屋顶用枪打人。这可以给他一些刺激。”
“很犀利的分析，”山姆森森大夫敬佩的说：“我们称这种为心理紊乱：一种被隔绝、判断力丧失的状态。”
“这不是理由，”艾德华·狄雷尼顽强的说，“我们都会偶而有杀人的衝动，可是却都控制住了。如果没有自制力，那么我们将会无异于野蛮人。文明人所具备的就是自制力。”
黛安浅笑着。
“我们恐怕不全像你这么坚强。”
“坚强?我是一隻波斯猫。是不是，蒙妮卡?”
“我拒绝作答，”她说：“以免牵连自己。”
黛安笑着起身预备晚餐。女士们把餐具、餐巾、桌巾摆上。狄雷尼和布恩把一大锅牛肉端出来，山穆森调配沙泣，捧出一篮香脆的热麵包。黛安·艾勒比还找来几瓶七八年份的加州红酒。
“赛门跟我最喜欢这种酒，”女主人伤感的说：“狄雷尼先生，请你开瓶好吗?”
随后大家都忙着享用美食和聊天。埃布尔纳·布恩坐在蒙妮卡身边，蕾贝嘉和山穆森大夫并肩而坐。狄雷尼坐在女主人右侧。
“希望你不会为饭前那些关于罪与罚的话题而不高兴。”他倾过身子对她说。
“完全没有，”她向他保证。
“我认为很有意思。有这么多派的意见……”
“我对心理医生的批评太严厉了，”他坦承道：“我对你们这一行并没有敌意。”
“我知道你只是想借着争论来唤醒大家。你的做法太聪明了，我很感激。”
“啊，你倒是说了一件使我讶异的事。”
“哦?哪一件事?”
“你反对死刑。我还以为你在经历过这件事之后会赞成死刑。”