「再『哼』就变成小猪了。」沈若许伸手扯她的发尾。
「哼！哼哼哼！」零落使劲推开他，「我要回去睡觉了！」
她的轻功一向好，转眼就跑没了影。沈若许看着她离开，并没有跟她一起回住处，而是走向不远处素袂的院子，佯装路过。
来回溜达了足有三趟，素袂公子终于急匆匆地出来了。
「这不是素袂公子吗，昨夜睡得可好？」
素袂见到沈若许不意外，甚至非常客气地对他行礼，「多谢阁主相助。」
沈若许微微抬起下巴，「要谢就谢本尊的婢女，是她让我给狗扔骨头的。」
素袂对他的不礼貌似乎习以为常，没有介意，「若有用得着在下的地方，阁主儘管开口，此恩没齿难忘。」
沈若许就等着他这句话呢，突然伸手拦住他的去路，「巧了，眼下正好有一事用得着你。」
……
接下来几天，为了找出更多时间跟慕绒相处，素袂特意让冬傀借来马车，每天假装外出，深夜才回来。而这段时间，其实他全都跟慕绒在一起。
有了接连的见面基础，慕绒越来越习惯素袂的出现了，不过大多时候她都不理他，还是把他当做花草树木之一。好在素袂性子本身就清冷一些，不善多言，便只在一旁饮茶、赏花、读书，还有……看她。
这天中午，慕绒的娘亲来的很早，似乎是有意突袭，想跟素袂见一面。
素袂见她来并不惊讶，起身行礼，「初次见面，在下素袂。」
只不过慕绒的娘亲并不给面子，神情冷漠，「何必惺惺作态。」
虽然扮相不同，但这说话的语气还真是难改。那天夜里，她以天峰寨慕四爷的身份现身，而现在，她却是慕绒的娘亲，那个消失在世人眼中的慕五娘……
「伯母何出此言？」素袂装傻充愣。
「绒儿，洗手，我们吃饭了。」慕五娘拉起慕绒脏兮兮的小手。
「素素，」慕绒在门口突然停下，扒着门往外看，「你吃饭吗？」
素袂的眉眼中顿时倾满温柔，「我不饿。」
慕绒乖乖地点点头，进屋去了。
慕五娘黑着脸，似乎对「素素」这个称呼十分不满意。
过了一会儿，她空着手走了出来。看来慕绒还没有吃完，是她先坐不住了。
「你既然已经不受天问所困，何必纠缠！绒儿配的药方，至少可保你不受毒发之苦。你还有什么不满足！」慕五娘几乎是咬牙切齿地说出这句话。
「伯母不必惊慌，」素袂给她斟茶，请她落座，「绒儿并没有认出我，她叫我，不过和叫这些花花草草是一样的。」
慕五娘恨恨地坐下，放在桌上的右手捏紧，「呵，素袂公子这些年过得可好？」
「说实话，不太好。」
慕五娘没想到他会这么说，不屑地瞥他一眼，好似幸灾乐祸一般冷哼一声，「你想利用她製药对吧？」
素袂扯了扯嘴角，勉强算一个笑容，「我想救她。」
慕五娘的脸登时冰冷，怒意染上眉梢，「你救她？你凭什么救她！她为了你变成这副人不人鬼不鬼的模样，她的一生已经毁了你知道吗？我犯下罪过，可上天的报应却落在绒儿身上，我无话可说，我罪有应得。我愿意陪着她，养她一辈子！至于你，休想再折磨她。」
「如果你真的认了自己的罪过，你至少和她一样勇敢地站出来。」
慕五娘神情有些动容，「你懂什么？你以为当年江平乐救人的药从哪里来？解药，闻灵玉，为了这两样东西，我武功尽失，重病缠身，而我的哥哥更是命丧于此！我已经尽我所能地弥补一切了！」
天问，毒来自她，解药，亦来自她。
「千诀说，曾见到伯母与四爷一同去往后山矿场，以血浸染闻灵玉。天问到底与你有什么牵连？为何慕绒的药方要用她的血？」
慕五娘怔怔地看向别处，沉默半晌，突然起身欲走，「这不是你该管的。」
素袂却上前拦住她，「你不肯说，我也不会放弃的。」
「你的执着，源于无知。」慕五娘嘲讽一笑，绕开他。
「那我就执着一辈子，无知一辈子！也不会再把她一个人留下。」
慕五娘与素袂僵持着，那边的慕绒吃饱了饭，听见外面的声响，抓着那隻叫「得富贵」的鸟儿不安地跑出来，「娘，娘！」
「绒儿。」慕五娘伸手迎接扑过来的女儿。
慕绒抓着娘亲的手放在自己腰上，然后自己在原地转了一圈，「吃饱了。」
慕五娘看了素袂一眼，对慕绒说，「娘去收拾碗筷。」
慕绒目送慕五娘进屋，一扭头，这才注意到素袂。
「酥糖，」慕绒把得富贵塞到他手里，然后从怀里掏出一个小小的木製的兔子玩具，「它病了，你能救它吗？」
素袂一手抓着得富贵，一手接过那隻小兔子玩具。拿来一看，原来是有一个固定的机关坏了，兔子前腿摇摇欲坠。
「我试试？……」素袂在重新落座，开始捣鼓那个兔子。
慕绒在他对面也坐下，双手捧着脸，目不转睛地盯着素袂手里的兔子。
慕五娘出来时，没有惊扰他们，只是深深地看了他们一眼，便步履匆匆地离开了。
万香谷精通暗器，但是在暗器製作方面，与天机山庄有生意往来。素袂与天机山庄的大公子从小就有交情，对他来说，简单的小机关很好修理。