“没事，”怀王回头道，“落竹，来不来？”
落竹对荀沃扬扬眉，跳到怀王背上：“傻子才不来！”
怀王就这么一路把落竹背上了山。
直到山顶，落竹从怀王背上跳下来，荀沃都还长吁短嘆。阿碧唯恐天下不乱，轻飘飘走过来，狠狠拍了一下荀大人的肩膀：“你家王爷也没什么了不起嘛。”
荀沃咬了一天牙。
怀王跟落竹进了庙，却没有先去正殿。宝柘寺事先得了消息，门前自有小沙弥候着，带他们到了住持的禅房内。宝柘寺的住持年届八十，看上去却像五六十的人一般，落竹这是第一眼见他，整个人却呆了一呆。 怀王抓着他的手，忽然发现他不动了，回过头疑惑地看去，落竹低头轻咳一声，掩饰自己的失态。
住持是佛门中人，长得漂亮点又怎么了，大惊小怪！
住持法号却尘，与怀王称得上熟人，见他带了落竹来，也丝毫不见怪，叫他们坐下，喊了声佛号，道：“二位施主请坐。”
二人还礼，坐下。
却尘大师座下的小沙弥奉上茶，落竹低头一看，不过是寻常人家都买得起的茶叶。宝柘寺算是天朝第一寺院，光达官贵人捐来的功德钱就不知有多少，还用这样的茶招待人，落竹不知该说他们简朴，还是装节俭。
却尘大师似乎看出落竹心中所想，念了声佛号道：“心向我佛，无处不是茶，无处不为水。施主身在这红尘中，喝遍万钟甘苦，何妨于老衲处，品一口净水呢？”
落竹便笑，端起茶杯品了一口，道：“大师果然高人，从今往后，待我甘苦品得多了，不变滋味时，便到大师这里，讨一杯净水。”
却尘大师也笑起来，眉目和煦，真似人间佛陀。
怀王见他二人相视而笑，稍稍放心，道：“今日惊扰大师，深感不安。”
却尘大师道：“老衲算算日子，王爷自从回京到如今，也该到我这陋处坐上一坐了。”
难道这怀王还经常来拜佛？
落竹坐在怀王身边，本想听到更多内幕，可二人却忽然说起了佛法。你来我往，句句都是禅机。落竹肚子里墨水不多，开始几句还勉强能听懂，听到后来，可彻底昏头。越听越觉得，出家人的思考方式真是与常人不同，实在不是他这样的俗人所能理解的。
怀王小时候就认得却尘大师了。那时却尘大师还未当上住持，皇兄带他来这座寺院，却首先见了却尘大师。二人对坐，说了些怀王不懂的话，便匆匆离去。回去的路上，皇兄告诉自己，先皇留下遗言，只要南氏不绝，子孙后代要永保却尘大师安乐。
那之后他偷着来见过大师一回。大师生得漂亮，见他站在禅房外窥自己，便叫他进来。那时候他还不是如今这样，假惺惺跟人开口闭口都是禅机佛意。他叫进怀王，给了他几块黏牙的牛皮糖，见他吃得高兴，自己也笑得开怀：“你长得真像你祖父。”
怀王一张嘴说话就黏牙：“你认识……我祖父？”
却尘大师点点头，眨着眼睛说：“我还认识你曾祖父。”
“哇，那你活了多久！”
“很久很久，活得我真不耐烦了。他们都死了，只有我活着。”却尘大师长嘆一声，抚着一串佛珠。怀王注意到，却尘大师双手手腕处都有灼伤的伤疤，一直蜿蜒向上，被衣服遮住，不知道还有多大多长。
后来却尘大师当了住持，架子就好像端起来了，寻常人不肯见，偶尔见个人还张嘴闭嘴都被佛经似的。怀王跟他说了几次话，被烦的不行，索性跟他对着说，看谁能说过谁。他同却尘大师辩过，不经意一转头，见落竹露出不耐烦的样子，也知道自己是冷落他了，笑道：“是不是很没意思？”
落竹点头，小声道：“你们就不能说点我听得懂的话？”
怀王一哂，说：“正殿里有求籤的，你若觉得无聊，便去拜拜佛，求求籤吧。那位解签的师傅很有意思，你编什么谎话，他都能给你圆过来。”
“真的？”落竹惊喜道，“那我便去了。”
见落竹欢欢喜喜出了门，却尘大师轻笑一声，道：“王爷这是收心了？”
怀王不置可否，过了半晌，问道：“云柯他……最近可曾来过？”