干隆站起身，看着随行太医，吩咐道：“好生照顾令妃，她醒了，即刻告诉朕。”而后进了另一侧的暖阁，景娴紧随其后。
关上门，屋中仅剩干隆与景娴二人。干隆坐在床上，景娴紧跟上前，将他搂进怀中。干隆伸出双手揽住景娴的腰，说道：“是朕的错……令妃侍寝过后，是朕亲自下旨‘不留’。”
景娴只能劝慰道：“皇上切勿太过悲伤，皇额娘还在，还有大事要您处理。”
干隆轻轻颔首，说道：“皇额娘那里……”
景娴道：“这样的事，瞒恐怕瞒不过去。直言相告为好。”
干隆道：“皇额娘年纪大了，朕怕她承受不住。”
景娴却道：“此一点，皇上倒是不必担忧，臣妾会照顾好皇额娘。”
门外传来小太监的声音：“皇上，令妃娘娘醒了。”
干隆站起身来，深吸了一口气，看着景娴，说道：“额娘那边，辛苦你。”
景娴微低头道：“这是臣妾应尽的本分。”
而后，干隆开门而出，进了景福阁中的另一间房。
产房已被小宫女们收拾干净，令妃半坐起身，靠在枕头上，哭得梨花带雨。干隆快步走到床前，坐到令妃身边，替她擦了脸上的泪，说道：“你刚生产，不要这样。”
“皇上……”令妃攥紧干隆的手，“我要那个孩子！皇上，哪怕让我见她一面，只见一面……”
干隆轻揽令妃入怀，说道：“朕派人送她走了……你安心养好身子，孩子还会有的。”
“我的孩子……”令妃低声呢喃，身子轻轻颤抖着。
干隆揽着她的手臂紧了又紧，安慰道：“朕向你保证，格格、阿哥，我们都会有的，都会有的……”他的声音渐变颤抖。
景娴在门外听到干隆对令妃许下的承诺，内心酸楚。她轻轻嘆了口气，由小宫女扶着出了景福阁。
乐寿堂内，太后由崔嬷嬷扶着，在暖阁中不停踱步。直至景娴进门，她方停下脚步，即刻开口问道：“生了？”
景娴走上前，扶着太后在凤榻上落座，而后直言道：“是小格格……不过……”
太后见景娴如此犹豫，心道不好，仍旧开口问道：“不过怎样？”
景娴略作思忖，直言道：“先天不足，刚落地便去了……”
“去了？”太后身体微微颤抖，景娴关切道：“皇额娘，您身子重要。”
太后闭上双眼，歇了好一阵方才睁开。她双手缓缓拨动着佛珠，口中说道：“这孩子是与皇帝、与哀家无缘啊……既不愿生在皇家，便早日找个疼她的百姓人家吧。”
景娴轻轻颔首，说道：“那孩子身上干净，丝毫未沾染尘世污浊便去了，未尝不是一种福分。”
太后重又闭上双眼，点了点头。片刻过后，她问道：“皇帝在守着令妃？”
景娴点头称是。
太后说道：“令妃得子復失子，难免悲伤。有皇帝陪着，总能防着她悲伤过度，再出了什么岔子。”
景娴道：“额娘说的是，臣妾明白。”
太后由景娴扶着站起身，走到窗边，看着蓝天，说道：“哀家已有好些孙儿等在天上了……”
景娴劝慰道：“说不定，他们早已觅得好人家。额娘要保重身子，将来您还会有好多孙儿的。”
太后拍着她的手，轻轻摇头。
☆、天意
京郊西山，永璇、敦诚、曹霑、柳蕙兰四人围绕竹製木桌而坐，柳蕙兰依次给三人斟酒，嫣然说道：“粗茶淡饭，怠慢几位公子了。”
敦诚端起酒杯饮下一口，而后说道：“嫂夫人这样讲，就太过见外了。”
永璇也道：“今日初识雪芹兄，本该由我做东。劳驾嫂夫人下厨，已是永璇的不是。”
曹霑温和一笑，说道：“今日得以结识八阿哥，是雪芹的幸事，亦是我那本书的幸事。”言毕，他举起酒杯。
永璇亦端起酒杯，说道：“承蒙大才子不弃，永璇满饮此杯。”他扬起双手，将杯中酒一饮而尽。客套过后，永璇左手拇指与食指相互搓着，思忖一阵，开口说道，“永璇不知，此后还有多少次机会能再见雪芹兄，想到什么便说什么，还请雪芹兄莫要怪罪。”
曹霑道：“八阿哥但说无妨。”
永璇开口问道：“雪芹兄可是不满朝堂人所作所为？”
“这……”曹霑眉头微蹙，心中不无犹豫。
永璇却笑了，说道：“雪芹兄不必为难。依永璇看来，你半生际遇皆为着成《金陵十二钗》一书，若能因此造福后世，雪芹兄功德无量。”
曹霑苦苦一笑，看了一眼柳蕙兰，嘆道：“百无一用是书生啊……若雪芹此生只为成此书，我的家人忒也无辜。”
却见柳蕙兰柳眉微蹙，抿唇不语。
永璇道：“永璇年轻，不清楚朝堂之事。不过……若是阿玛唐突了雪芹兄家人，永璇替阿玛赔不是。”
曹霑却缓缓摇头：“雪芹不糊涂，过往之事，虽心中有怨……毕竟都过去了。”
永璇温和而笑：“雪芹兄能这样想，真是再好不过。永璇认定了你这个朋友！”
敦诚坐在一旁，终于开口说道：“看你二人你来我往，我倒成了多余的。”
永璇揽住他肩膀道：“你我二人是血脉至亲，你与雪芹兄是莫逆之交，怎会是多余的！”
敦诚憨厚一笑，侧过头看着永璇道：“既是血脉至亲，叫声哥来听听？”
永璇吐了吐舌头，坐正，给自己夹了一筷子菜。曹霑看着眼前两人，轻轻笑着，点了点头。
清漪园景福阁，令妃偎在干隆怀里睡熟了。干隆扶着她躺下，轻声吩咐随侍在侧的贾六：“抬暖轿进来，找