柳蕙兰紧紧握住曹霑的手，轻轻摇头。
曹霑温和一笑，让她安心，而后走到那一队亲兵前面，上了马车。柳蕙兰看着那架马车越走越远，眼眶越来越红，终是留下泪来。仿佛，曹霑这一去，她夫妇二人便再难相见……
曹霑坐在马车里，闭上双眼。自从他见到永璇的那一刻起，便隐隐约约感觉到，终有一日，他会被这位八阿哥所‘累’，他的书会为这位八阿哥所‘累’……只不过，人与人之间的缘分是上苍安排，躲不开、避不掉。
紫禁城宫门前，曹霑掀开马车的帘子。看着那高耸的城墙，他心里一阵难过。他想起了自己的堂姐曹怡儿……花一样的年纪，便被关进了这深宫大院，那么多个漫长的夜，她心里一定很苦。
养心殿内，干隆坐在龙椅上，静待曹霑的到来。
养心殿外，曹霑深吸一口气，撩袍入内。见到干隆，他走到大殿中央，跪在地上，说道：“糙民曹雪芹，参见皇上。”
干隆道：“曹雪芹……朕还是宝亲王时，可曾见过你？”
曹霑回道：“糙民幼年时，的确曾与祖父一同来过京城。”
干隆轻轻颔首，面色渐寒，冷言问道：“你写那部《金陵十二钗》，可是要造反？”
曹霑眉头紧锁，抬起头直视着干隆道：“雪芹一介书生，双手不可缚鸡，造反？”他哼笑一声，“皇上太看得起糙民了。”
干隆双目微阖，右手拿起桌上的一部《金陵十二钗》，扔到了大殿中央：“曹雪芹，你这书中写什么‘朝代不详’，你道朕当真看不出吗？”
曹霑索性站起身来，展了展衣襟下摆，走上前几步，而后道：“即便雪芹写的确是当朝事，也是据实所述，皇上您怕什么？”
干隆心中的怒火又一次被曹霑点燃，他眉头微锁，怒视着殿上人，道：“来人，将曹霑关进密室，没有朕的旨意，任何人不准靠近！”
曹霑的双手突然被飞来之人倒剪，他冷笑着看着干隆道：“皇上，您这‘盛世’当真是盛世吗？”
干隆双手紧握成拳，强压住心底想要杀人的那股怒气，看着曹霑昂首走出了养心殿……他突然拍案而起，双手扶着御案，微微发抖。
贾六走上前来，规劝道：“主子爷，气大伤身。”
干隆哼笑一声，双手负于身后，走出了养心殿……
他漫无目的走在这偌大的紫禁城里，来往士兵皆会停步，单膝跪地，道一声：“皇上吉祥！”这紫禁城、这天下，他是主宰。可他却突然间觉着，紫禁城于他而言，是那么陌生。想来，曹霑的问题当真是犀利，此时此刻，他也禁不住问自己，这‘盛世’当真是盛世吗？
干清宫密室里只燃着一盏油灯，曹霑坐在床上，看着那一点点光亮，内心竟渐渐明朗开来。
门‘嘎吱’一声响了，曹霑眯着眼睛望过去，来人身穿明黄色的袍子，曹霑摇头苦笑。
干隆走到曹霑身前，冷言问道：“你恨朕？”
曹霑站起身来，直言道：“是！从我曹家败落的那一刻起，从我堂姐死的那一刻起……”他心中一直藏着一股恨，此时此刻见到干隆，再难抑制。
“怡儿……”干隆缓缓坐了下来，“她本可以好好活着，带着朕和她的孩子一起。”他心中有遗憾，也有不舍。毕竟，那样的一个如水一般的美丽女子，说不喜欢，太难了。
曹霑冷哼一声，转过身，不再言语。
贾六点亮了这间密室，随后躬身退了出去。
干隆含笑说道：“曹雪芹，你们文人身上的‘傲骨’，有朝一日，真的会送了你们的命。”
曹霑重又转过身来，看着干隆道：“一介布衣，命，并没那么金贵。”
“那……”干隆嘴角挂着一抹笑，“柳蕙兰的命呢？”
“你！”曹霑右手紧握成拳，指甲抠进了肉里。
干隆右手摸着左手拇指上戴着的扳指，微低着头，缓缓说道：“朕已命人接了她入宫，会好生待她的。”
曹霑抿紧了嘴唇，沉默良久，方才开口问道：“皇上想要雪芹做什么？”
干隆嘴角微挑，缓缓说道：“修书。”
“修？”曹霑眉头紧锁，思忖片刻，苦笑着说道，“糙民是不是该谢过皇上‘不毁之恩’？”
干隆站起身来，走到门前，背对着曹霑说道：“你开始修书之日，便是你出这密室之时。”
☆、相约
撷芳殿，永璇的右手缠满了绷带，左手紧紧握着那部烧剩一半的书。永琪推门而入，走到永璇床边，问道：“老八，你可好些了？”
永璇扶着床，坐起身来，唤道：“五哥……”他的声音还有些嘶哑，嘴唇因缺水而发皱泛白。
永琪轻轻颔首，眉头微锁：“曹霑被阿玛‘请’进宫了。”
“‘请’？”永璇匆匆下地，“依雪芹兄的性子，必是不肯轻易修书。”
永琪扶着永璇，说道：“你且安心，阿玛不会对他怎样的。”
“我要去见他！”永璇顾不得手上的伤，抓起搭在一旁的长袍披在身上。
永琪拽住就要衝出去的永璇，说道：“你急什么！”他说得急了，拿出手帕，捂住嘴咳了几声。
“五哥！”永璇回过身来，轻轻拍着永琪的背，“阿玛的脾气，你比我清楚。雪芹兄这样的文人一向宁折不弯，我怕……”
永琪扶着桌子坐了下来，喘了一阵，方开口说道：“我此来，便是要带你去劝那曹霑，是阿玛的意思。”
永璇不再着急，索性坐了下来。
永琪微笑颔首，而后给他斟了一盏茶，递了过去。
永璇轻轻摇头，问道：“阿玛将雪芹兄安