随行的一架马车里，永琪正闭目养神。永璇掀开帘子进了马车，坐到永琪身边，说道：“五哥，如你所料，皇阿玛带了雪芹兄。”
永琪缓缓睁开双眼，侧过头看着永璇，说道：“阿玛与你那曹兄之间，并非仅有‘修书’那么简单。”
永璇蹙起眉头：“五哥所言是何意？”
永琪轻轻一笑，右手握拳，掩住嘴咳了起来。
永璇抬手轻拍永琪后背，说道：“都是我不好，不该拽着你出来。”
永琪喘了一会子，说道：“我也该跟着阿玛再出来看看，免得日后抱憾。”
“五哥……”永璇心中儘是不舍，“实在不成，我去求阿玛下旨命那岳清入宫替你诊治。”
永琪眼中流过一丝‘遗憾’，温和一笑，说道：“她也是无能为力的。八弟，我替你办成这件事，你可否也应五哥一件事？”
永璇郑重颔首：“五哥请讲。”
永琪缓缓说道：“将来，五哥走后，请你照顾珂瑛。”
永璇眉头紧锁：“五哥，恕八弟无礼。依八弟所见，五嫂对五哥很是痴情。将来……她能否放得开，全赖五哥开解，八弟便是再尽心，也难敌五哥的万分之一。”
永琪重重嘆了口气。沉默许久，他方才开口说道：“这件事，日后再说吧。你记住，私放曹霑，是我一人所为，与你全无关係。”
“那怎么成！”永璇很是着急，“别说此事是我有求于你，便是阿玛那里，也说不过去的。咱们几个来的兄弟中，只我一人与曹兄关係密切。别说是阿玛，便是阿玛身边儿的贾六，也不会信你那句话。”
永琪温和一笑：“不赖不赖，比以前进步多了。”看着永璇的得意神色，永琪继续说道，“我既说了一力承担，自然有该承担的理由，此一点，你不必担心。”
“不成！”永璇态度坚决，“你我兄弟二人一起担着。你若是不允，何时放了他，怎样放走他，我不再来与你商量。”
永琪气急了，又咳了起来：“你……不可鲁莽！”
永璇心中懊悔，却又执意坚持。
永琪重重嘆了口气，说道：“我已部署妥当，待我慢慢说给你听，但你要允诺，绝不会插手，否则定要坏事。”
永璇心中不甘：“总可效犬马之劳吧。”
永琪笑了：“你倒是真的可以给他备上一匹好马，拿多一些银两。”
永璇撇了撇嘴，说道：“既是如此，我倒要听听看五哥究竟有何高见。”
“并非‘高见’……”永琪缓缓道来，“围场那个地方，比不得紫禁城。便是禁军层层守卫，终究会有疏漏之处。当年，小燕子便是爬了峭壁进来的。”他眼中有一抹柔情，想起过往，嘴角渐渐扬起。
永璇深感造化弄人，容不得永琪回忆过往，他开口说道：“我只怕曹兄没有爬峭壁那个本事。”
永琪摇了摇头：“谁叫他爬峭壁了！”他看着眼前的弟弟，脸上又现出了‘恨铁不成钢’的表情，“最外层的守卫并不认得曹霑，他拿着令牌，便可轻易出去了。”
永璇撇了撇嘴，轻轻颔首。
永琪继续说道：“只要粘杆处的人‘放他一马’，他便可‘逃之夭夭’了。”
“粘杆处？”永璇感到诧异，问道，“曹兄不过一介书生，何以会让阿玛下令动用粘杆处的人？”
永琪嘆道：“曹家在阿玛心里，终究是特别的吧。”永琪眼中有一抹怅然，旋即消散不见。
永璇心中不解，却听永琪继续说道，“我身子好的时候，阿玛曾有意无意让我接触了粘杆处。此次随侍在侧的，恰好有我当年结识的好弟兄。”
永璇试探着问道：“五哥是要找那兄弟帮忙？”
永琪轻轻摇头：“若是阿玛动怒，我岂非害了他。这祸，越少人背越好。他当我是至交，对他下手，我心中有愧，却再想不出更好的办法。”
“五哥该不会是想……”永璇咬了咬下唇，“下药？”
永琪笑了：“若是几个月之前，我倒是更愿意和他打上一架。现而今，上苍不给这个机会了。”
永璇真诚说道：“让五哥‘背叛’好友，是永璇的不是。”
“说不上‘背叛’”永琪思忖着说道，“放了那曹霑，对于阿玛而言，也许并非坏事。”
☆、月圆（上）
八月的围场已有一些凉意，秋风瑟瑟，干隆站在帐篷外望着远处的森林和绵延不断的群山，心中的阴郁渐渐散去。景娴拿着斗篷走出帐篷，将那斗篷披到了干隆身上，柔声说道：“外面风大，当心着凉。”
干隆回过头，笑对景娴：“这围场还真是秋高气慡，比京城凉快许多。”
景娴轻轻颔首。
干隆单手揽住景娴，目光中满是柔情，问道：“你心里可舒坦些了？”
景娴嫣然一笑：“围场这个地方，是可以叫人放下一切的。”
“是吗？”干隆吻了吻景娴的额头，“如此便好。”他正了正景娴穿在身上的盔甲，说道，“朕喜欢你这个样子。英姿飒慡，像个将军。”
景娴将双手负于身后，目视前方，说道：“生做男人，未尝不是一种幸运。”
干隆主动握住了她的手：“你做了男人，朕岂非要做女人？这如何使得？”
景娴侧过头看着干隆，眼中流过一丝狡黠：“你我二人不必在一起啊。四哥，能有一世的夫妻缘分已属不易，你不该奢求。”
“朕并非奢求啊！”干隆正色道，“生生世世的缘分，你不想要吗？”
景娴不置可否，浅笑摇头：“四哥，我不是小姑娘了。”她将右手搁在干隆胸口，说道，“那么多女人，都要与你有生生