洗完碗后，池母让两位年轻人出门逛逛，池赭也想和姑娘把情况说清楚，便应承下来。
在顾蕾提议下，两人去了甜品店，依照顾蕾喜好点完下午茶后，池赭睫毛微垂，轻敲桌面，开始斟酌说辞。
顾蕾直截了当说：“你不必纠结，我对你没兴趣。”
池赭不料对方如此直白，诧异地挑起眉梢，心里却如释重负。
他笑了笑，服务员正巧欠身将仙草芋圆放在中央，他往对面推了推。
顾蕾不客气地挖了一勺，咬着勺子含糊道：“你也是吧?”
池赭正进行入店后的第五次解锁屏幕，在心里把许停烛捆成龟甲缚、桃缚以及M字开脚缚。
他不明就里地抬头，问：“什么?”
顾蕾含笑盈盈地伸出左手，纤长食指向下弯曲，见池赭还是一脸迷茫，她没意思地收回手，不再打哑语：“弯的吧?我不可能看错。”
池赭正神游天外，郁闷地准备嘬饮一口汽水，闻言偏头呛咳几声。
顾蕾心下瞭然，冲熄灭的屏幕努了努嘴，揶揄道：“男朋友吗?”
池赭止住呛咳，忍不住又把屏幕戳开了，他“恩”了一声，手指飞速戳击又发一条——
快过年了，我妈开始给我介绍对象了。
漫长的等待过程中，池赭抽出心神推敲起顾蕾的话，狐疑问道：“你也……?”
顾蕾明白他心没在这，便将勺子搁回碗，优雅颔首。
“我刚才还在考虑，要不要和你假装恋爱，应付家里人。”顾蕾手指在发尾绕了几圈，慢条斯理说话。
没等池赭回应，她耸了耸肩，说：“瞧你和男朋友的黏糊劲，想必是不愿意的。”
话音刚落，池赭手机久违地震动起来。
池赭紧绷多时的嘴角倏然鬆懈，眉眼溢出薄笑，他道了句“稍等”，顾蕾一脸牙酸地手背向外挥了挥。
池赭便笑着去外面接电话了。
许停烛应当才从图书馆奔出来，听筒中背景音从寂静转为喧嚣，熟悉嘟囔声覆盖上池赭耳膜。
许停烛控诉道：“先生，你为了不给我发压岁钱，实在太不择手段了!”
池赭倚向甜品店玻璃窗，手搭在肘间，风衣轻摆姿势优雅，惹得路人频频侧目。
可他谁也瞧不见，脑中全是许停烛恼得挥舞小拳头的可爱模样，他从容不迫道：“没办法，谁叫我是赚钱养家的?”
许停烛似乎被噎住了。
听筒里传来呼呼风声，应当是许停烛在平地上烦恼踱步，池赭清楚他的小习惯，每回不知说什么时就会原地打转，跟只没头没脑的小狗似的。
风声渐小，许停烛忿忿开口道：“等我毕业了养你!不过先生得答应我，不许同别人在一块。”
池赭向甜品店里侧瞥了眼，顾蕾正撑着脑袋听歌，完全懒得鸟他，池赭移回视线，逗笑道：“如果我不答应呢?”
剎那间，耳畔只余许停烛呼吸，对方应当是用耳机打的电话，话筒凑很近，呼吸声很粗。
池赭嗓子眼阵阵发干，垂着脑袋连咳几声才缓过劲，而后他抓了抓发痒耳垂，把手机移至另一侧贴着。
许停烛许久未回应，气氛僵持起来，池赭升腾起四肢酸胀的不自在，他想蹲下来，又觉得人来人往不太雅观，便将后脑勺用力磕向玻璃。
他暗骂自己几声，踢向足下石子，准备说两句软话道歉。
就在这时，许停烛可怜巴巴地开口了。
他声音很轻，飘飘荡荡一点实感都没有：“如果先生同别人在一块，我会很伤心很伤心……哭到死掉的那种伤心。”
“真的!”许停烛强调得格外认真。
第19章
“哭到死掉”的说法挺孩子气，被许停烛以认真语气道出来显得格外好玩，池赭忍笑，柔声哄了几句。
“所以，”许停烛踌躇半晌，问道，“你在相亲吗?”
池赭笑意逐渐放大，被路人连瞧好几眼，他垂头，有些难为情地以拳掩嘴。
等到肯定回答后，许停烛原地跺了跺脚，谴责道：“骗婚是不对的!”
“我知道啊，”池赭慢悠悠说，“所以只能跟你结。”
许停烛原本清浅的呼吸骤然变沉。
不远处，有个小贩将布铺在地面，摆出一串塑料钥匙扣，池赭眼尖地眺望一眼，伸长腿三两步走去，矮下身子。
他拾起丑萌的拟人化蜡烛，白皙两指夹着晃了晃，廉价铃铛叮当作响。
无意义的支吾声以电流形式输送过来，池赭能想像出许停烛词穷时的窘迫，英俊得略显疏离的眉眼柔和几分。
他嗓子压很低，充满磁性地反问一句：“如果不找你，不管换成谁都算骗婚吧?”
许停烛真的羞极了，招架不住挂断金主电话。
池赭抿住极欲扬起的唇角，掏出红票子买下钥匙扣。
小贩心急火燎要去隔壁小卖部找零，池赭心情颇佳，财大气粗地表示不用找了。
回到甜品店，顾蕾早已吃完第二块黑森林，池赭落座，掏出钥匙挂上钥匙扣，“叮铃叮铃”摇了一通。
他炫耀着拍了个照，发送消息，顾蕾忍了半天，眼中写满对池总品位的鄙夷。