吕僧珍沉痛地回答：“这些都是汉北一带逃过来的难民。战乱里能活下来已经不容易了。芳菲，你问官府，官府？现在的官府早就自身难保了。曹虎下令，根本就不让这些难民入城。芳菲，你不知道，这场战争有多少人家破人亡，妻离子散！我所有的部下全部死了，没有一个人活下来。而我，我只能眼睁睁地看着他们在我的眼前一个个地倒下去，只能眼睁睁地看着，什么都做不了。南齐，南齐数十万的精兵良将就这样完了，全军覆没！更愤怒的是，他们没有马革裹尸，战死沙场，而是，而是白白地死在了自己人的手里！”
谢芳菲悲哀无奈地问：“那么这些难民该怎么办呢！曹虎为什么不让他们入城？他们没有吃的，没有住的地方，这个季节，天天下雨，阴冷cháo湿，你让他们怎么活呢。你看，只要再下半天的雨，不知道又有多少人要死！他们是南齐的百姓啊，是国家的根本啊。没有老百姓，哪里有南齐，哪里有这个国家！”
吕僧珍摇头：“襄阳发生瘟疫，曹虎担心传染到雍州来，所以不让任何的难民入城。任由他们在城外集结，任由他们一个个的死去。而且，雍州的粮食也不够了。许多士兵都只能吃加了野菜的糙米。芳菲，这就是战争。我如果不是命大，或许早就在战场上死去了。当你见识过战场上的残酷，对于死亡，就不会这么放在心上了。”
谢芳菲哀伤地看着地上的人。有人倒下了，立即有人抬起来，扔到远处树林里火化。连裹身的破席都没有，连埋身的洞都没有人肯挖。就这样死了，活生生的一条人命就这样完了。抛尸荒野，白骨累累。她含着眼泪说：“那么大人呢，大人难道也眼睁睁地看着这些无辜的老百姓一个一个的死去？大人呢，总可以做一些什么吧？怎么能就这样看着成千上万的人死去呢！总可以做一些什么吧！”这都是人命！
吕僧珍摇头：“大人现在还能做什么呢？败军之将，何足言勇？还有什么能做的呢？大人的处境更加艰难了。不知道有多少人趁此想要大人以死谢罪呢。大人能有命逃回来已经是一项奇蹟了。这些事情，不是力所能及的啊，有心亦无力。”
谢芳菲摇头说：“总有人可以做一些什么吧。就算曹虎担心瘟疫，不让这些百姓进城，也可以让人在城外搭几个简单的帐篷遮风蔽雨啊。没有粮食，总可以从哪里省一些出来吧。拖得一日是一日，过得了今天，就可以过得了明天。等到形势稍微好转一些，这些老百姓说不定就可以活下来。将来，雍州的将来，雍州的重建还不是要靠这些什么都没有，无依无靠的老百姓吗？为什么就没有想到这一点呢，为什么什么都不肯做呢！”
吕僧珍一直没有回答，最后嘆气说：“芳菲，大概你说的是对的。不是不能做，而是什么都不肯去做。可是，要救这些百姓，不知道要耗费多少物资和钱财。他们，他们的命就是这样了。这就是乱世，谁叫我们都生在这个乱世里，只能听天由命。而我们也没有什么幸运的，今天不死，不代表明天不死，我们大家亦不过苟延残喘罢了！”
谢芳菲心都凉了，连吕僧珍也不肯去救这些人，什么都不肯做，大声说：“怎么能这样说！难道因为人最后反正是要死的，所以干脆就不活了吗！只要去做，哪怕只是一点点，说不定就可以救一个人的命呢。天啊，这还是什么国家，这是什么朝廷官员！就这样铁石心肠地看着自己的老百姓一个一个的死去，袖手不管了吗！再乱的乱世也不是藉口啊。”
吕僧珍看着谢芳菲，半晌，无奈地说：“那芳菲你来告诉我，应该怎么做好了。我的部下现在连饭都吃不饱，铠甲上全部都是洞，住的地方破败不堪。芳菲你说我还能做什么呢。我明天说不定就因为战败的关係而被人落井下石以军法处置了呢。这样的世道，我们这些人什么都做不了。”
谢芳菲无语，只能含泪地看着这些即将死去的老百姓。她，她自己不也是什么都做不了吗！和其他人又有什么分别，五十步和一百步还不都是一样的！一行人默默无语地再行了一段路，忽然听到前面吵闹起来。队伍也停止了前进。只听得有士兵在大声叱喝说：“大胆刁民，竟然敢滋扰生事。再不走开，休怪我们无情了。快快滚开，竟然敢挡陶大师的座驾！”说着拿着戟挥赶跪在路中间的蓬头垢面的妇人，妇人手上抱着奄奄一息的婴儿。
妇人跪倒在地上，拼命磕头，流着泪说：“我们知道是陶大师他老人家亲自驾临，才敢冒死打扰他老人家。但求他老人家发发善心，救一救我这个还未满周岁的孩子吧。再过半天，说不定就没得救了。我求求你们了，看在老天的分上，求求你们救救我这个孩子吧。他还没有满一岁呀。我求求你们了！”不断地磕头，额头上一片的鲜血，顺着鼻子一滴滴地掉到尘土里，混着泥和水，什么都看不见，什么都没有留下。只剩下哀求恫哭，一片凄凉。
侍卫们毫无同情之心，一把将她拖开来。妇人挣扎着不肯离开，大声哭喊，想必是抱了必死的决心了。吕僧珍冷眼看着这一切，没有说任何话，也没有任何的指示。就连前面车子里的陶弘景似乎也完全没有听到的样子，无动于衷。
谢芳菲焦急起来，自己这样的身份根本就无能为力。正要哀求吕僧珍和陶弘景的时候，突然听到一声惨叫，那妇人被强拉到一边，仍然不死心，又跪在了路中